苏洵摸着胡子道：“洵以为，此事足以见其人秉性，欧阳公赞其文章才学，洵不敢有异议，然若论人品，洵窃以为其言行有矫作刻意之嫌，且不近人情甚矣，欧阳公胸襟广博，毋论什么样的人才皆礼遇备至，洵不及公，自知才疏学浅，恐难得王牧判青眼，也就不劳此一番功夫，省却落一攀附之名。”

“这......”欧阳修一时说不出话来，“我与介甫交往亦有一年，未见其如苏兄所言，苏兄还是与他亲见一回，或可令苏兄改观。”

看得出欧阳修仍在极力劝说苏洵，然苏洵虽态度良好，但心底未尝被欧阳修说动，而愿与王安石相交。

欧阳芾在旁将苏洵的话尽数听进耳中，不由发起呆来。

她其实不太愿意相信苏洵口中王安石的乖张形象，虽然她当时什么辩解之词也未说。

过了两日，去找王文筠时，欧阳芾仍在思索当时的对话，直到王安石问向她，她方反应过来。

“为何这样看我？”

欧阳芾回神，见王安石站在她面前，垂目视完王文筠在她指导下所作之画，终于将目光落在她身上。

“画得如何？”欧阳芾歪头替王文筠求夸。

“比上次有进步。”

王文筠于是喜上眉梢：“多谢芾姐姐指导。”

“好说好说，”欧阳芾也乐，“是文筠自己画得好。”

帮王文筠收拾完画具，洗净手后，欧阳芾方又询问王安石道：“介甫先生最近忙吗？”

王安石道：“群牧司向以清闲著称，纵使想忙亦难......怎么，有事需我帮忙？”

欧阳芾摇头，思忖着自己是何时给他留下了这样开口即寻帮助的印象。“只是关心先生——先生听说过苏洵苏明允先生吗？”她问。

“听说过。”

“看过他的文章吗？”

“看过。”

“先生以为如何？”

“通篇战国纵横之术，不足为道。”王安石毫无掩饰道。

欧阳芾轻轻发出“啊”的一声。果然如此。

王安石实则并未说错，就连苏洵自己也承认对于战国文章的喜好，但他言自己“只取其术，不取其心”，欧阳芾观其文章，其间多以铺陈排比增强气势，锋芒毕露，故而读来刚健有力，而字雕句琢更为优点，细微处尽显瑰丽宛转。

王安石见她似在思考，于是进一步向她解释：“他的策论文字瑰美，然大抵兵谋权利机变之言，战国时纵横之士便用此类言辞游说鼓动君主，其间不乏诡辩，而全无用于经世治国。”

“我知道，介甫老师喜欢的是经术，认为做文章当用以治国，所以介甫老师看不上他的文字。”欧阳芾笑里透着知悉。

她的话太过自然，以至于连她自己也未觉察，何时起她竟对他如此了解。王安石望着她的笑容，有那么一瞬间仿佛被她看透入心底，令他无所遁形。

“可我就连苏先生那样的文笔也望尘莫及。”欧阳芾叹道。

“他的文章缺处与优处一样明显，你不必学他。”

欧阳芾噗嗤一声笑了，道：“好。”

这声好过于乖巧，又过于温柔，倒令王安石一时难再接口。他沉默下来，半晌又听她问：“介甫老师认识张方平先生吗？”

“......为何问起此事？”

“听说介甫老师与张先生曾有过节，”话语逐渐说开去，欧阳芾也不再拐弯抹角地打探，径直道，“是真的吗？”

“并非过节。”王安石道，见她目视着自己一副侧耳倾听模样，犹豫顷刻，终放下心结，缓缓道来。

“皇祐年间，张公知贡举，我蒙受当时的文相公荐举，赴任就考校之职。彼时我以为，能够借此时机改换科场文章以文采取士，而轻时|政策论之风，遂提出以新政得失为考题，然张公只愿因循旧例，不欲有所变更，如此取士之法，非安石所愿从助，故与张公就此争执，嫌隙大略亦由此生......如今思来，仅是我一厢情愿罢了。”

述及此事时，王安石面上未见波动，可欧阳芾偏就能从中听出情绪。她明白过来，当日张方平与王安石为何意见冲突。

其实何止当今，纵往后数一千年，又何尝不以文采为高，然科举取士乃为选拔官吏，若空会做浮华文章，不懂政|策施行，取得的士又如何能治理好一方。

“介甫老师是对的，”欧阳芾终于可以肯定，他并非苏洵所言那般，不近人情又自视甚高，故言辞中不觉多了丝安慰，“叔父也曾提到过，他对当今科场崇尚奇崛艰涩、空洞险怪而言之无物的文章风气十分厌恶，恨不能除其弊。介甫老师有胆魄，可惜世上总是因循之人更多。”

她忽而笑了：“比起听人号令，我以为介甫老师更适合做一州知州。”