王雱在自个儿爹开口前迅速溜掉了。

房里寂静得听不见一丝响动，宛若无人存在，微风吹开门扉，发出陈旧的吱呀，远方传来入夜后久别的乌啼。

条例司。

吕惠卿将拟好的《青苗书》呈递王安石，道：“此为暂且拟定的青苗法实行条例，还请王公过目。”

王安石接过，细细观览后道：“将此份条例视与司内众人，但有不便之处，毋须顾虑，尽可述来。”

结果上午甫将之示众，下午苏辙便找来了。

“王公，我以为此法万不可行。”苏辙开门见山道，也不怕惹王安石不悦。

“如何不可行？”王安石正观着一份地方送来的农田水利奏报，闻他所言，并未动怒，仅问。

“放贷与民，收息二分，本意为救民而非求利，然出入之间，吏员借机营私作奸，纵有律法也难禁止，钱到了百姓手中，即便良民亦不免乱花，至交还时，富民也不免逾期。如此，衙役官吏定然鞭打催促以收回本息，强征暴敛，指民为罪，最终致使贫者家破人亡，富者不堪其扰。”

王安石沉默着听他言毕，道：“此法乃我早年于鄞县亲自施行，二等利息与私户放贷相比并不高昂，且百姓需则取，无需则不取，官府量入为出，并无害处。”

苏辙不赞同道：“王公昔日为一方县令，可亲自掌握放贷多寡，亲自督查青苗施行情况，如今放贷官员遍布全国各地，收息之人鱼龙混杂，何以保证不会有人从中牟利，但有心思不正者，必酿成灾祸。”

他言辞恳切，进一步道：“目今常平仓分布各州各县，虽法令日趋松弛，然仍为济民最佳之法，让百姓侥幸得钱，非国家之福，使吏员催督还债，非百姓之幸，王公若真为了百姓安好，当以整顿常平仓法为上，而非贷钱与民。”

苏辙对自己这番话的效果并不抱多少希望。

自他入条例司以来，议事每多不合，虽细则上偶或听取他的意见，然重要法令的颁布与实行，向来无他说话的份。

只他观着这隐弊甚重的青苗法，实在无法视而不见，故不惜言语冲撞，也要将肺腑之言诚恳述来。

“......你所言有理。”

嗯？苏辙愣了一息，听王安石道：“此事牵连甚广，你的担忧不无道理，我记下了，贷钱与民之事，稍后我会再行详考，徐徐图之。”

苏辙不敢相信自己的耳朵，他望着王安石似怒非怒、似喜非喜的神色，一时游移这是正话还是反话。

王安石向他视去：“怎么。”

“哦，”苏辙立即收敛神情，作揖道，“苏辙适才言语失敬，请王公见谅。”

“我说过，任何人但有疑议，可直接陈述，你仅就事论事，何来失敬之谈。”王安石道。

“是，”苏辙道，“此事还愿王公仔细斟酌，切不可急于求成。”

王安石未答话，苏辙心知再多说下去对方便不爱听了，遂拱手离去。

回至自己公位，隔桌的章惇朝苏辙道：“稀罕了，我们皆在赌你今日会在第几句话上惹怒王公，熟料你竟全身而退。”

苏辙回他一个无奈的眼神，又默然须臾，道：“王公今日确较往常脾气好，不知是否发生了甚么好事。”

“听了你的意见便叫脾气好么，”章惇哂笑，“我估摸着王公应有心事，你瞧，王公盯着那页纸半晌未动了。”

闻言，苏辙不禁朝王安石的方向偷瞄去。

「我若与他们站在一方，便不会等到今日才对你说这些。」

「——这便叫做固执己见！」

被反复萦绕耳畔的话音扰得心思烦乱，王安石合上手底劄子，无法再看下去。

指抵眉心闭了闭目，眼前浮现的依旧是昨夜某人站在面前同自己争执的模样，她嗓音含着委屈，说官人不想见到我，我自己走便是。

他未追上去。

他若追上去......

“王公。”吕惠卿的声音唤醒了他，王安石收起略微失落的神色，转过目来。

“何事？”

吕惠卿犹豫了下，道：“今日之事，是否已处理完毕？”

意思我们是不是该下班了。

王安石明白过来，起身向条例司众臣僚道：“时候不早了，诸位劳苦，早些归家罢。”

言毕，自己收拾东西率先走了。

好家伙。众人看着陈升之的脸色由青转白，这下不下班已然全听副宰相王安石一人所言了，陈公一正宰相宛若花瓶般了无作用。

薄暮余晖铺洒，夜市未起，贩售杂食的小摊逐渐支起铺位，吆喝着果食饮子，杂嚼从食。

王安石在夕阳落尽前归了家，院内安静如许，仆役婢女们有条不紊地做活，见到王安石垂首作礼。