“可如果那样，未免太便宜他。”

钟玉嫱的声音几乎是咬牙切齿。

玉妩抬眉，看到她眼底被辜负后的愤恨。

那股恨，藏在钟家每个人的心底。

马车辘辘而行，渐渐靠近钟府。

玉妩沉思过后也有了主意，“若只是和离，确实太便宜他。朱逸之无情无义，当初花那么多心思骗娶姐姐，无非是想借机攀上陆家，谋个前程。咱们若想教训他，就得狠狠踩在他最看重的事情上。”

“官声和前程？”

“私养外室于理有亏，何况姐姐婚后并无半分错处，这事说到哪儿都是他朱家不对。姐姐若执意不放这外室进门，甚至张扬闹开，对朱家父子官声有损。这事上，姐姐有足够的筹码拿捏他。”

“再则，淮阳王起复后，你猜朱家作何感想？”

钟玉嫱被她一问，顿时恍然。

“潘氏承认了当初污蔑欺压于你的罪行，足见她畏惧淮阳王的权势，不敢明着做对。朱家父子又不傻，哪敢得罪于他？何况，潘氏原就不喜陆凝跟朱家往来，是朱逸之上赶着投诚办事表忠心，还没落着好处。淮阳王病愈后，他们心思活络起来，听婆母近来的话音，恐怕还在妄想能借你孺人的身份，攀上王府这棵大树。”

毕竟玉妩与陆凝退婚后，朱家与信国公府就成了不尴不尬的远亲，甚至遭了潘氏的厌弃。

而与淮阳王，却是货真价实的姻亲。

朱家会想另攀高枝，再正常不过了。

钟玉嫱想到这里，已然明白了玉妩的打算，“你的意思是拿攀附王府当诱饵，让朱家投向王府？陆家跟乔家走得近，乔家与淮阳王又是死对头，朱家为攀高枝，总得背弃陆家，拿出些诚意才是。到时候等他们走到半途再拆了这桥，就当真是鸡飞蛋打，两头落空了！”

说到此处，钟玉嫱目光微亮。

玉妩的眼底藏了几分狡黠，“只要姐姐沉得住气，他们定会入彀。”

片刻安静，钟玉嫱目光渐渐坚决。

“我做得到！朱家欺我至此，哪能让他们全身而退，半点代价都不出！”

权当是临别反击了。

她望着妹妹，似痛下决心。

*

外室的事就此暂且搁置。

钟玉嫱在娘家安心住了半月，回朱家后也稍稍软和态度，只说是听了父母亲的劝说，愿意摒弃前嫌安生过日子，不再任性置气。只是到底心意难平，心里头有稍许疙瘩没解开，一时间回不到从前，须分居半年抚平心绪，还请婆母和夫君体谅。因着离家甚久，还给公婆备了份薄礼，也意思着送了朱逸之一份。

这般姿态，比起那日的犀利言辞，着实和缓了不少。

朱逸之闻言甚喜，自是温存答应。

便是钟玉嫱闭门独睡，寻着由头不与他同榻时，也不再痴缠，愈发耐心讨好。

至于朱家二老，更不愿再生事端，仍端出从前般的和善态度。

玉妩也未打草惊蛇，收了安排的眼线。

一切瞧起来似乎风平浪静。

为让朱家有盼头，心甘情愿地往陷阱里走，玉妩还特地请姐姐来了王府两回，或是游园或是闲谈，孙嬷嬷和徐司闺得了授意，态度也颇客气。那朱家随行的仆妇回府后，将姐妹俩的情形和王府的富贵说与朱夫人听，更是令朱家母子心痒难耐，愈发殷勤。

不过朱夫人想登门时，玉妩却频频拒了。

毕竟抛钩么，得张弛有度。

这般时日匆匆，北方的捷报频频传回了京城。

自周曜北上之后，甘州的战事局面便渐渐扭转，挣脱了屡屡落败的泥潭。

先是周曜攻敌不备，绕到敌腹连取数座城池，既可斩断东昌大军后援粮草，也能据城坚守互为援引，稳稳地扎下根须。而后周曜亲自领兵，突袭郑德的中军营帐，攻袭撤退皆迅如闪电，虽说人手有限未能斩下郑德的狗头，却也凭着铁骑纵横，如入无人之境的气势，令敌方军心大乱。

如此来回数次突袭攻杀，原本气势汹汹的郑德大军被冲得七零八落。

周曜遂坐守中军，安排人逐个击破。

据近日传回来的消息，原先失守的城池已收回了九成，郑德麾下军士死伤大半，凭借无人能及的逃跑本事和残兵败卒仓促撤退，只剩下两国边境的城池尚且胶着。

捷报频传，令满朝人心振奋。

满京城的百姓受够了先前屡屡战败，灰心丧气的沉闷气氛，得知淮阳王力挽狂澜，将东昌军打得狼狈而走，无不交口称赞。

就连乾明帝都龙颜大悦，厚赏王府。

玉妩在府中谢恩，瞧着满目绫罗珠玉，珍宝器玩，心思却渐渐飞远。

沙场上的凶险向来是九死一生。