發生在商業國的那場魔物大侵襲當中，暗中指揮攻勢的「異形支配者」正是隸屬於帕魯特達爾的鄰國，魔法都市撒路思。看來大侵襲一事只是主謀自作主張的行為，真的不是國家的意旨。

聽雷伊說，對方已經為了維持邦交，數度派遣使者來往了。這次及早抵達王都，也是為了搶先派遣使者送上祝賀之詞，更進一步釋出善意吧。

「（看來事情可以順利落幕，真是太好了。）」

萬一雙方真的因此開戰，利瑟爾也會坐立難安的，他很喜歡王都這個城市。

「利瑟爾大哥，接下來要去哪裡呢？」

「我想想……我們到廣場看看吧？」

隨著使者的隊伍離開視野，人潮也開始流動。利瑟爾向兩位年輕人這麼提議，確認他們同意之後，便順著人潮邁開步伐。

一路上有吃有玩，利瑟爾走著走著，忽然在眼前的巷子口停下腳步。稍微從大街拐進巷子的地方，有人在地上鋪了毯子擺地攤。攤位的旗幟上寫著「書攤」，一旁擺著大木箱，老闆也優閒地翻著一本書。

「利瑟爾大哥，你要去看看嗎？」

「可以嗎？」

賈吉探頭過來問道。聽見利瑟爾的疑問，他點點頭，史塔德也跟著點頭。利瑟爾心懷感激地決定去逛逛，於是向他們道了謝，走進巷子。他走近地攤，在羅列的書籍前方蹲下身來。

「歡迎——呃呼……」

「（呃呼？）你好。請問那個木箱裡裝的也是書嗎？」

行走各地的商人之中，時常見到賣書的攤販，這個地攤的老闆也不例外。他們往來於各國之間，販售該國無法取得的書籍，對於書店和愛書人來說都是不可或缺的存在。

利瑟爾不會放過這次機會，聚精會神地挑起了書籍來。在他身後，賈吉正拚命告訴地攤老闆「不用擔心，他不是貴族」。老闆雖然半信半疑，還是接受了他的說法。

「果然很少有貴族會變裝出遊嗎……老闆馬上就相信了呢。」

「一般來說都是這樣吧。」

這麼一來，利瑟爾就能慢慢挑選書籍了。賈吉鬆了一口氣，肩膀也跟著放鬆下來，史塔德則淡漠地回道。若只是普通慶典也就罷了，現在可是重大典禮前夕，怎麼可能有貴族在這種時候跑到外頭閒晃……不，如果沒有就好了。史塔德依然面無表情，卻轉而站到另一個位置。

「包在我身上！我每年都來玩，打靶的技術很好哦！」

「您打中有什麼意義啊！還有每年是什麼意思啊！」

聽見那道快活的聲音，他心裡湧起殺意。

「史塔德？」

「閉嘴蠢材。」

這裡距離慶典的喧囂稍微有段距離，賈吉納悶的問句在巷子裡回響，但一定立刻就會被群眾的歡聲蓋過了。理應如此才對。

他正等待那道氣息離開，卻發現對方停下了腳步，史塔德露骨地表現出不服氣的氛圍。任誰看來他都是一副漠無感情的模樣，但賈吉察覺了這層變化。自己是不是做錯了什麼？當他正要開口的時候——

「哎呀，果然是你！」

一個人影背對著太陽站在巷口，二人回頭望去。順帶一提，利瑟爾還在默默挑著書。

「聽見你的名字，我本來還懷疑了一下，看來你也在享受這場慶典嘛！」

「現在非值班時間請不要跟我說話。」

「哎呀，你有沒有看見剛剛的遊行隊伍？真是的，那個國家總是這麼懂得炒熱氣氛！」

「現在非值班時間請不要跟我說話。」

面對史塔德冰冷的眼神，戴著面具遮住半張臉的雷伊毫不喪氣，兀自露出快活的笑容。晚一步追上來的某正經八百憲兵長見狀，氣憤難當地罵他無禮，反應恰好與雷伊相反。但雷伊勸住他，說在慶典上是不講身份的。

「史塔德……那個人是公會的相關人士嗎？」

如果是公會的人，史塔德未免太冷淡了……不過他平常的態度就是這樣嘛。賈吉覺得合情合理，於是悄悄問史塔德。看他刻意站在擋住利瑟爾的位置，賈吉有點在意。

「他是憲兵的頂頭上司。」

「哦……那就是憲兵總長囉，原來你認識這麼厲害的人呀。」

「我說他是憲兵總長上面的人蠢材。」

「上面……？」

賈吉納悶地咕噥道。憲兵裡頭應該沒有比憲兵總長更高的位階才對。

如果有，那指的就是全權負責管轄憲兵的貴族——

「……、……、……」

好可怕。

賈吉縮起修長的身子，跑到利瑟爾身邊蹲了下來。他勉強把聲音憋在嘴裡沒有求救，是因為不想打擾利瑟爾挑書，也因為他知道史塔德不想讓對方發現利瑟爾的身影。