“若是在雾中能认清方向，可会好些？”宋青远思忖道。

副将虽不知在大雾中要如何辨明方向，但还是认真回答道：“若是能辨明方向，再加上有地形图的话，迷路的可能便会大大降低，也不会影响行军速度。”

“我明白了。”宋青远点了点头。

恰逢达兰台看完信件，便开口问道：“殿下可是有办法在雾中辨明方向？”

见宋青远的表情并不着急，达兰台便只当他已经有了对付此事的办法，一脸期待地望向对方。

但宋青远并不像之前那样立马吩咐他们做事，而是有些犹豫地看向副将，“你们在行军时，难道不带着指示方向的东西吗？”

他明明记得指南针这种东西很早就出现了啊。

早在战国时间就有了司南，他们怎么却一副没有工具用来辨别方向的样子。

宋青远还记得自己在燕云见到的，本该在美国传教士来到中国后才出现的脆甜苹果。

这毕竟是一个类似于平行世界的地方，万一真没有指南针，或是甚至连磁石都没有被发现呢？

但好在，这个世界并没有与宋青远所熟知的那个古代偏移太多，副将愣了一下便问道：“殿下说的可是指南车？”

宋青远疑惑地点头。

这不是有了可以辨明方向的司南吗？怎么还能在大雾中迷路呢？

许是看懂了宋青远眼里的疑惑，达兰台主动解释道：“殿下您有所不知，指南车的个头庞大，又极重，并不方便在山中行军携带。只有需要穿过戈壁或是荒漠时，才会用上指南车。”

宋青远对于古代指南针的印象还停留在后人复原的那个，由一块刻有方位的方形铜盘和勺形的磁石组成的司南。

但那个东西并没有实物出土过，听副官描述的指南车，想来和他认知里的司南没什么关系。

被雕刻成勺状的磁石，球形的底部会大大减小摩擦力，同时降低重心，若是配上一个足够光滑的平面，应该的确可以用来指示方向。

但宋青远还是觉得，若是把磁石制成勺子的形状，不仅需要磁力极强的磁石，而且还要耗费大量打磨的功夫，实在是不够划算。

还是磁针好。

思及此，他还是命人准备了不少磁石过来，让工匠制成一根根磁针。

看着眼前比磁勺不知缩小了多少倍的磁针，宋青远很是满意。

这样一来，出门在外的人直接把它装在怀里就行，辨明方向不知方便了多少。

但很快，宋青远就意识到了另一个问题。

一个直接关系到指南针能否制造成功的问题。

那就是如何才能将磁针架起，让它在水平方向上灵活转动。

宋青远突然想起，后世的指南针大多是把可以指示方向的磁石制成菱形的薄片，然后在底托上竖一根细针，支撑着上面的磁片，让它可以自由转动的。

但现在他把磁石磨成了针状，要怎么样才能把它架起来呢？

宋青远看着面前和缝衣针一般粗细的磁针，难得陷入了沉默。

指南针这个名字误他太深！

以至于宋青远想起指南针的时候，下意识便让人做成了针形。

不能灵活转动的磁针还怎么指明方向？宋青远一时有些茫然。

这段时间都用在在让匠人打磨磁针上了，若是推翻重做，原先的辛苦都浪费了不说，最重要的是，他们的时间也不一定够了。

宋青远便打算做两手准备，一边让工匠们加紧制作菱形的磁片，一边思考现有的磁针该怎么利用。

总之，这几天的辛苦决不能白费！

就在工匠们加班加点制作着指南针二代时，宋青远也突然想起，在沈括的《梦溪笔谈》里好像记录了几种指南针的制作方法。

书里主要介绍了四种方法。

第一种就是水浮法，利用水的浮力将磁针悬浮在水面，指示方向，和后来人们航海时用的罗盘的原理类似。

而第二种和第三种方法则比较相似，都是将磁针放在一个比较光滑的地方指示方向，例如指甲盖或是碗沿上。

但这两种方法都被宋青远在第一时间就排除了。

主要是因为这种办法虽然可以让磁针悬浮，但还是不够方便。

试想一下，在大军行军途中，还要找个平稳无风的地方，掏出一口大碗来让磁针悬浮。

要是一个不小心，磁针掉进草丛里去，那么小的一根针还不知道能不能找到。

宋青远光想想那个画面就觉得头疼。而且这种办法指示的方向也不够准确。

至于最后一个方法，也就是沈括比较推崇的方法，那就是在磁针的中间粘一根极细的蚕丝，将其悬挂在空中指示方向。