可自打孟师傅来了，他们自认尽职尽责，无论朝食还是暮食，无一不上心，满心期待着能在国子监监生中洗刷原先的名声。

可谁能想到这一出？

这些心血都被旁人拿去当了筏子，成了他们口角之争中的棋子！

任你是个菩萨脾气，也忍不下这口气！

陈厨子等人瞧见孟桑快步走来，无声让开一条道。待人全进来后，陈厨子直接将小门重重合上，摆明食堂众人的立场。

他们是拿着工钱干活的良民，可不是什么任人宰割的奴仆。

左右今日暮食都做好了搁在外面，也算尽了他们的本分，你们这些监生就自便吧！

看着孟桑怒气冲冲地离开，许平等人根本不敢出言相拦。而那“砰”的关门声出来，更是让他们心中狠狠一颤。

薛恒气血上涌，满面通红，扭头盯着田肃等人，欲要开骂。而田肃他们自然不会束手罢休，僵着脖子，也要开口。

就在此时，一声震耳欲聋的童声，径直打乱双方阵脚。

“当真荒唐！”

两方人齐刷刷望去，就看见叶柏面无表情地从桌案后头站起来。

许平等人顿时有些懊恼，怎么忘了叶相公家这位小郎君还在！

至于田肃七人，脸色亦是一僵，气势灭去大半，面面相觑。

缘何叶柏正巧在此！

叶柏可不只一位任尚书左仆射的阿翁，他阿耶任刑部侍郎，亦是简在帝心。

叶家……那轻易惹不起啊！

被二百余人的视线盯着，叶柏仍然从容不迫地拎着他的书袋，走到正中央，很是淡然地分别看了两方人一眼。

叶柏先是盯着许平、薛恒一方，正声道：“方才薛监生所言，你们做此事有两个缘由。起初是担忧食堂人手不够，因太过喜爱而想要独占，是以无故污蔑诋毁。”

小郎君叉手，旋即放下：“敢问，若你们呕心沥血作出绝妙诗文，却被他人以喜爱之名，在外诋毁此诗文不知所云、下下之作，于是科举落第、名声尽毁，你们听见会是何等心绪？”

“你们做出如此行径，非是喜爱孟师傅的吃食，或是‘体谅’食堂人手不足，实乃自私自利之心作祟，为人不齿。”

“至于之后，沉溺于戏耍他人而带来的愉悦，享受着众人皆醉的快感，却不敢光明正大、有理有据地回击，跟田监生他们的恶劣行径相比，又有何区别？”

叶柏年岁不大，但口齿清晰、条理清楚，半高小人气势十足，一字一句说的许平等一众少年郎君哑口无言，满面羞愧。

一旁的田肃等人，听着叶柏叱责薛恒等人，心下渐渐安定，觉着“到底都是国子学的监生”，以为叶柏是在护着他们，神色越发有恃无恐和得意。

然而下一瞬，就见叶柏刷地转身，一双黑白分明的圆眼瞪过来，绷着小脸道：“至于你们，进了国子监不专心课业，不想着报圣人之恩泽，将家中长辈之期许抛之脑后，成天只知拉帮结派，惯会踩低捧高、欺软怕硬……”

“仗着出身显赫，便肆无忌惮地欺压其他监生，不仅是卑劣无耻，更是鼠目寸光！”

田肃被叶柏一个七岁小郎君叱责，这才感受到许平等人刚刚是何感受，羞恼之意翻涌而出。

他昂着脖子，挑出自己能辩驳的，振振有词：“我阿翁是吏部尚书，我本就无须参与科举，靠门荫即可入朝为官，入国子监也不过是打发时日，无须认真课业！”

叶柏难得沉下脸，冷笑一声：“果然是目光短浅。”

“我等高官子弟，更当努力勤勉、专心课业，日后才可报效朝廷、为百姓做事！”

叶柏挺直胸脯：“我辈之楷模，当是本监谢司业！皇室血脉、昭宁长公主独子，出身显赫，却不自傲。”

“当年谢司业年方十六，未走门荫之捷径，而是与众多学子一并科举。为防不公，更是主动提议糊名，凭真才实学一举考上进士！”

说完掷地有声一番话，叶柏严肃道：“而你们，出身不及谢司业，才学亦不如谢司业，成天只想着走捷径，借他人之势耀武扬威。”

“无知！胸无大志！见识短浅！”

田肃等人被他说得面红耳赤。

倘若叶柏仅是道出他个人见解，便也就罢了，偏生他抬出谢青章这个活生生的例子，一番话全然站得住脚，更是让人无法反驳。

小郎君老气横秋地哼了一声，也不再管诸人，拎着他的小书袋，往小门而去。

临到了小门跟前，叶柏轻轻拍了两下门：“我来寻孟师傅，烦请开门让我进去。”

小门后，陈厨子等人本就守在那儿，听着外头动静。一听是方才舌战群“雄”的叶监生来了，忙不迭开门，随后再度紧紧关上。