正元帝到底顾及着他身为东宫的颜面，公事公办地训斥了他一番，也没再说什么重话。

郢皋不只强买强卖的风气根深蒂固，各种官匪合流的荒唐事也不少，正元帝心里也清楚，只是这张网太大太广,若是贸然去扯，定会伤筋动骨——起码目前是动不得的。

古往今来，哪有凭一人之力便能改天换地的。

锦绣之中也生尸虫，繁华之下必有白骨。

路千棠当天晚上回了南营，醉成了一滩烂泥，第二天头痛欲裂地跑去领罚，生生吃了三十鞭，几乎是被赵景扛回屋的，整个后背血肉模糊。

他看着清瘦，脱了衣服也不是骨痕清晰的那般瘦弱，身体比旁人想象的要扎实许多，只是皮肉翻起，一眼看过去几乎没有一块好肉，模样极为可怖。

赵景给他上药的时候，比苦主吸气声都大，路千棠疼的额角冒汗，又觉得有点好笑，忍不住说：“赵哥，你怎么比我还疼的样子？”

赵景大他七八岁，生的黑壮，听他调侃竟然难得的沉默了一会儿，半天才说：“说了你别笑我——我家有个小弟，要是活着，现在应该跟你差不多大。”

路千棠没忍住回头看了看他，想了想才说：“是怎么……”

赵景扯了扯嘴角，说：“五六年前了吧，那时候闹饥荒，我老家在雍豫，你知道雍豫在哪吗？就在郢皋的西边，中原地带，地多人也多，闹起饥荒来，死的就更多，他那时候多大？十一二岁吧，家里还有个妹妹，更小，我们就想着大小伙子饿两顿没什么，留一口给小妹吃，没想到那傻小子倒是先没了。”

路千棠垂着头，轻声说：“我从凉兖来的路上，见过。”

赵景哎了一声：“说这个干什么，现在啊，像我们这种人，能好好活着，就是天大的福气了。”

路千棠心里不甘地颤了颤，说：“哪种人？”

赵景笑着让他趴回去：“还能是哪种人，从那种茅草房里出生的人呗，再有本事，也比不上人家的好出身，嗨，也不能想太多，毕竟人生来就不一样。”

路千棠突然激动起来，猛然翻了身看他：“天下是有能者的天下，不该是这些贵门子弟的天下，如今尸位素餐者数不胜数，大齐再国富民强，也有被这些蚜虫蛀空的一天，唇亡齿寒，没了大齐，不管贵门寒门，谁都没有苟活的余地。”

赵景脸色大变，赶紧示意他噤声：“你赵哥是个粗人，不知道天下该归谁，但是目前我们的小命都还捏在这些人手里，慎言啊。”

路千棠也意识到自己失言，闷闷地闭了嘴不再吭声了。

赵景叹了口气：“你还年轻，倒也有机会争一争，只是世道艰险，莫把自己折了进去。”

路千棠知道他一片好意，只低低地嗯了一声。

突然有人敲门，赵景下意识地手上一抖，把伤药放在一旁，说：“没事，你别动，我去瞧瞧。”

第4章 暗流

刚刚路千棠那一番话说的赵景胆战心惊的，去开门的时候胸腔里头还闷闷直跳，他把门闪了个缝，往外瞧了一眼，没瞧见能让人受刺激的官服，算是放下了心。

拉开门才看清是个年纪不大的侍童，冲赵景作揖：“总旗大人好，请问路总旗在吗？”

赵景警惕地看了看他：“找他什么事？”

侍童礼数周全，又说：“我家主人要见路总旗，劳烦您告知一声。”

赵景往屋里看了看，不觉得路千棠能认识什么达官贵人，问：“不知你主人是哪位？”

侍童说：“大人尽管放心，我家主人约路总旗明日午时在江南里的半日闲茶坊见面，路总旗见了就知道了。”

赵景点点头：“还有别的事吗？”

侍童又行礼：“还请大人转告路总旗，小人好向主人回禀。”

赵景摆手：“会转告的。”

赵景转身关好了门，跟路千棠转述了一遍，又问：“那侍童看穿着就不是寻常人家，你没惹事吧？”

路千棠心里有了猜测，正走神，没听见他说话。

赵景以为他真又招惹了谁，急声道：“还真惹事了？路大人，您才穿上这身官服两日不到啊。”

路千棠被他一嗓子吼的回了神，好笑道：“没有，我有几条命去作啊，那人我应该认识，不用担心。”

赵景还是不太放心地叮嘱他：“那你说话注意着，不要得罪人家。”

路千棠心不在焉地应了一声，又问：“赵哥，你做总旗做多久了？”

赵景想了想：“三年多了吧，我是从京卫军调过来的，在那边也是个总旗。”

路千棠哦了一声，又说：“这么些年，也没能升上百户吗？”

赵景笑：“想什么呢，又没立什么大功，也没有人帮扶，就苦熬着呗。”