“湘洲水深火热。”他为年知秋戴上了斗笠，“你莫要去湘洲了，我无暇一直看着你，我送你走。”

年知秋想出自己的一份力，又恐自己再度遇险，只得由着傅北时带她走。

傅北时将年知秋送到了琼川的军营，父亲治军严明，在这军营之中不会有人胆敢觊觎年知秋。

先前被他派来借军队的衙役正在同这军营的将领费口舌，所幸这将领识得他，他轻轻松松地借到了五千人。

临走前，他看见年知秋朝他挥了挥手，他便也朝年知秋挥了挥手。

年知秋忽觉自己的心跳漏了一拍，立即垂下了双目。

那厢，年知夏等了一日又一日，没能等来傅北时的冰糖葫芦，甚至连傅北时的人影都没能看见。

傅北时执意要查翠翘一案，难不成得罪了今上，被今上下了狱？

为了得知傅北时的下落，他冒着被镇国侯夫人怀疑的风险，在给镇国侯夫人请安之时，问道：“我已有多日不曾见到叔叔了，我听闻叔叔近日查的案子涉及王家，叔叔是否出事了？”

镇国侯夫人端详着“年知秋”，狐疑地道：“‘知秋’，你这般关心北时做甚么？”

年知夏镇定地答道：“叔叔是夫君同父同母的亲弟弟，血脉相连，我自然关心叔叔。”

这“年知秋”是否与北时走得太近了些？

镇国侯夫人起了疑心，盯着“年知秋”。

年知夏并不回避镇国侯夫人的眼神。

良久，他才听得镇国侯夫人答道：“北时受陛下之命，赶赴湘洲赈灾去了。”

湘洲……

他是湘洲出身，湘洲多天灾人祸，两年半前，湘洲发生了饥荒。

便是在那场饥荒中，他彻底地见识了人性的丑陋，妹妹还险些被爹爹卖了。

不知而今妹妹如何了？

傅北时既然赶赴湘洲赈灾去了，湘洲想必不日便会安定下来罢？

不过今上为何派傅北时去湘洲？傅北时乃是京都府尹，今上多得是更好的人选。

莫非今上的主要目的是为了阻止傅北时彻查翠翘一案？以包庇王安之。

第二十五章

傅北时想必早有打算, 毋庸他操心，他身无一官半职，操心亦是徒劳, 他现下力所能及之事只有扮演好年知秋, 以及照顾好傅南晰。

由于日日被困于镇国侯府，年知夏根本无从得知湘洲的情况，他又不敢再问镇国侯夫人，只能默默祈求上苍保佑傅北时与湘洲皆逢凶化吉。

是夜, 他发了一个梦。

梦中，他同家人走散了，他一人踏在田埂上, 小心翼翼地避开散落的白骨。

他并不出声呼唤家人, 生怕自己的存在被人觉察了去。

这夜分明是十五，圆月当空，却没甚么光亮。

夜空看起来很低很低，好似马上便要轰然坠下，将他压成肉泥。

他下意识地弯曲了腰身，双手抱紧自己的身体。

昨日，爹爹与娘亲决定往京城去，只要能抵达京城, 他定能与家人汇合罢？

京城在北方, 但他而今是在往北方走么？

不若寻个面善的人问问罢？

不行, 这世道哪里有表里如一之人, 他只怕是会遇见衣冠禽兽之人罢？

还是谨慎些，待启明星出来了, 用启明星辨别方向罢。

爹爹曾教过他如何用启明星辨别方向, 他记得一清二楚。

夜色渐深, 深得他几乎分辨不了自己究竟是踏在地上，抑或是踩在天上。

这感觉甚是难受，头重脚轻，吐息不能。

好一会儿，他才意识到这些错觉全数是饥饿过度引起的。

他摸了摸肚子，肚子里空空如也，刻意被他忽视的腹鸣仿佛能震破耳膜。

他环顾四周，四周莫要说是草了，连草根都没有，莫要说是树皮了，连树都没有。

就算他肯吃尸体，却是连尸体都没有，只有散发着诡异光芒的白骨。

他若是饿死了，亦会变作这样的白骨罢？他从小被人夸赞玉雪可爱，他的白骨应当远胜于其他人的白骨罢？

他若是饿死了，便会变作饥民的吃食，要是能救对方一名就好了。

救人一命胜造七级浮屠，他的尸体能救几个人的命？

多造些浮屠，下一世，他能否不忍饥挨饿？

他迷迷糊糊地想着，不慎踩空，滚入了田地中，这田地中自然没有丁点儿农作物。

他滚得浑身是泥，可惜这泥不是观音土，吃不得。

不过左右他快要饿死了，至少做个饱死鬼罢？

于是，他抓了一把泥土，迫不及待地塞入了口中。

一口又一口，他吃得狼吞虎咽，吐息间，俱是土腥味。

这土腥味使得他想起了北时哥哥，北时哥哥不善厨艺，有一回，他缠着北时哥哥做糖醋鱼给他吃，北时哥哥为难地答应了，从早上折腾到傍晚，他才吃到了难以言喻的糖醋鱼，全然没有糖醋味，仅有土腥味。