连坊间普通百姓也知，此举无疑是先帝老眼昏花时，做的一笔糊涂账；可南王慕云怀丝毫没有将这份兵权交还给之意，本以为慕成珏新帝登基，兄弟两会反目成仇，鹬蚌相争；可令万千民众没想到的是，当今皇帝慕成珏却愈发疼惜自己的这个胞弟；便是当年南王无理取闹，要将负责丰安另一半兵权的云安将军发配到边外，皇帝也二话不说允了他。

可这兄弟相近的场面，到底有几分真情，恐怕也只有皇帝慕成珏和南王慕云怀自己知晓；皇家争斗从不会断，若非哪日国破家灭，方才休止；慕成珏对慕云怀的忌惮已不是一日两日，而慕云怀对慕成珏的隐忍退让也绝非一朝一夕。

此次刺杀行动失败，未能伤及南王性命，慕成珏自还有其他办法，只是眼下，也难免要为此事焦灼，焦愁到了寝食难安的地步；下了朝，慕成珏坐在宫廷的凉席上饮酒，外面待侍的侍者走进来报：“陛下，沈大人来了。”

沈大人沈老，是慕成珏前朝的老臣，亦是慕成珏少时的老师，自是事事皆为慕成珏考虑；而今虽亦是两鬓半百，可听说慕成珏烦忧，却还是拖着一副颤颤巍巍的病体，前来为慕成珏出谋划策。

慕成珏连忙上前，搀扶着沈老坐在软座上，见其气喘吁吁，忍不住担忧道：“老师身体孱弱，还是在家安心修养，莫要忧心国事。”

“咳咳。”沈老咳嗽几声，摆了摆手，示意慕成珏挨着自己坐下来，一双布满皱纹的手搭在慕成珏手背上拍了拍，睁开眯紧的缝眼，摇头道：“老臣知道陛下心忧南王手下兵权过重之事，特来为陛下解忧。”

“那老师以为，朕当如何？”沈老既来，慕成悦也来不及怠慢，开门见山，将自己的疑问合盘抛出。

“南王背后有孙王郑氏三家扶持，有稳握丰安半数兵权，陛下如今万不能可动他，此次暗杀失败，便莫要再尝试，还需静待时机才是，陛下如今还是想办法壮大自己身后的沈刘杨氏三家，同时尽力拉拢将门之士，培养将才，待到时间成熟，再一步步替换南王手下军队掌权者，再一步步架空南王手下兵权。”

“老师说的，朕受教了。”慕成珏俯下头，谦敬道。

“陛下笼络将门并非易事，不若先从易出下手。”沈老贴着拐杖轻咳几下，倚着拐杖深呼了一口气继续说道：“如今在边陲之地的云安将军，与南王积怨已久，陛下当年将他发配边地也不过是逢场作戏，如今不如将他召回，重掌丰安另一半兵权，以此牵制南王。”

“可若是冒然回调，岂非惹人耳目？”慕成珏迟疑道，沈老身子轻颤，气若游丝的低笑几声：“古语有言，欲加其罪，何患无辞？当年南王欲加其罪，如今的陛下难道就不会欲加其功吗？”

“这……”慕成珏思虑片刻，双手相握，俯首叩谢：“是，多谢老师赐教。”

苍北荒漠

“沈从，你跟着本将来这个地方也有七八年了，可曾想家？”顾覆霖站在军营之后的沙丘之上，凝望着远处落日余晖下的军营。

“的确想过，先前家中拖萧臣忠大人送信来，说是祖父的身体已大不如前了，嘱我有空回去看看。”沈从迎着顾覆霖的话答道。

“沈太师应该也对你思念颇深，明年春我回京述职，你便顺我一起回京，顺道回家看看吧。”顾覆霖神叹一口气说道，低头粗暴的踹了踹脚下的泥沙：“不知道，本将何时才能离了这个鬼地方。”

“许是快了吧。”沈从道，夜色苍茫，天空上星零星碎点，映的着鲜有人烟的荒漠越发孤寂：“那边已经传信来，希望将军早日收复建立军功，也好为回京做由头。”

“收复沙匪，谈何容易？”顾覆霖嗤笑一声，他与沙匪积怨已久，沙匪又怎肯归顺，若是执意收复，恐免不了一场恶战，到时，他顾覆霖的手上不知又要沾多少活人鲜血。

第二十一章 京城篇·静好

一年前，南王慕云怀巡查封地，在途中遇刺一事，已传的大江南北，人尽皆知；至于那刺客的来路，慕云怀也早已派人在暗中调查清楚；凌霄将刺客消息带回来的时候，是在一个满院荷香的夏夜，过堂风穿过木横吹拂而来，廊间紫藤花簌簌，花瓣随风飘落在荷塘中，泛起小小涟漪，在流水大的漩涡中打着转向远处流去。

那坐在亭中案牍边兢兢业业处理封地政务的南王，听完刺客的消息后，不由握紧了手中的竹简，亭边的流水落花勾起了他心中的伤怀情绪，他蹙眉许久，才低低仰叹一声：“最是无情帝王家。”

“王爷是陛下的胞弟，却也耐不过陛下的猜忌。”凌霄苦笑道，他抬头看向南王，那个曾经风华绝代，名动整个京都的风韵男子如今也垂垂老矣，失了年少的风华与不羁，沧桑到连说话都要默默的喘息一下，似要卸去满身卸不下的重担，又不得已重新背负起，站起来，缓慢说道：“此事，不要告诉王妃和小王爷，本王怕他们也同本王一样每天虚晃度日，如履薄冰，本王自己的事，便由本王一人承担。”