木门打开半边，一盏灯笼暖光倾泻流入。

顾钦辞正背靠柱子，瘫坐在柔软蒲团上，随手抓过香火案上供奉灵位的桃子，大口咬了下去，甘甜汁水四溢。

顾夫人见状，当即快步上前：“辞儿，你这是做什么？要是被你父亲瞧见，又该说你了。”她命身后侍女打开食盒盖子，把筷子递到顾钦辞面前：“这些是娘亲手做的，都是你爱吃的菜。”

顾钦辞接过筷子，却转瞬又放回食盒里。他啃掉最后一口桃肉，连带着桃核一同囫囵咽下喉咙。

“菜就不吃了。”他说，“我猜父亲下的令，是不准任何人进来看我，也不准给我送饭。等我什么时候愿意认错，他才会放我出去。娘，你还是回房里吧。”

顾夫人心头酸涩，看着他遍体鳞伤但始终不吭一声疼，一时间没忍住眼泪，渗出了眼角。她连忙抬手抹去，说道：“你爹去城南督工了，今天晚上不会回来。”

“来，快吃一点。”

顾钦辞还是没动筷。

顾夫人只得把食盒盖回去：“不想吃……便不想吃，为娘给你上药。”

随行的侍女提着另一个木箱上前，铜扣打开，瓶装的、盒装的、罐装的伤药摆放整齐，还有一大卷纱布，和祛脓血的银针。

烛光似乎蓦然有些晃眼，顾钦辞忽而想起来，当年兄长把他救下朔罗城墙，武康侯正在气头上，严令禁止军中大夫为他看诊，也是母亲弄来诸多上好的金疮药。

他侧开脸：“小伤而已，没那么娇气。”

“这如何是小伤？”顾夫人急道，“你父亲下手没个轻重，要是伤筋动骨就麻烦了。”

顾钦辞垂眼蔑笑：“我若伤筋动骨，不是正合他心意吗？”

顾夫人一愣，望向他黑眸冷淡，问说：“你，怨你爹了？”

她多少知道些，顾钦辞和老侯爷关系紧张，也不是一日两日了。从幼年时起，顾钦辞就以父兄为傲，一心向往疆场，可武康侯偏偏把他拘在学堂念书习文，埋下了第一颗嫌隙的种子。

后来长大些，叛逆期的少年提着枪跨上马就敢往敌营冲，初生牛犊不怕虎的结果是险些丢了命。在外人看来，武康侯对这个儿子的生死置之不理，而落在顾钦辞眼里，大抵也差不多。

虽说那件事后，顾钦辞阴差阳错承袭了世子之位。可彼时他武艺不精，宁愿把自己扔进瘴气弥漫的深山野林，和凶兽蛇虫拼命，也愣是不肯要武康侯教他功夫，远近亲疏可谓算鲜明。

再后来，几战成名后奉圣命去了泽州。四年里，统共只回家过两次，还是顾钧鸿好说歹说将人劝回来的。一副少年老成的模样坐在饭桌前，见了武康侯行过礼，就自顾自地闷头吃饭。

顾夫人长长叹了一口气：“当年的事，两军交战，你父亲没法儿不顾全大局，他并非……”

“我知道。”顾钦辞接话。

“我从没怨过他不救我。”

当日顾钦辞被朔罗兵吊在城楼，那方狮子大开口，要武康侯交出十座邯州城池换他活命。

无疑是野心昭昭，欲往大楚的心脏上捅刀子。甚至他们用那种方式羞辱顾钦辞，更是在嘲笑顾延，嘲笑大楚千军万马，锐不可当又如何，到头来还不是连自己儿子的尊严都护不住，沦落在他们手里肆意玩弄。

换做谁都不可能答应那笔交易。

顾钦辞也曾是泽州统帅，曾是云麾大将军，他理解父亲弃他不顾的决定。

战场无情，全军大局永远比个人私情重要。

但他也仅仅只是理解武康侯不救他罢了，而那日阵前，顾延下的军令却不止这一条。还有两支堪堪钉在他肩胛骨的箭羽，顾钦辞无数次午夜梦回，惊出一身冷汗。

只差三指距离，他便死无葬身之地。

今日午后跪在厅堂前，顾延有没有对他动杀心，顾钦辞不好贸然定论。但八年前，顾延是真真切切想杀了他。

顾钦辞早看透了，在他爹眼里，一个受过朔罗欺辱的儿子，比不上武康侯高贵的面子重要。

谈不上什么对错，不过是从此父子亲情寡薄而已。既然顾延打心底里不太瞧得起他，顾钦辞也无需事事得他认可，当初自个儿凭本事守好泽州是这样，如今与宁扶疏共谋大事亦如此。

他瞥过侍女手中灯笼烛光愈渐黯淡，思绪回到正事上：“娘，你回去歇着吧，我自己能上药。”

顾夫人见他眼神闪烁，还以为他陷在昔年回忆中伤神。兼之武康侯长鞭抽打的痕迹纵横交错，可怖地落在顾钦辞皮表，让她越发肯定了这个猜测。

随之在旁边蒲团跪坐下来：“你爹在下属面前摆脸惯了，回家也改不掉刀子嘴的臭脾气，当年的事，想来他也没有告诉过你。”