荷官：“……”

他是说……有时候他还真不怎么习惯这种局面。

报童和骑士倒是十分赞同地点了点头。

报童若有所思地看了荷官一眼，然后说：“荷官先生，你真够敏锐的。未来一段时间，拉米法城的确会变得十分混乱。这可真是一个令人头疼的冬日啊。”

“的确如此。”荷官低声说。

“说到荷官，”贵妇突然笑了起来，她说，“我倒是听闻了一件有趣的事情。近日来，在无烬之地，荷官成了一个颇为流行的职业，甚至有人成了专业的荷官。”

他们三人都怔了怔。

骑士好奇地问：“这是怎么一回事？”

在场货真价实的荷官，心中倒是生出了一种微妙的预感与无奈。

“因为一种纸牌……诺埃尔纸牌？”贵妇不太确定地说，“他们似乎是这么称呼的。”

骑士似有若无地瞧了荷官一眼。

贵妇继续说：“人们说那副纸牌中隐藏着与神明有关的秘密，只有通过打牌才可以发现……真是一个无稽之谈，可人们偏偏十分相信。

“他们相信命运的荷官会给他们一个正确的答案，所以最近许多探险者都不乐意出门冒险了——正好是一个寒冷的冬日。

“他们就在驿站或者村庄中停留着，然后与其他的探险者一起打牌，按照诺埃尔纸牌的玩法，寻找着可能的秘密。要我说，他们只是想打牌，而不是为了什么秘密。

“不过，因为这个所谓的神明秘密的存在，所以他们打牌的时候都不赌钱了，也是十分有意思的一件事情。也算是一件好事。

“谁也不知道这纸牌的来源，据说是来自于黑尔斯之家，可是黑尔斯之家现在都已经毁于一旦了，就再也没有人知道纸牌的发明者了。

“总之，为了玩牌，自然就需要荷官来发牌。但因为不赌钱，所以很多人充当荷官的时候不怎么上心。赌徒们觉得这会降低他们发现秘密的可能性，所以就找一些更专业的人来当荷官。

“现在他们将这牌玩出了许多花样，还制作了不同模样的纸牌。有些纸牌因为漂亮的牌面，还变得昂贵起来，甚至在某场地下拍卖会上卖出了几百公爵币的高价。

“……要我说，这群探险者只是在寒冷的冬天找个乐子。但似乎也有一些人当真了。”

说到这里，贵妇不由得耸了耸肩。

他们几人不由得面面相觑。

报童说：“还真是……出人意料。”

“我也想这么说。”贵妇摸了摸下巴，“不过，我倒觉得这事儿挺有意思的。”

报童毫不留情地说：“你是想说，挺有赚头的，是吧？”

贵妇笑了起来。她思索了一下，又说：“不过，他们不赌钱，这倒是一个没办法的事情。不知道从哪儿来的流言，说如果想要发现纸牌里的秘密，那就不能赌钱。

“一旦与金钱沾上边，那就失去了任何发现神明秘密的可能性……还真够不可思议的。”

“或许正是因为这样，人们才会相信其中真的隐藏着与神明相关的秘密。”骑士客观地说，“不然的话，只是普普通通的纸牌玩法，能有隐藏什么秘密？”

贵妇同意地点点头，不过又嗤笑了一声：“骑士，‘普普通通的玩法’？实话实说，很多探险者可谓是痴迷其中，连探险都不愿意去了，整日里研究着自己的……他们是怎么说的来着？

“……战术。对，玩牌的战术。还有人在说什么固定套路，起手先打哪张牌，先抢公共牌里的哪张牌，什么旧神牌最好用等等。他们都将这牌玩出花来了。而这才过去多久啊。”

报童啧啧感叹，颇有兴致地思考了一番，不禁说：“说不定到时候都会组织什么……诺埃尔纸牌大赛？”

荷官：“……”

骑士噗地一声笑了出来，然后就再也忍不住，不由得哈哈大笑。

报童和贵妇莫名其妙地看着他。

骑士笑了一会儿，才解释说：“我只是感到，这事儿真够不可思议的。一群探险者，沉迷纸牌……有些滑稽。”

“的确如此。”贵妇说，“不过，比起出生入死的探险，或许他们还更想从毫无危险的纸牌中寻求刺激吧。这么一说，也不知道算是好事还是坏事了。”

报童赞同地点了点头。

“说到怪事，”贵妇突然想起来一件什么事情，“跟你们分享一个十分有趣的消息，来自无烬之地。你们知道琴多·普拉亚吗？”

荷官：“……”

他好像知道贵妇将要说什么了。他的目光缓缓地望向了天花板，感觉自己很想化作幽灵先生，然后飘出这个房间。

……这个世界真的存在幽灵吗？他认为自己正十分理智地思考着这个问题。