度过最初在军营中无人伺候的时候，见小宦官凑上来浑身都不自在, 薛琅有些不适地避了避，“我洗过了。”

小宦官察觉他的抗拒, 没再上前试图为他打理乱糟糟的头发, 低声应了一声, 进屋收拾起脏水来。

要是斛生在，不用他说也能明白他的意思。

薛琅意识到自己脑袋里冒出了什么念头，下楼梯差点把自己摔出去。

今天腊日祭祀，皇帝那里的训练暂停一天，薛瑜早上出去跑了两圈, 回来就看见昭德殿送来的偌大一个食盒和准备好的衣裳。钟昭仪生怕在她这里让薛琅受了委屈, 人送完东西，现在还等在下面要见薛琅。

有人照看，薛瑜也就不插手了，听见楼上木梯响声, 跪坐在一旁的婢女嬷嬷们紧张地抬头望过去，瞧见皮肤黑了一个度，浑身上下透着乱糟糟的薛琅，当即有人捧着心口险些昏过去。

“阿兄。”薛琅唤道，有些忸怩，“多谢你让我住下。还准备得这般齐全。”往年他的祭祀是像薛瑜一样，在后宫里跟着母亲一起完成，皇帝统领百官出去祭祀是完全没有他们份的。他来住了一夜，薛瑜准备了写着明确祭祀顺序和位置的单子，早上还让人来叫他起身，妥帖极了。

薛瑜诧异地瞥他一眼，没明白薛琅什么时候变成了腼腆小孩，“钟昭仪派人提来的你的朝服和早膳，有什么话要带过去的，现在快些说吧。用完膳就要去宝德殿跟随陛下一起出行了。”

皇子们第一年跟皇帝一起出去祭祀，后宫妃子还是照样留在后宫，回来后不在宫宴上找机会，薛琅怕是和钟昭仪一面都见不上。

薛琅这才注意到旁边等着的熟悉面孔，母亲身边的嬷嬷连声发问，句句疼惜，让他皱成一团的心像泡进了热水，暖洋洋的。

“……嗯，我会的。在营中大家都很照顾我，也听我的话，让母亲不用担心。”

两边以屏风相隔，薛瑜吃着早饭听那边薛琅乖巧应答，忽然想起来之前薛琅似乎也是十分听钟昭仪的话。

这样看，皇帝像是倒了八辈子霉，四个儿子就剩下一个神经病一样的方锦湖，一个暴躁恶毒的熊孩子。不过薛琅被社会毒打矫正过来，在军营中洗洗脑后，意外的心软乖巧。

薛琅如今意识到了一点钟家背后的黑暗面，但他显然还不能割舍这段亲情，没有人会告诉他钟家与皇权之间的矛盾。

薛瑜垂眼望着碗里的索饼，想起方锦湖说过的“钟氏成于四亦可败于四”。坚固的堡垒从内部崩塌总是更容易的，斛生从内部拿出了矛，但只要薛琅在，钟家就不会彻底毁灭，反之亦然。

她要处理钟家，薛琅是一个绕不开的坎。

“阿兄？索饼都泡烂了，你尝尝我这个，母妃做的炙羊肉，可好吃了。”

薛瑜抬眼，对上薛琅一夜过去后重新有了些神采的眼睛，被母亲身边的人安抚过后，他没那么憔悴了，但眼中的阴霾尚未散去。薛瑜笑了笑，接过来，“嗯。快吃吧。”

祭祀的过程总是格外繁琐，尤其是站在皇帝身后的薛瑜，神经始终紧绷着，跟随着皇帝祭祖祭神，祈祷来年风调雨顺。

即使皇帝不信神，在这种重大祭祀场合还是要带着大家信一下的。

祭宗庙、百神、社稷，太庙青烟缭绕，无比庄严肃穆。

祭门、户、中霤、灶、行，皇帝完成得一丝不苟，转身时薛瑜瞥见身后薛琅像是在打瞌睡，不着痕迹地随着挥袖的动作捏了他一下。

昨日被打击颇大，晚上又一夜没睡好的薛琅猛地回神，跟着斜前方的薛瑜，她做什么，他做什么，继续祭礼。

薛瑜的动作很小，但架不住薛琅蒙头蒙脑刚被叫醒，又是在最前方百官注目的地方，动作慢了半拍，时不时望向薛瑜的薛琅被关注着他的人看在了眼中。

钟大皱了皱眉。

祭祀结束后就是宫宴，腊日开始封印，只剩些重要部门轮值的官员维持着运转，其他人都可以回家过年，不管心里怎么想，但在宫宴上大家都是满脸的喜气洋洋，见面说着吉祥话。

皇帝带人进了宫就去换了身衣裳，两个皇子穿的是朝服，他穿的却是全套的冕服，祭祀时用过，吃饭玩乐的时候再用简直就是不敬祖先。各家大臣被宫中内侍引着依次落座，宫婢托着杯盏鱼贯而入，这也是正月前最大的一次官方宴会，两个皇子和百官都在，想套近乎说些话的都能找找机会，除了胆小的官员面对大兴殿有些心理阴影，其他人倒是适应良好。

不过适应是一回事，对宫宴饮食看不看在眼里是另一回事。左不过是些炖煮冷盘，毫无新意可期待，有人已经偷偷吃起了私下带进来的点心，实在看不上新送来的冬季水果。