李晚玑和高泞对视了一眼，他下意识缩回那只被捏着的手，“差点忘了，今天答应要去医馆帮忙的。”

高泞挑了挑眉毛，李晚玑这几日就没离开过他身边，他也不戳穿，只微微颔首，让人安心退出去。

屋内终于又只剩下二人，周藏晏深吸一口气，他紧握双拳，努力平复内心的那股冲动：“为什么？为什么要这么做？不是答应过我不会随意下手么？我们不过是知道了他与浮桂引的流通有关，至于高府一事还未有确信，姜之诚现在才多大？你能断言他八年前参与过这件事么？如今你拿了人家半条命，若是姜之诚发觉是谁伤的他，那你怎么办？”

所以姜之诚如今能说话，能书写么？高泞想着，只是并未说出口。他淡淡笑了笑，不置可否。

昨夜，姜宅。

姜之诚在外独揽一间说不上大的宅子，住是另一回事，最主要的还是用来存放和进行浮桂引的交易。宅子是父亲留下的，从浮桂引到宗正府的职位，倒也都说得上是他最痛恨的“子承父业”了。

他知道浮桂引是什么东西，也知道这样东西能给他带来多少银子。姜之诚虽算不上有大智之人，却也不至于愚笨到自己去沾了那骇人的毒物。

明月高挂于空，浓墨中勾起的光皎洁明亮，送走了来领货的人，姜之诚的宅子里没有安插守卫，只剩他独自一人。他坐在雕刻精美的红木椅上，一张又一张地点着手中刚收回来的银票。

黑云飘至，蔽去明月一隅，屋中烛光微动，却又在刹那间被一阵莫名的凛风捻去光亮。紧接着，角落的几盏灯也随之熄灭，纸上映出的兰君不再，只剩下一缕又一缕的灰烟漂浮在不见五指的黑暗中。

姜之诚瞬间慌了，他一把抓起银票塞进衣中，下一刻便从耳后传来一个陌生的声音。

“姜之诚。”

察觉到脖子前抵上了什么冰凉的物件，姜之诚的心提到嗓子眼，他咽了咽口水，讨好似地举起双手，做出一副束手就擒的模样：“大人，这都是正当买卖，小的可没做什么坏事啊。”

脖子上的东西又靠得近了些，仿佛随时都能割开那层薄薄的皮肉。他身后的声音愈发清晰，却也显得愈加无情冷淡，“你卖什么东西皆与我无关。”

“那既然您都这么说了，不如先把我脖子上的东西放下来？”

高泞不予理会，他继续道：“呵，你爹姜澈可是干了不少好事。”

“……那老东西早死了，冤有头债有主，您若是要寻仇，”姜之诚猛然抬起腿踢翻面前的书案，身子借着这股力道向后倾去，趁着高泞还未反应过来，他巧妙地从那个不知何时会丧命的狭小空间中挣出，迅速抽出腰间的短刀。

刀剑相向，姜之诚看着面前带着面具的男人，轻佻地勾了勾嘴角：“还是去地下寻罢——”

屋内依旧无火光之色，二人皆未给对方留出闲暇，先出手的是姜之诚，那柄短刃直直地向高泞刺去，目的明确，冲着的是那条被黑衣紧紧包裹的喉颈。

高泞轻身向旁退去几步，姜之诚扑了个空，双目已开始慢慢习惯眼前的漆黑，渐渐能看到些物件的形状，但那戴着面具的黑衣之徒却似是被揉碎后融进夜色一般无影无形。好在四下只有他们二人，屋中亦无火星噼噼啪啪的吵闹声，姜之诚闻见身后有轻盈脚步声，他迅速伸长手臂送出短刀，却又只刺进茫茫空气中。

“你是谁？”姜之诚站在原地四处张望，有些恼火。

得不到任何回答。

骤然间脚步声如暴雨般密集落下，姜之诚紧紧握着手中的利刃，脑袋随着声音传来的方向望去。可哪知那声音是从四面八方传来，他就是转昏了头也分辨不出那人究竟会从何处出手。姜之诚更是慌乱不已，京城中的能人武士多半都得来他这取货，自姜澈死后一向是井水不犯河水，怎会忽然有人盯上他了？

未等他多想，一道寒光直逼双目，他本能地抬手去拦，竟也用那相比之下袖珍般的短刀挡住了对方的长剑。姜之诚咬紧的牙关不敢松懈，对方施力贴身而近，他才终于看清了眼前的模样——

面具只遮住了那人的半张脸，那刻形粗糙，却似厉鬼、似阎罗，而那孔洞中露出的双眸更是透着比手中刀剑更冷漠、更凶戾的寒光。

分明是人，却更像那只占据了半张脸的十殿阎罗。

“你究竟是谁？”僵持间，姜之诚又问了一次。

依旧是没有回应。

姜之诚仅存的耐心被消耗殆尽，他借着短刀使力向前推，也不知怎的竟轻易在瞬间与那人拉开距离。此时一股无名之风冲破木门，只见那人立在风中犹如鬼神之主岿然不动，姜之诚低吼一声冲上前去，高泞也不再闪躲，二人的刀剑无数次碰撞交锋，从屋内飞到屋外的空地，卷起满地的花草落叶。姜之诚的速度很快，彼时更是有了光照的加持，他手中虽只持着一柄短刃，却也毫无畏惧地向前挥去。