萧初楼说得很轻很慢，眼神飘忽陷入回忆：“他……是家里的长子，父母从小就对他寄予厚望，管教甚严，对小了五六岁的弟弟和妹妹，则宠爱很多。有什么穿的吃的，都是先给连个小娃娃。”

“可是他很调皮，那会儿家里并不富裕——呵，其实是很穷，他小时候常常溜到邻居家，偷点人家吃剩喂狗的肉来吃，然后被那条凶狠的大狼狗追的满街跑，最后被咬得浑身是伤逃回家里……”

“父亲对他是极严厉的，每当这种时候都会拿着碗口大的竹条抽他一顿，拎着他去邻居家道歉——几乎没过几个月都要再编一根新的竹条，因为之前的抽的太狠都抽断了……”

“有一次，他又带着一身伤回来，父亲二话没问，就是一通狠打，他一声不吭，最后甚至痛昏过去了——新伤旧伤加在一块儿，发炎化脓，可是偏偏没钱看大夫，只能用些乡下的土方法治，每天喂点小米粥。”

“那会儿，他娘每天白日里做完农活，还有接一些缝补的活计，挤出时间照看弟妹，整个晚上还得守在他旁边，生怕夜里病情又加重……整日整夜的，连个觉也没法睡。”

“所幸他从小身子骨就硬朗，嘿，居然硬是扛下来了。”

“——然后他惊奇的发现，可以下床的那天，饭碗里竟然多了一小块肉。”

说到此处，萧初楼沉默了一会儿，再开口时声音飘渺暗沉，带着浓浓的涩然：“他那时还不知道，别说那块肉，就是那点草药钱，都是他老爹舔着脸跑到邻居家又是哀求又是下跪，才凑出来的——就如同父亲当时也不知道，他是因为被一些富家子弟辱骂爹娘，才沉不住气去跟人打架的。”

“他老爹是个极傲气的人，满腹经纶，只是一生不得志……”

“文革那会儿……”发现自己说漏嘴，萧初楼马上换了个词，“就是遇上文字狱吧，全家都被牵累，父亲也被打落尘埃，原本是个读书人，也只能靠着一点体力活来养活妻儿。”

“这样一个倔强清高的老男人，一生里唯一一次下跪，就为了——”

“……就为了换那一小块肉！”

萧初楼平缓的声音忽而有些走调，藏在被子底下的手指拽得发白。

玄凌耀深深叹息——他自幼锦衣玉食，地位尊崇，自然不可能体会那般卑微如蝼蚁的平民生活。

他只是单纯的怜悯那样一个可怜的、卑微的孩子，或许也有些奇怪这样一个社会最底层的孩子居然会和蜀川王成为朋友。

而对方述说的语气，几乎让他错觉，萧王爷是在缅怀自己的过去。

尊贵的帝王不免暗自为自己的敏感而略觉的好笑。

一面说着，萧初楼阖上眼帘，接下来的话里透着淡淡的自嘲：“他父亲总说，不疼到骨头里，是长不了记性的……那时候，他还不懂事，怎么会不怨呢？”

“怨恨贫穷，怨恨地位低下，怨恨世道不公，怨恨生活太过艰辛，怨恨爹狠心，怨恨娘偏心……也怨恨自己，没本事。”

“……其实他很幸运，他是家里唯一能够上学的孩子，他不必为自己的学费而发愁。”

“或许是叛逆期，又或许是太早熟，小时候却常常逃学，不懂珍惜。老爹越是打他，越是逃得厉害。”

“还很羡慕自己的弟弟妹妹，中途辍学去打工，哦，就是找事儿做，赚几个钱。”

萧初楼手指尖不经意的抚摸过身上柔软华贵的锦缎被单，他恍惚想着，这可是实打实的古物啊，要是卖到现代去，换成硬币都能把他给砸到死！

或许是看出他的走神，玄凌耀淡淡出声：“后来如何？”

“后来……过了很多年，”如今的蜀川王眼光迷离的偏着头，低沉道，“他读书终于熬出了头，入读高等学府的那年，父亲病倒了。”

“那个时候，他才发现，老父亲居然只剩一个肾，原来他曾经卖掉了一个，供他读书……”

见玄凌耀疑惑地抬了抬眉毛，萧初楼顿了一下，解释道：“总之，身体受到了极大的损伤，而且永远没法治好。”

“那会儿，他爹娘不过四旬年纪，却已经两鬓斑白，活脱脱像花甲之年。二十年的年华，为了活下去，为了养家，为了——他这个儿子……付出了多少，辛酸和困苦？”

萧初楼住了口，良久，才轻声道：“无可计数……”

“是啊，可怜天下父母心，无论贫富，都是一样的。”约莫是想起了自己的母妃，君王淡淡颔首，面上露出追忆的神色。

“那个时候，他才明白这么多年，他从那个家里得到的太多，付出的太少了——他才是那个应该负担起养家责任的人，赡养年迈的父母，照顾年幼的弟妹——可是，他却来不及去做了……”