其余六人竖起耳朵，一个个提心吊胆，生怕田肃会太过羞恼而迁怒。

田肃从包袱中掏出食盒，语气严肃：“待会儿我排中间，你们帮我打个掩护。”

跟班们不约而同松了一口气，连连答应。

商量好次序，七人气势汹汹地从拐角出来，冲向食堂。

临到了院门前，他们甚至都已经隐隐闻到了那股淡淡鲜香，一道淡淡的声音冒出。

“哦？这不是台元兄嘛？”

其身后，许平背着包袱，笑眯眯道：“台元兄和诸位同窗这是要去食堂？你们不是一直觉着食堂的吃食平平无奇，配不上出身吗？”

“是丰泰楼不好吃了，还是同春食肆的吃食不新颖了？”

轻飘飘的几句话，浇灭了田肃等人心中的激动。

田肃几乎是从牙缝里挤出话来：“不，我们只是经过。”

“原来如此，”许平颔首一笑，风轻云淡地往田肃等人的胸口再插一刀，“那借过一下，我要去食堂了。”

眼睁睁看着许平顺畅步入食堂所在小院，田肃那心都在滴血。

他恨得牙痒痒：“这样不成，得想个法子，让他们把吃食送到咱们跟前！”

有一跟班疑惑：“要如何做？”

“九月下旬有蹴鞠赛，往年名次靠前的都会有彩头。卢司业将要致仕，不怎么管监中事，所以……”田肃露出胜券在握的神色。

“我们只要说服谢司业或沈祭酒，在彩头中添入孟厨娘所做小食或糕点，便能理直气壮品尝佳肴！”

众人眼睛倏地亮了。

与此同时，小院之中，孟桑正拿出带来的菊花糕，递给叶柏。

她笑道：“其实这个应当在重阳节当日做来吃，不过刚巧放了授衣假，便是我做了也没法送到你手上。不过，我猜晓得你必会提早回国子监，所以今日特意早起做的，想着带来给你品尝。”

叶柏心中甜滋滋，两只爪子小心翼翼捧着糕点。他一小口一小口，斯斯文文地咬着吃。

嗯！果然桑桑最疼阿柏！

他手中这块菊花糕依旧是方方正正的模样，吃着不但有清新菊花香，还有淡淡的米香，口感软绵又不干。菊花糕最中间还塞了一小团灵沙臛，沙沙的，很对叶柏的胃口。

而孟桑看他吃得认真，眉眼更为温柔，去一旁查看今日送来的餐盘。

放假前，孟桑将图样给了徐叔，由对方去寻民窑制作。眼下拿到手里的陶制餐盘，和后世常见的那种很是相似，其上被合理划分成一块块的区域，足以装三菜一饭。

叶柏吃完糕点，洗净手，走到孟桑身边：“这是给监生们用的？”

孟桑点头：“如今每日来食堂的监生有五百人左右，碗碟已经不够用了，所以趁着授衣假，让管库房的徐叔去寻民窑烧制了一批这样的盘子。”

“往常若要盛走暮食，一名监生便得费至少两只碗、三只盘、一块木托盘。如今只用这一个餐盘外加一只陶碗就能解决，会便利许多。”

叶柏深以为然：“嗯，那以后我也可以自己端走所有吃食，不用每回都辛苦桑桑或柱子了。”

毕竟阿耶说过，真正的大丈夫应当自食其力，尽量事事自己动手。

嗯，比如阿娘每日的洗脚水，就是阿耶亲自去打的，从不假手于婢子。

孟桑笑笑，随口问：“多日不见，你授衣假过得如何？”

一听这话，叶柏面色发苦，叹气：“尚可吧。只是这一回去，方才发觉我已经习惯了桑桑你的手艺，越发吃不下家中庖厨所做吃食。”

孟桑默了，忽而想起之前叶柏所说“叶相不喜姓孟的”和“叶相不重口腹之欲”的两桩事，心中隐隐有了猜测。

怕不是当年她家阿耶用一手厨艺俘获了阿娘芳心，所以才让叶相厌恶庖厨与孟姓之人吧？

何必呢？

阿娘会头也不回地离开，哪里是只因为寻到心上人？

孟桑忍不住叹了口气。

一旁，叶柏不解地看过来：“桑桑，你这是在为我的遭遇而叹气吗？”

“还有，你今日看我的眼神有点怪哎？嗯……怎么说呢，就是比以前多了几分慈爱，和长辈看晚辈的疼爱眼神很是相似。”

孟桑哑然，有些心虚。

自打去净光寺那日，她从昭宁长公主口中得知了叶家众人的关系后，每回想起叶柏这么可爱好看的小郎君是她表弟，孟桑就忍不住想笑。

故而今日她见着了叶柏，眼神自然与之前不大一样。而听他说起在家中吃不到美食的苦涩，孟桑心中不由自主就升腾出许多怜爱，以及对叶怀信的不满。

你不待见姓孟的以及庖厨就算了，左右是个人喜好，但何必在一个孩子身上折腾？不晓得这个年岁的孩童，最重要的就是吃好、玩好、睡好吗？