“夫人归家了么。”王安石问。

“夫人整日皆未回来。”婢女怯生生答，掀起眼帘悄视面前人的袍角，似想察出些动静。

那衣袍很快退出了视线，王安石一身官服未褪，踏出门去，翻身上马。

“郎君这是做什么去？”

“傻瓜，自然是去找娘子呀。”两名婢女低声碎语。

温家画楼前。

温仪颇伤脑筋地望向阶下伫立之人，四周熙来攘往的士庶皆朝这边探看，不知道的还以为她家犯了甚么事。

“她昨夜在你这里。”王安石道，听上去像在询问，然口气毋庸置疑。

温仪叹气：“她是在我这儿过了一夜......但她此刻不想见你。”

王安石踏步朝楼内而去。

“哎！”温仪拦他不住，慌忙跟在他身后登上二楼。

二楼临街是几间存放画稿的杂屋，靠内惟独一间温仪的屋子，门扉阖得严严实实。

温仪看着王安石叩门无人回应，倚在壁角笑了几许，王安石向她视去，她便自觉背过身去立在了楼梯口处。

王安石复扣了扣门，依旧无人回答。

他默了默，唤道：“阿念。”

阒然无声。

“......昨日之事，是我不该责你，”王安石对着门道，“你若有怨恼，先随我归家再言，好么。”

等了稍刻，不见里面人出来，王安石继续道：“你欲在此处待多久，我便在此等多久。”

门内寂静得令人心生黯淡，仿佛无声的不妥协。

温仪闻着里间传来的低语，摸了摸耳根，又是好笑又是遗憾。

“阿念。”王安石推动门扉，发觉门未闩上，稍一用力便启了开去。伴随缓缓展开的木门，一览无余的陈设映入眼帘。

房中空无一人。

王安石登时如被欺骗般，脸色难看起来，他目带质询望向温仪，后者耸了耸肩：“她是在我这儿过了一夜，可我未说她此刻仍在呀。”

“她去了何处。”

“不能告诉你，”温仪顶着他寒霜似的面容，道，“她不想让你知晓，我若告诉了你，便算背叛她了。”

“......”

“不在曾先生那儿，”温仪率先一步止断他的猜测，“也不在你能想到的任何一处地方，不过我可向你保证，她很安全。”

“你凭何保证。”

“凭她向我借的一大把银子。”

那便是住了客店，王安石心里明晰，不再言甚么。

“失礼了。”他朝温仪微微躬身，作揖道。

温仪摇首：“介甫先生对我有恩，我本不该这样待先生，然阿芾与先生之间的事，我只能站在阿芾这边，请先生勿怪。”

“不会，”王安石道，“你向着她是应该的。”

“介甫先生，温仪有一言不知当不当讲。”

“请讲。”

“阿芾去岁甫一回京便来找我，对我说她不能再帮我作画了，因她怕人家说堂堂朝官之妻，却行贩画事，给你丢面。太后请她叙话，绵里藏针拿先生的事刺她，阿芾全未与你说过，今岁以来弹劾先生的劄子，路旁议论之声，她不是木偶，她全听得见。阿芾对庆历年间欧阳公的遭遇怀有忧惧，但先生说要变革，她从未不支持。”

“阿芾不是诚实的人，她愈对自己在意之人，欲不愿让他们烦忧，先生自己看不出来，她便会彻底瞒过去了，”温仪道，“倘使她对先生说了甚么，也仅仅怕先生遭人嫉恨罢了，还望先生莫生阿芾的气。”

“我并未生她的气。”王安石道，言过这句，静了许久，方又开口，“安石惭愧，四娘之言，安石当铭记于心。”

“不敢当，”温仪还礼，嘴角忽地牵出一丝弧度，“谁道先生无容人之量，四娘看来，先生当为宰相之量。”

王安石扯动唇角，道：“她并不如此作想。”

“她说的是气话，”温仪果断替欧阳芾道，“先生莫往心里去。”

临行前，王安石记起来问：“她向你借了多少银两。”

“五十两。”温仪道。

“稍后我命人与你送来。”王安石跨上马背，对她道。

“多谢王相公。”温仪自不客气，拱手笑道，看着王安石绝尘而去。

欧阳芾打了个喷嚏。

虽离开家住，然定时入宫教导两位公主作画的差事依旧进行着，外人眼中的她与平常无甚区别。

然于归家，不，归客店途中被吕惠卿叫住是她未曾想到的。

“我正好欲往王公宅邸去，夫人未乘马车的话，我可同道送送夫人。”吕惠卿客气道。

欧阳芾摇摇头：“吉甫自己去罢，不必送我。”

吕惠卿观她神态，眼珠转了转，探问：“夫人不归家么？”

“暂且不归。”

“前两日去王公家，似未见着夫人。”吕惠卿道。