惩罚吗？凭什么！

姚星主不信邪，但很快便发现粮仓着火仅是开端！青砚与姚鹤枝同时消失，紧接着顾栖涯的拜帖也送入了城中，世事焉能如此巧合？

一者重伤，一者垂死，青砚带着姚鹤枝绝无机会避开城门重重守卫，即使逃了出去，以二人情形也是寸步难行。

声东击西，里应外合，有能力谋划此事者已无需猜测……

叶枕戈作客泰和城，缺一根汗毛追究起来都是他的责任，何况叶家已扎营城下，大哥行踪亦在其掌控，自己深陷被动，稍有不慎便满盘皆输。

姚星主留下拜帖决定压一时是一时，泰和城虽距乾宁千里之遥，可他亦有耳闻，五年前叶晴将生意全权交由顾栖涯打理，许多老字号陆续挂上了叶家牌匾，“崖无涯，修罗顾”名噪江南。叶枕戈已然令他焦头烂额，对上顾栖涯恐怕分身乏术。

姚星主恼恨自己妇人之仁，早知斩草除根，也不至于今日祸患无穷！

追根究底无非图纸，他不是莽夫，懂得避害趋利，图纸重要但重不过辛苦经营的一切。

“再说一遍！”姚星主怒火中烧。

家丁吓得双膝跪地：“叶少爷一个时辰前刚走，让小人转告‘悦来客栈’等候大驾。”

“为何不禀报？”

“昨夜粮仓失火，小人猜您正为此操劳，不敢随意打搅！”

姚星主火急火燎奔来，结果别院已人去楼空，可令他更没想到的是，当他怀揣图纸马不停蹄赶往客栈，迎接他的竟是个陌生人。

那人灰袍长袖，儒衫方巾，面容清秀白皙，手却比脸更白几分，轻轻弹了弹袖角，揖礼道：“鄙人顾栖涯，初次见面略施薄礼一份，还望笑纳。”

顾栖涯的现身实在出乎预料，然而那份“薄礼”尤震得姚星主瞠目结舌！

“城主只需快马加鞭将此信送往金源，便可保泰和城无后顾之忧。”顾栖涯道来仿佛轻如斗米。

“好、好……”姚星主狂笑不止，他还妄图打探大哥下落，可对方只给他两条选择：要么公平交易，要么人财两空。

放下图纸，取走信函，姚星主冷冷道：“今日大恩，来日必报！”

顾栖涯又一次轻弹袖角，他面貌文弱犹似书生，嗓音却浑厚低沉：“鄙人奉命行事，城主任何疑惑可当面询问少爷，不过……再迟只怕追不上了。”

言罢，指了指某个方向。

“告辞！”姚星主转身就走。

目送他背影离去，顾栖涯面色冰冷地坐在了桌前。

“啧！”随一声愤懑，一道人影自梁上跃下，“为何透露他去向？你不知距此地越远越危险！”

“沈初行，关心他是你的事，我无义务替他善后，”斜睨对方一眼，顾栖涯沉声道，“惹了麻烦就想金蝉脱壳一走了之？三千石粮食岂是天上掉下！”

第二十三章

叶枕戈临行前曾想见顾栖涯一面，沈初行却叫他别自讨没趣。顾栖涯正当气头，眼下又要自金源借调粮食，又要遣人护送青砚，还要担心姚星主怒而毁约；图纸便也罢了，若带不回十艘大船如何向义父交代？

叶枕戈叹了口气，不难想象那人的愤怒，于是作罢。

正事谈完，沈初行嘻嘻哈哈寻席岫斗嘴，彼此你一句我一句不亦乐乎，然而临近辞行席岫却像突然变成了哑巴，吝于一声道别。

见他郁郁寡欢，叶枕戈并未开腔，直行至城外十里方道：“等探望了舅舅我们便回乾宁，很快就能再见初行了。”

席岫丈二和尚摸不着头脑，琢磨许久，忽而颓丧道：“很明显吗？”

叶枕戈笑道：“与友人分别会觉伤感，实属常情。”

“谁——”喉头上下一动，席岫撇撇嘴道，“有些话适合放在心里。”

叶枕戈摇头叹道：“青出于蓝而胜于蓝，为师已无能教你的了。”

席岫转身环抱住他，嘴角噙着似有若无的笑，贴近他耳边暧昧低语：“师父明明藏了许多本事，之前客栈从师父处学来的‘新招’，弟子一直未有机会施展……”

“这么快就想着以下犯上？看来为师平日要对你多加管束才行。”叶枕戈嗓音沙沙哑哑，低低柔柔，三分情动，七分纵容，显然无一丝威慑。

充满暗示的言语令席岫心跳不已，一吻正要落下却蓦地松开臂膀，绕过叶枕戈护在身后，警惕地望向了来路。只见远处尘烟滚滚，数十匹马势如疾风，霎时便驻足眼前扬蹄长嘶。叶枕戈随之一望，面露无奈，心道顾栖涯果真不肯吃哑巴亏，该来的避也避不过。

“偷偷摸摸走就是叶少爷的礼数？”扯紧缰绳，姚星主一身寒气，面色阴沉地俯视脚下。