“娘，今天我不是去卖谷子了吗，路上遇到点儿麻烦，是两位公子救了我。”张三一边拿出几只破了口的陶碗，倒了些水给楚凌二人，一边对他娘道：“我把人带回来想着吃顿饭谢谢人家，对了，您老今天吃药了吗，咳嗽轻了些没？”

“遇到麻烦？要不要紧呀？”张三娘道。

“现在已经没事了。”张三道。

“没事就好。”张三娘道：“是得好好谢谢人家，可不能怠慢了！”

“您就放心吧！”张三笑着答应，丝毫没有把被官差欺凌的事告诉她娘。

“谢谢。”接过碗，楚凌道了声谢，一抬头却看到里屋颤巍巍走出一个满头银发的老妇人，她手里拿着拐杖在地上敲敲打打地往前走，竟然是个瞎子！

听到声音，张三回头，吓了一跳，忙跑过去扶她，道：“娘，您怎么出来了，不是在床上养病吗？”

“我这瞎老太太的身子我自己清楚，没事儿。”张三娘笑道，拉着张三的胳膊侧着耳朵似乎在听着什么，道：“客人还在吧，我想下厨做几个菜好好报答人家！”

“娘！”张三无奈地道：“我来就行！”

“傻孩子！”张三娘抬手敲了下张三的头，笑骂：“你做的饭那能吃吗？也就老娘我不嫌弃你，给恩人吃可就不行了。”

“……”在一边看着张三母子二人有爱的互动，楚凌不禁想到了远在离国的母后，她也喜欢拍着楚凌的脑门儿骂她，语气里都是浓浓的爱意。明明是一个母慈子孝的温馨场面，但发生在这么穷困的家庭中，怎么看怎么让人心酸。

留意到楚凌的情绪有些低落，姜迟轻轻捏了一下他的掌心。

“我没事。”楚凌摇摇头，眼眶泛红，“就是觉得…他们太难了。”

姜迟点点头，掏出二十两银子放在了桌子上，低声对楚凌道：“虽然一锭银子只能暂时帮助他，但我答应你，一定会解决潮州的问题，帮助更多像张三一样的人。”

“不是答应我，而是答应潮州的百姓。”楚凌的声音虽轻，但说的却是无比地认真。话毕，他拿起桌上的银子走过去塞进张三手里，然后笑着对张三娘道：“婆婆，我会做饭，我来做吧。”

怔怔望着楚凌的背影，姜迟缓了一阵儿才笑着摇摇头，真是的，自己做了这么久的皇帝，竟然还没有楚凌明白“民为本”的道理。

“使不得…”张三哪里肯受楚凌的银子，着急要还给他。

楚凌摁住他的手，道：“不是我给你的，是有人欠你一个承诺，想暂且拿它做补偿。”

“有人…”张三下意识看了看姜迟。

姜迟掀了碗倒了些水喝着，淡淡道：“如果不是嫌少，就收下吧。”

张三感激地看着姜迟，把钱收下了。

“什么收不收的！”张三娘看不到发生了什么，可是听着楚凌说话的声音不但温和而且还有礼貌，关键是会做饭，立刻觉得楚凌这孩子既懂事又可爱。

老人家就是喜欢小孩子，虽然楚凌已经二十岁不算小孩子了，但按年龄算，她依然是奶奶辈儿的，于是亲热地拉着楚凌的手，笑眯眯道：“既然你会做饭，走走走，跟奶奶下厨去！”

“嗯！”楚凌点了下头，扶着老人家一起去厨房了。

“公子…您这么帮我，让小人无以为报。”张三躬身作揖，一直在道谢。

“如果你真的想要报答我，可否回答我几个问题？”姜迟淡笑，指了指旁边的凳子示意张三坐下说。

“公子请问，小人一定知无不言！”张三道。

“之前在码头听到你说，活人进了潮州大牢，就算没有罪依然是不死也要扒层皮…”顿了顿，姜迟道：“此话从何说起？”

……

楚凌去了厨房不到半炷香的时间就回来了，脸色很不好，看着姜迟欲言又止。

姜迟正与张三说着话，见楚凌突然板着脸折回来，于是示意张三先停下，问道：“怎么了？不是去做饭了吗？”

“……”楚凌看看张三又看看姜迟，一副想说又不能说的样子。

“怎么了？”姜迟虽然对楚凌很有耐心，但依然受不住对方吞吞吐吐的样子，音调不禁高了几分。

楚凌见不说是不行了，但张三在这里，顾及到他的面子他又不好意思明说，只得俯身趴在姜迟耳朵边压低了声音道：“阿迟…厨房里什么都没有…柴米油盐蔬菜…更别说肉了…怎么办？”

“……”面色一僵，姜迟抬眼看了看张三。

“是我娘出事了吗？”张三急道，还没等楚凌解释他站起身急忙往厨房跑。

“哎，别……”楚凌想喊住他，但是没来得及，只好也跟了过去。