谢丛之有些小聪明，思索后以为自己看透真相，“如此确实该给那丫头一些恩惠。不过她在谢家养了这么久，她怕是早对我们忠心耿耿了吧？”

谢思霄没回答，挥挥手让他走了。

这话被谢丛之学给大夫人和谢玉瑛听了，和一根筋的谢丛之不同，这两个女人敏锐地觉察到事情并不这么简单，大夫人没说什么，只有谢玉瑛皱起眉毛记在心里。

时间过得飞快，一转眼就到年关。

选妃是来年开春，不出所料，清宁会在明年三月成婚，照此算来，这会是她在谢家过的最后一个年。

新年里要祭祖，请财神，祭灶，换桃符等，更有二三流世家趁此时登门拜访。碍于过年，谢家遇到不对付的世家也不会拒之门外，例如宫中“赐”御礼的公公，在背后使软刀子的张家。就连施家也得到颇为不错的礼遇。

清宁去请安时谢思霄正巧接待客人，她留在书房中看了一会儿书，就听见有敲门声传来。

她喊了一声“流光”，流光把门打开，看见施家几位公子挨个儿站在门口，一水流光风霁月的公子，好比庭前玉树，让人见之心折。

清宁今日安安份份穿着红色袄裙，做个再平凡不过的女孩子打扮，单独和这么多陌生男子攀谈总归不太好，于是行了一个礼，准备出门去。

却被其中一个拦住，笑嘻嘻说，“谢家妹妹，谢家伯父借我们些书，我对这里不熟，又怕弄乱了书房，不如你让人帮我找找。”

清宁命一个侍从进来，那人依旧不依不饶道，“这可不成，他区区一个下人，又做不了主。”

清宁确认这人就是找茬来的，一脚踢断了一旁红梨木制成的一个木头架子，冷笑道，“不如先等一等，不然我活动腿脚时踢到什么就不知道了。”

她这手能吓走别人，却没法拦住施云台。

施云台背手持着扇子，自顾自走进书房，打量四周道，“谢伯父这方新砚台可真不错，泸水的苴却砚，也不比我送的那方差多少。”

清宁看他假模假样在屋里转悠两圈，嘲讽道，“来便来，何必故意带人来挑衅我？”

施云台笑了一声，饶有兴味地问她，“你觉得这就是挑衅？那我可真无趣。”

一旁的流光也露出欲言又止的神情。

清宁不爱穿女装的原因之一就是总有人借机挑事，有时候是借口她衣裙不够美，有时候是说她年纪小，五花八门什么都说得出来。

这种人她一概归结为看不惯她。

但世界上哪有那么多无聊的世家子，专门逮着个姑娘家比划拳脚，所以真相乃是调戏，只是没人戳破而她自个儿一直想不到那处去而已。

施云台眯眼看了她一会儿，清宁也没理他，她心中总归有些疙瘩，推开窗户准备纵身跳出去，却被这人一句话拦住脚步。

“我父亲想趁过年商量谢、施两家的婚事。”

清宁转头看他，“谁？”

施云台懒洋洋从兜里抓出个荷包，“我和谢家嫡长女。”

施家最拿得出的男人，和谢家最有盛名的才女，照理说是天作之合了，可是一想施云台吊儿郎当和谢玉瑛不苟言笑，严厉呵斥的样子，她就忍不住想笑。

还没笑呢，隐藏一段时间的系统弱弱跳出来刷存在感，“这是不行的，你知道。”

清宁听见它说话就头疼，忍不住嘲讽坐在对面的人，“或许你配不上。”

施云台笑着赞同，“我认可你的话，比起高高在上的大小姐，还是二小姐发脾气的样子让人吃得消。所以我劝说了父亲。”

清宁分不清他话里情绪，又对这样满不在乎似真似假的言语实在厌烦，正要抛出一些有距离感的言辞，却眼睁睁看见一个东西抛进她怀里。

是他刚刚把玩的那个绣着荷花的荷包。

荷花栩栩如生，这般精巧的绣法一看就是施公子的手笔。

她有次犯错惹来一向好脾气的谢思霄大发雷霆，不敢回家，只好翻墙到施府，躲进施云台院子里。

结果被下人领进房，看见平时风流不羁的施公子在烛台下咬牙绣那方熟悉的手帕。听见声音，他抬起头，通红的眼中登时流下眼泪。

清宁被吓得手足无措，她没想到只是一个手帕而已，他还亲自绣了，不仅如此，堂堂铁血男儿还被欺负哭，实在罪过。

她拿出哄姑娘的劲哄他，差点脱口而出山盟海誓，施云台却把她推开，不咸不淡道，“熬夜太久而已。”

于是清宁又得到施公子完美外表下一个值得嘲笑的秘密。

此时她只是捏了捏荷包，就知道里面放着什么——一方玉佩。

她把荷包放在桌上，拒绝道，“不用这么贵重的礼物。”