见阿娘和伯母笑着离去，蒙大柱站在原处还有些怔怔。

直到自家爹一脚踢在屁股上——

“都要娶媳妇的人了，还傻愣着干什么！”

是啊……

他要娶媳妇了！

少年后知后觉激动起来。

“爹，那儿子该做些什么！”

“废话，当然是随我去准备提亲事宜！还有谢媒礼，也需赶紧备上了！”蒙父也满脸笑意，抬脚出了前堂。

少年精神百倍快步跟上。

蒙家上下很快忙做一团。

同一刻，萧夫人眼底也满是喜色，她正压低了声音窃喜着对柳荀道：“……据我的眼线探子回报，昨晚，是抱回去的，明白吧？”

堂中，坐在下首的柳荀点头，语气很尽职：“是，某知道该怎么做了。”

萧夫人满意点头：“好好发挥……不着急的，最要紧的是细腻好看。”

柳荀再次点头。

“上一回的下半篇，可带来了？”萧夫人低声问。

柳荀下意识地看了眼堂外，颇有些鬼祟地从宽大衣袖中取出一本册子，也压低着声音道：“请夫人过目。”

春卷上前接过，递到萧夫人面前。

萧夫人迫不及待地翻看起来，刚看没几行，嘴巴便笑得怎么也合不上了，只得拿袖子掩住了半张脸。

柳荀看在眼中，莫名有些欣慰。

从起初的被逼上贼船，再到当下享受成果被人肯定之感，毫无疑问，他堕落了。

堕落的柳先生自萧夫人院中离开后，刚巧便遇到了萧牧。

“将，将军……”

萧牧看着他：“何故如此慌张？”

“将军多虑了，属下只是急于回去同严军医下棋，恐他久等。”柳荀掩饰着心虚之色。

萧牧显然不在意严明是否久等，问道：“近来母亲频频见你，所为何事？”

“……夫人让属下帮忙料理了些府中账目！”柳荀强笑道：“只道是军营中近日清闲，属下的账做得更细致些，临近年关之际，府内积压账目繁琐……”

萧牧不知信是没信，点了头：“去吧。”

“是，属下告退。”

柳荀行礼离去，待走得远些，复才缓缓吐出了一口气来。

接下来十余日，衡玉过得很是充实。

这充实主要体现在赢了许多银子上——

今日射覆，明日投壶，后日又与人押注蹴鞠，当真没一日闲着。

“……往前我还不知小十七精通各类赌术至此！”晏锦跟在她身后赢得盆满钵满，拍着马屁道：“有小十七在，我晏家还做得什么生意啊！单靠一个小十七，便可发家了！”

“一半需凭借运气的生财之道，岂能长久？我赢这数回且罢，若再赢十回二十回，你觉着他们还会让我进场吗？”

晏锦略一思索，赞同点头：“此言倒也不假，但凡开门迎客皆是做生意的，谁会日日做赔本的买卖……不过，你近日因何兴致大发？”

衡玉甩了甩手中的钱袋子：“自然是替我家吉吉攒嫁妆，买宅子啊。”

“合着你嫁丫头，让营洲百姓来出银子置办嫁妆！雁过拔毛，莫过于此了！”晏锦摇摇头，拱手道：“失敬失敬……”

衡玉转过头，笑望着他：“承让，承让——论起雁过拔毛，你也是不差的。”

晏锦唇角笑意微滞，北地要近了腊月的天，他就这么“刷”地展开其上赫然写着个“富”字的折扇：“无法，生在商贾家，难免沾了身铜臭气嘛。”

衡玉点点头，含笑看向前方，未再深言。

待回了侯府，她直接便去寻了萧牧。

“我是来同侯爷道谢的——小小谢礼，不成敬意。”她将一小匣子银子捧到萧牧书案上。

自上回醉酒之后，有了那句“来世必结为异姓兄弟”的约定后，二人相处间也愈发随意了。

萧牧看一眼那只匣子，放下了笔：“你凭本事赢来的银子，同我道得什么谢。”

“若无侯爷告知，我自也寻不到这么多赢银子的好去处，侯爷实乃我之指路明灯。”

“沦为赌徒路上的明灯么。”萧牧抬眼看向她，道：“你还差多少银子，我补给你——且收手吧，也好叫我营洲百姓过个好年。”

“侯爷放心，我自今日起便暂时金盆洗手了。”衡玉伸出三根手指保证道。

萧牧有些好笑地看了她一眼，见她鼻头红红，遂道：“坐下尝尝晏郎君使人送来的新茶。”

这些时日，晏锦没少往他跟前送东西。

衡玉也不客气，依言坐下吃了盏茶，暖了身子，适才告辞而去。

行至半道，遇到了迎面而来的严明。

二人相互施礼罢，严明脚下未停地离去。

衡玉望着他的背影，眼底若有所思。

严明一路来至书房内，刚将房门合上，便听萧牧压抑着的咳声传入耳中。