一句话，便将临州勉强维系的平衡之势挑破，露出纷繁交错、脓血横生的内里。

众人张目结舌，一时竟不知该作何感想。

“咳。”欧阳祭酒出来打圆场，“王爷昃食宵衣，忙于政务腾不出手来支援临州也是有可能的。况且，王爷的私兵要护卫王府，断不可能随随便便就到临州来，免得引人误会。”

“那咱们怎么办？就在这儿等死呗？”

“是啊。事急从权，王爷总不能看着临州落入山匪手中，这不是打王爷本人的脸吗？”

李明琅低头喝茶，茶盖撇开茶沫，心中暗笑，一声不吭。

临州人对滇西王的疑问越深，日后她挑拨离间也越容易。

只许滇西王拿临州安危做招募兵马的筏子，不许她从中作梗挑唆封地百姓与滇西王的关系，哪有这样的道理？

知府衙门吵翻了天，有以沈家为首依附王府的富绅据理力争，为滇西王不出兵找理由，也有被匪患耽误年尾生意的临州新贵，对滇西王大为不满。

李明琅独坐当中，三不五时拉一拉偏架，拱一拱火，好不快乐。

见她笑得像一只偷腥的猫，谢钰也勾了勾嘴角，正要开口问她是否要用午膳，却见一身黑衣的杨岘走进大堂。

这段时日，临州豪绅们对杨岘等人也眼熟了，杀伐果决，武功高强，剑下斩落的贼人头颅能排到衙门口。

此人对李明琅和她家那位小白脸言听计从，更叫人佩服李当家的御下之术。

杨岘抱拳禀告：“李当家，派去城外的探子有线报，三十里外有朝廷的兵马，看旌旗是清河郡王的人。”

豪绅们面面相看，都不清楚清河郡王是何许人也。他们经年仰仗滇西王府，连皇帝叫什么都不大清楚，何况一个小小的郡王爷？

偶有几个见多识广的商户，悄声道：“清河郡王？就是那位定亲王之子，舒贵妃的外甥，九皇子的表哥？”

他人听得头晕脑胀：“这些弯弯绕绕的关系，我听不明白！不就是个皇亲国戚公子哥儿，他来临州有何用？”

听说过清河郡王的商人也觉得奇怪：“这位郡王爷有掷果盈车之姿，被京城百姓称作‘白衣公子’，锦绣风流，他会带兵打仗么？可千万不要来个刷履历的蠢钝之徒，把临州带沟里去了。”

衙门里乌泱泱的一阵喧嚣，都在讨论即将到来的清河郡王。

唯有李明琅如遭雷击，身心俱震，脑海中反复重演前世的战火硝烟，耳畔不断有人喊着那句她死前最后听到的话——

“清河郡王大军已到城门下！摄政王来了，云湘城有救了——”

第53章 谢灵璧

李明琅用力握住官帽椅扶手，手背青紫的血脉凸起，指节苍白，像为一股不知名的力量摄走心神，霎时间神魂激荡，竟不知今夕何夕。

“当家，怎么了？”谢钰很快注意到她的不对劲，取出巾帕擦拭她额上的冷汗，“明琅，明琅？”

李明琅仿佛被罩在一座青铜钟之中，耳畔一阵连续不断的嗡鸣，好半晌才缓过劲来，抚了抚领口，勉强对谢钰笑了笑。

“没事，被炭火气闷住了，出去走一走就好。”

谢钰还要多问几句，就听杨岘说：“属下粗略算了算，清河郡王的大军约莫有数万，对付城郊的散兵游勇，应当不出几日就能料理干净。速度快的话，郡王爷今晚就能进城。”

临州的豪绅们听罢不约而同地击掌欢庆，全然忘了不久前他们还在质疑清河郡王的能力。

“既然如此，咱们该早做准备，设好宴席，备好郡王下榻之处，以表我等的感激之情啊！”

说到邀功请赏、溜须拍马的老本行，这群乡绅们一个比一个积极。见李明琅首肯，他们也不多客气，脚底抹油就回府去，准备给即将入城的清河郡王设好琼浆玉液、珍馐美味。

“哼，这郡王爷的名头倒响，什么都没做呢就引得一干人折腰。”李明琅嗤笑。

谢钰摸了摸鼻尖，温声道：“都是些生来有之的虚名，比不得当家的叫人心折。”

李明琅习惯了谢钰说些好听话，闻言仍忍不住翘尾巴，嘴角含笑，指尖戳一戳谢钰的胳膊：“就你会说话。”

杨岘说的话果然不差，斜阳欲尽时，城门那边就传来清河郡王要带亲卫入城的消息。

李明琅系好斗篷，狐狸毛镶边的兜帽轻柔地拢住一张艳若桃李的面庞。

谢钰紧随在侧，骑马带她赶去城门口，扎实的狼皮袍子从后头将李明琅整个裹住，热出一脑门的细汗。

听到消息，城中的乡绅们早早就候着了，见李明琅来了还给她让了个前排的位置。

临州百姓们更是激动，在城门大街上夹道欢迎，沿街的茶楼、酒肆都挤满了人，门户大开，探出头来眺望城门处。