雕陶苍白的面颊抑制不住地抽搐着，问：“她......可好？”

哲芝的病，直到冒顿率大军离开之前，都未见起色，冒顿临走时特意嘱咐呼衍靳准，叫他好生照看哲芝，当她是单于庭二阏氏对待。

此时面对这个将死之人的最后一个问题，冒顿面色如常，回道：“都好。”

雕陶终于听到了让她满意的回答，和挛鞮藉一道，被侍卫拖出了帐外，斩首示众。

金帐之内，冒顿犹如一尊神像，静静立在太阳神的青铜饰牌前，看着绛宾软成一滩的尸身被侍卫抬出金帐，地上的血迹很快被清洗干净，一切就似什么都不曾发生过。

除了左手上位，那个属于左贤王的位置，空了出来。

自此，匈奴挛鞮正统王族只剩挛鞮冒顿一人，单于庭的王权终于完全掌控在他的手中。

......

十日后，日暮时分。奢延城外，乌金西沉，晚霞将天地间烧成火红一片，自那红色的地平线上，远远出现一支近千人的骑兵队伍，护送着正中那辆车轮包毡的马车，缓缓而来，穿过护城河，外郭城，早有侍卫自城墙垛口上看见骑兵队伍高擎的那面莫字大纛，知道是千骑长莫车护送大阏氏回了，大开城门，并速将此消息报至右贤王府。

兰鞨连日来在鞠婼的医治下，咳疾已转好，腰腿痛减轻，人也能下地行走了。听说女儿平安回来，就要进城，一时喜出望外，披了件皮袍，拄着拐就要去府外迎接。

自从去岁参加完女儿的婚礼回到奢延城，府中大管事皋胥已有日子没见王爷如此高兴了，追在后面让王爷慢些走，自己又紧跑了两步，上去要搀扶他。

却被他一把推开了。

他不愿让女儿见到自己就连站立行走都要被人搀扶的样子。

皋胥无奈，只得站在王爷身侧，陪着他等了一阵。天色渐渐转暗，到了掌灯时分，王府内外的灯火已渐次亮了起来。

就在这时，忽听见一阵齐整的马蹄声自北而来，由远及近，空气中干土浮灰的味道愈加浓重，不多时，莫车高骑马上，护送兰佩乘坐的马车徐徐停在王府门前，兰佩被左右护拥着下了马车，见到父亲竟站在门口，知他定是已经于这寒风中等了多时，不禁眼窝一酸，唤了他一声：“父亲！”

一年未见，兰鞨看到女儿已经隆起的肚子，既欢喜又激动，待女儿走近，已经不知有多久没有主动抱过女儿的兰鞨，竟轻轻抱住了女儿，只抱了一下，旋即松开，郑重叩胸行礼：“为臣兰鞨见过大阏氏。”

兰佩何时受过父亲这样行礼，刚想拦阻，又顾及自己如今的身份，只得在众目睽睽之下敛起神色，对兰鞨道：“右贤王免礼”，之后赶紧搀扶起父亲，细细打量一番，不过一年未见，父亲被病痛折磨，苍老了许多，手里还拄起了拐。

兰佩一阵心酸，强忍住泪水，被一行人拥着，向王府内走去。

兰佩前次离开奢延城去单于庭送信时，正值盛秋，如今，府中满园秋景稍纵即逝，已换上一番隆冬景象。

兰佩身怀有孕，不便再住鹿鸣阁，兰鞨早已命人将她出嫁前住的闺房收拾出来，穿过回廊便是花园水榭，是个相对安静又风景独好处。

兰佩安顿下后，屏退众人，细细询问父亲的病，得知经鞠婼医治调理后已渐好转，一颗悬着的心才稍稍放下。

兰鞨于是又问起女儿路上被劫经过，当日听莫车派人来报驿馆着火，兰佩失踪，他当即便猜测或是雕陶和绛宾所为，恨不能插翅飞到单于庭一刀结果了那两人。

如今听女儿说起最后被赵实所救，兰鞨默了半晌，方才慨然道：“我兰族欠他赵氏的，怕是今生也难还清了！”

兰佩知道父亲深受母阏氏影响，对来自中原的赵实的态度，并没有单于庭里其他贵族那般排斥，但也绝对说不上有多信任，如今赵实兄妹两次救了她，父亲又是个重情义的，今后对赵实，应会高看一等了。

兰佩于是说已邀请赵绮来王府休养，聊表谢意，兰鞨十分赞成，问约何时到，可否要派人去迎。

兰佩说暂且不用，父女二人又说了一阵，兰鞨忽而叹道：“不知大单于此次突袭东胡，战事是否顺利。”

兰鞨知道自己的儿子也随大单于出征了，只是前方的消息因大雪封山，迟迟没能传来，这些日子，他身在右贤王府，除了担心自己的女儿，就是担心正在战场上拼杀的儿子了。

因有赵实之前说的那番话，兰佩对于冒顿得胜而归心里有底，遂让兰鞨宽心道：“父王放心，大单于为此一战，已暗中筹谋许久，大单于行事虽胆大，却不鲁莽，虽恣意，却不妄为，凡事不求万事俱备，但求机不可失，一旦是他看准、认定的事，排除万难也能达成。当然，这世上从没有无条件的成功，大单于能胜，是因为他早已做好了充分的准备。”