他有此言，自是在提醒堂中人知难而退，莫要彼此为难。

到底是与侯府攀上了关系的人，他不欲借此惩处对方。而想他为官的原则一贯是不出大错也不必出挑，实也不宜做出如此特立独行、易生争议之举。

然而裴刺史同时又有一种只怕不会如愿的预感……

毕竟，那位萧侯爷麾下的柳主薄，此番陪同而来，总不会是当摆设来了吧？

裴刺史警惕地拿余光关注着那道立在堂中的身影。

“下官斗胆敢问大人一句，何为礼法人伦？”柳荀抬手施礼问。

裴定在心底重重叹气。

瞧这开场白——辩赛它这不就来了吗？

头疼的裴大人朝师爷使起了眼色。

“对此不知柳主薄是何看法？”师爷一副虚心请教的语气。

裴定：“？”

师爷则回以自家大人“稍安勿躁”的眼神。

他这不得先保存实力，且探一探对方的功力如何，方能知己知彼百战百胜嘛。

“在下认为，人伦二字，乃天然秩序，由自然法则而定，凡立于世间，自该遵守，遵者为善当奖赏，违者为恶理应受罚——”

师爷赞成点头：“柳主薄所言甚是，违人伦者应受罚，故而若有子女欲与父母断亲，那便是当罚的大不孝之罪。”

“依常理而言，自当如此，然而世间之事皆讲求因果二字，所谓情、理、法，情字之所以为首，道理便在此。”柳荀字字清晰地道：“那便少不得再说回人伦之理，父母子女人伦为何？谓父子有亲，父慈子孝——所谓父慈子孝，父慈在前，如若父母不慈，又焉能再一味要求子女尽孝？”

“父母子女之道，从来也不是只拿来约束子女尽孝的利刃，伦理天成，该是和睦互爱。且为人父母，仁德孝义皆该以身作则，为子女表率——敢问此一点，姜氏与苗家诸人，可曾做到半分？”

“姜氏为谋己利，不惜毁亲女名节，已为不慈。此前因未能如愿夺取讹占亲女之财，甚至欲与方氏合谋夺其性命，这般行径，莫要说为母之道，便是为人之道已不堪配——试问如此歹恶之人，又岂配子女尽孝？”

“自古以来，固然有父母之令不可违一说，然而父母之令当为正令，若其令不正，仍要愚昧顺从，世间秩序何在？”

“反观苗掌柜，此前事事遵从父母之令，屡次改嫁未曾有过反抗，这些年来侍奉其母，爱护其弟，照拂家中，任怨任劳，不曾有半句怨言，谨守人伦至此，又何谈不孝之说？而单因如今真相明朗之下，欲与不慈者断亲，便要抹去其此前种种付出，无视其所遭受的种种苦难不公，如若如此不顾实情、只知一概而判，试问与自蒙双眼何异？”

“议罢人伦，那便再谈法理，须知法理制定之初，便是为惩恶扬善，使人有理可遵，使世间清正。纵观历朝历代以来，法理之所以不断修正完善，便是因所谓‘先例’，此先例若为正，顺民心，便是法理进步之体现！”

柳荀几乎一口气未曾停顿，言毕又朝裴定深深一礼。

裴定听得早已想冒冷汗，此际便将希望悉数寄托于面含笑意，显然运筹帷幄的师爷身上。

师爷亦是开口之前先施礼，竟果真有几分于稷下学宫辩论的架势。

裴定见状心下安定几分。

师爷定声问——

“在下认为柳主薄言之有理！”

裴定：……？！

说好的知己知彼百战百胜呢？

且不说胜不胜，战呢？

师爷正色望向他：“大人，柳主薄之言句句在理。故属下认为，此先例，可立也。”

对上师爷的眼神，早已与之默契到极点的裴刺史，从中读出了六字箴言来——打不过，就加入。

苗娘子仍跪在原处，而柳荀此一番话后，堂外逐渐有百姓回过神，也开始出声附和起来。

“那姜氏所为，简直骇人听闻……竟还要害苗娘子性命，若说生养之恩一命还一命，苗娘子也早就不欠她什么了！”

“这母女关系，早该断绝了！”

“如此毒妇，哪里配做人母？”

“没错，且她犯下如此重罪……若苗掌柜日后有了子女，难道还要白白受此名声牵连？”

堂内，柳荀再度施礼，躬身道：“恳请大人开此先例！”

裴定听得头皮发麻。

前有贱籍女子义绝案，而今又是身为人女要与父母断亲——他在这营洲城内，开的先例可太多了！

且偏偏桩桩件件都有萧侯的影子，他倒是想不答应，可他敢吗？

听着耳边民声，再看向那位满身写着“关系户”三个大字的柳主薄，裴刺史唯有端出深明大义的神态——

“苗掌柜此请合乎情理，实为事出有因，本官细思之下，亦可感同身受，故准其所请，允其与苗姜二氏断绝亲缘关系，移氏谱，另落籍！”