说到孩子，江着也反应过来，立刻住了嘴，睁大眼道：“大人的意思是，这画上之人便是当年那个小孩？”

“我虽不敢肯定，但十有八九正是他。”谢良臣眉头紧皱。

若是他，则对方到琼州的目的必不单纯，更不可能留在船厂做一个小工，恐怕还是为着探听消息而来。

至于那绞索，恐怕是对方顺手为之，而自己命人在造的火/枪，恐怕才是他的最终目的。

听到肯定答案，江着也慌了。

这人的身份他当时并不知道，只隐隐感觉危险，可现在他跟在谢良臣身边多年，早已不是当初那个什么都不懂的小厮了。

此人身份如此敏感，要是被人知道他曾在琼州与四小姐来往亲密，恐怕此事无法善了，谢家要有灭门之祸了。

于是等江着再次确认了无人偷听之后，他再次走近谢良臣，先是比划了个动作，而后小声道：“大人，既猜测是他，不如咱们先下手为强。”

这人既是郭要的儿子，本为叛臣之后，且自己早先已经救过对方性命，要杀他谢良臣无一丝愧疚，只是担心小妹会难过。

而且他还想着以后招安郭要，要是现在将他儿子杀了，两方恐怕再无缓和余地，所以此法肯定不行。

不过虽然不能杀他，但是将人控制起来却是可以的，而且，这危机未尝不能转化成机遇。

于是谢良臣直接吩咐江着道：“此人暂时还不能杀，你先飞鸽传信给四小姐，就说母亲十分思念她，又兼我在北地无法侍奉左右，让四小姐归乡三月，见见母亲，至于琼州的事则先由管事处理。”

至于谢良瑾离开之后要如何，不用谢良臣说，江着也明白了。

“大人请放心，等把人抓到，我立刻便将其乔装打扮，送出琼州关押，必不让人找到他。”江着朝他点点头，随后退出房门。

又在馆舍中等了几日，等琼州传来消息，说谢良瑾已经启程返乡，且那人也被抓住之后，谢良臣总算放下了点心。

之后他就该处理开阳的事情了。

年关将近，开阳城内处处张灯结彩，谢良臣便也换了裘衣上街赏灯。

此时是一年中最热闹的时候，开阳虽是边关城池，倒也还算繁华，尤其是开阳坐落两河之间，因此货物运输尚算方便，东西种类也丰富。

谢良臣就曾见到有果脯店里在卖荔枝干和龙眼干，可见南方货物要运送自此并不麻烦。

除此之外，粮店里还开始卖起了玉米和红薯，而且因为价格比大米便宜，所以生意很好。

毕竟玉米和红薯不像麸子吃起来粗糙，反而有点甘甜，加上也是主粮，因此极受欢迎。

谢良臣听杨庆说过，开阳已有百姓开始在试种这两种作物，且因为而能套种，不必多占地，所以他打算让百姓们都种上此物，希望来年开阳的百姓们都能有食物果腹。

当初他说这番话的时候，谢良臣正在置办年货，因为喜欢吃烤红薯，所以逛街之余，主仆二人也进粮店买了些，只是没想到又碰上了他。

谢良臣见粮店装米的仓屯满得快要溢出来，也笑着回道：“杨大人果然不愧是一方父母官，处处心系百姓，我见城内粮店皆粮谷满仓，想来开阳城中百姓定然不会挨饿，大人果然不愧是朝廷肱股之臣。”

杨庆听他吹捧，谦虚道：“谢大人过奖了，这可不是下官的功劳，开阳虽是也种稻子，但是难免产量不足，之所以有此盛况，还是托了陛下洪福，晋商们有了朝廷的鼓励，这才肯贩货到此，顺便也就运来了粮食。”

“原是这样，那真是朝廷之幸，百姓之幸。”谢良臣笑着附和。

那日之后，谢良臣几乎凡路过粮店便忍不住扫一眼对方的仓屯，每次见到都是满得不能再满，搬运稻谷的店小二更是忙个不停，忍不住在心里轻哼一声。

越是急着演戏的人越是容易露出破绽，过犹不及这个词，似乎很多人都不明白，不过既然他要演戏，自己便陪着演好了。

所以在对方刻意营造的氛围下，谢良臣也盖章认定了开阳城五谷丰登，粮食丰沛的事。

两日后，除夕夜。

这次除夕谢良臣是在馆驿中过的，杨庆多次邀他去府中，谢良臣都拒绝了，同时也没有去真定，只一人在馆驿中喝酒赏月，然后喝到一半，馆驿里就来了个不速之客。

商鸣提着酒进来，就见谢良臣独自一人坐在亭中烤肉煮酒，笑道：“我还怕大人一人孤单，不想竟这样自在。”

谢良臣也笑着起身，招手邀他过来同坐：“商将军怎会此时来开阳？”

商鸣给也不客气，给自己倒了杯酒，又夹了一筷子烤肉，这才笑道：“许将军已给军中放了假，令士兵休整，左右我也无处可去，不如便来跟谢大人作伴。”