“幸而终究成事，皇上着朝臣议论细则，要从太仓往京师运一百五十万石的米粮。但海运荒废久已，山东试行只是短途少量，解决起来并不难。可若从太仓往京通甚至辽东起运，可难住了一干朝臣，杨世南杨大人因觉山东行海已经足够，近来也不积极。”

“故此，需有人适时而出，拿出办事章程，解决海道、海船、水手和要紧的天文风期，把这事办得漂亮妥当——如今单单试行的二十万石就让皇上和户部满意。明年一百五十万石的粮食行海运，若有人将其办得远超蒙元海运，和本朝河运，将来推举新任漕督，那朝野上下，定觉此人当仁不让。”

……

苏妙真送走陈宣，观其言行知他大为意动，只等核对完那测算经纬风期的天文测量法确实有效，再查过元末海路的真假，和宁祯扬通了船行的气儿，就能应下，心中大安。

本来天文观测、海路图纸她是要留给顾长清的，想要助顾长清一臂之力，将来以海运之功再添名声，助益他的仕途。然而顾长清镇抚两广，相隔千里，暂时却用不上。

他又是请开海运的人，只要海运能成，作首倡者定然被人铭记。刚好陈宣乃行海运上的拦路虎，在漕河上还很有人脉手段，与其时时防着他作梗阻挠，不若将他拉入赞同海运的人马中。

可若要陈宣同意参与又谈何容易，他可是不见兔子不撒鹰的人物，苏妙真不但得保证广开海运一定有成功可能，还得让陈家在这上头捞足油水，起码不能少于漕河上的七成。

否则陈宣再是想更进一步，为着漕河上的浮米银钱，也得思量一阵。

苏妙真就不得不把筹建船行总号的好处全许给陈宣，自己一成不要，由陈宣与宁祯扬各分五成，只要陈宣应下，将来户部工部征集海船承运，宁祯扬陈宣就能独占其利。

宁臻睿本也答应过她，若行海运，募船由她中介。

苏妙真松口气，走到桌边将冷了的茶水倒入杯中，一口饮尽，正揉着额头，听得茶室内间窸窣声响，想起还有一人等在里头，道：“出来吧，傅大人。”

傅云天讪讪走出，一撩衣摆，坐到她对面，致歉道：“五妹妹，是我，是二哥误会了你。”

见苏妙真神色冰冷，低头吃茶，看也不曾看他，他心里哪能不悔，“二哥昨夜见那情形，只怕是和我先前搭兜——只怕你看走了眼，忘了陈宣是有妇之夫，做下错事，所以那会儿才没肯走——”

苏妙真冷笑一声，“只怕是和你在外头勾搭女子的情形一样，你以己度人，这才疑心陈大人和我吧？你心里尽是些不上台面的下流勾当，看旁人也觉不正经——”

侵晨她就来了吉祥楼等陈宣，怎知半道上遇见傅云天，傅云天说要给妹妹及妻妾购置吉祥楼的所有精巧货品，慢悠悠地把吉祥楼里摆出的衣物饰品全打包四车回去，这还不肯离开，在吉祥楼跟苏妙真东拉西扯，盘桓到下午也不走。

苏妙真一面没等来陈宣，一面又怕陈宣恰好在傅云天在时过来，心急如焚，各种好言相劝，要打发傅云天回去却不得。

直到绿菱跑回来说见到陈宣的马，可他却在附近又转了两圈并不往门口走，苏妙真怎么不知陈宣这是在避人耳目，故意绕路，但也绕不了太久就会过来，心中愈发焦急。

她就要跟傅云天吵，傅云天却先沉了脸，只说乐水榭前她如何跟陈宣打眉眼官司被他看得一清二楚，他碍着宁臻睿宁祯扬都在并不好明说。

但他是她换过帖的兄长，得告诫告诫苏妙真，陈宣乃有妇之夫，本不是个上佳人选，苏妙真别鬼迷心窍看走了眼，再选错一回夫君。还说什么别逼着他去跟绛仙和王氏讲。

苏妙真这才知道傅云天误解了她，哭笑不得更兼心中恼怒，但陈宣即将到来，她不好跟他细说，只能甩了两句“我不是你在外头勾搭的那些女子，她们身不由己只能以色侍人，我自有其他缘故”“这次请陈宣过来我是有事相商。你若不信就在内间候着，自个儿听吧”。

事急从权，她也顾不上被傅云天知道来龙去脉，就把他安排等在暗间之中。

傅云天苦笑一声，道：“五妹妹，二哥哥固然冤枉了你，可你想想，你这等行止，实在让人误解。一来我万万想不到你找他是谈海运的事，你又不是户部工部的官吏！二来，你乐水榭前那等神态举止，又这等动人姿容，是个男人见了，怕都得情不自禁地想歪。”

苏妙真冷笑一声，只道陈宣可没多想，傅云天愈发懊悔愧疚，就说了许多遍他也是一时情急。

因见苏妙真只低头抹着茶盖儿，不再言语，竟是前所未有的冷淡疏离，比当初在湖广更甚。