「話說回來，這些說法你從哪聽來的？」

「艾恩說的呀。」

我一面聽著正前方的對話一面默默思考，這時忽然有道活潑的聲音闖了進來。

「早安——！聽說昨天的事情好像有一些爭議喔，但反正我都把他們抹消了，隊長你們就不用再爭……哇靠，怎麼有憲兵在這啊。」

「等一下，你剛剛那話是什麼意思？」

「不要擅自偷聽啦雜魚，我才聽不懂你是什麼意思咧。」

奸詐狡猾，瞧不起人的笑容。這哪裡親切討喜了？

我想質問出真相，但得不到正經的答案。我看著他拖來椅子，在沉穩男子身邊坐下，仰頭灌了一口茶掩飾我的煩躁。真受不了，讓這種男人加入隊伍到底有什麼好處？就算有實力，這也是令人敬而遠之的類型才對。

「他很親近我呀，昨天那麼做也只是為了保護我而已。」

「要不是他反應過當，我對此並不會有任何意見……」

「這表示他很擔心我呀。而且，你不覺得他很可愛嗎？」

我無法理解為什麼有人會說這男的可愛。

「例如，在外人面前只有開玩笑的時候才會撒嬌，但是在房間裡卻會全力撒嬌這點。」

「隊長……！」

你說這傢伙？

獸人顏面抽搐，沉穩男子則惡作劇般對我微微一笑。這是他的訓斥嗎？或許是對獸人昨晚行徑的處罰吧，總之實在罰得太輕了。

但是，現在既然知道冒險者之間有這種潛規則，隊長又已經處罰過他，我也不好再說什麼。唯一能夠處罰這個獸人的是他，他說這件事這麼發落，那也只能這樣了。

「……打擾你們了。」

「已經沒事了嗎？」

「我的目的本來就只有確認事發經過而已。關於獸人別有深意的發言，我倒是很想現在立刻把他帶回去偵訊。」

「只是開個玩笑嘛，幹嘛當真，你腦袋是不是有問題啊？」

「伊雷文。」

獸人遭到責備閉上嘴。原來獸人真的會聽他的話啊，我看了不禁佩服。真希望沉穩男子就這樣好好教育他一番，除了這個獸人以外，冷淡的公會職員和怯懦的道具商人也教育一下吧。

我邊想邊走出旅店。今天早晨被這些人耍得暈頭轉向，比平常更焦頭爛額，折騰下來彷彿用光了接下來一整天的力氣，但這一天還很長。

「聽說你今天見到了利瑟爾閣下，我忍不住就把你叫來了！好了，快告訴我發生了什麼事吧！」

「……」

自從沉穩男子來到王都，我的日子常常充滿波折，差不多該把和平的一天還給我了吧。值勤結束後我被叫去問話，在豪華的房間裡面對著子爵大人，我開始認真擔心自己的胃。

閒談十二歲時間接的「那件事」

那個傭兵團的名號廣為人知。

他們的人數並不是特別多，和各國的正規軍隊比起來只是小型集團，戰場上碰上他們的所有敵軍卻都膽戰心驚。

他們的破壞力有如疾風怒濤般席捲戰場，親眼見證他們的斗爭心教人身體深處發顫，不論多麼優秀的戰略，面對這個傭兵團壓倒性的力量都只能無力地潰散。就連友軍都不寒而慄，可以說是暴虐的聚合體。

也有許多國家想盡辦法要馴養他們，但他們從來不隸屬於任何勢力。哪個國家出的錢多，他們在戰場上就跟誰合作，這個傭兵團一次也不曾違背過這個原則。

正因如此，鮮少有人知道他們會優先幫助自己中意的人——當然，該付的錢還是得付。

「…………」

一個男人佇立在平原上，舉目所及沒有任何障礙物遮蔽視野。

他的臉色像死人一樣沒有生氣，慘白毫無血色。混濁的雙眼仰望陰霾的天空，腥暖的風吹動他的頭發。

「隊長，這一帶已經掃蕩完畢啦，敵兵全殲。」

「……我看也知道。」

「也是喔。」

沒有任何東西遮蔽視野，是因為敵兵都被他斬殺了。吹來的風腥暖黏膩，是因為他們正處於戰火當中。男人踩在數量駭人的屍體上，一手握著鮮血濡濕的劍佇立原地。

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他瞥了前來報告的下屬一眼，以摻雜嘆息般乏力的聲音回答，然後接過下屬遞來的布，擦拭劍上黏稠的血糊，白色的布轉眼間染上鮮紅。

「不愧是咱們傭兵團的最強戰力，第四兵團的『死神』隊長，經過這場混戰竟然還毫發無傷！」

傭兵團由數個部隊構成，人數不多卻都是精銳戰士，擔任隊長的更是其中萬中選一的佼佼者。即使在那些隊長當中，這男人仍然是大放異彩的人物。

他是這個傭兵團史上最年輕的隊長，在這整個大陸首屈一指的傭兵團當中，坐擁「最強戰力」的名譽，不過從他死者一般的臉色，難以想像他壓倒性的實力。