却也不全然自由，扈从们受了命令将他看得十分牢靠，几乎用视线织成了一道密网将他牢牢锁在其中。他无力反抗，只得在这样森密的监视下如常地活着。

岸边有块磨盘大的石墩，面上被磨得光滑透亮，正合适观景时闲坐落脚。

只是他向来席地而坐，而将半副身子倚靠在这块石墩上。夏日里这石墩被日光烘得暖和得紧，他毫不介怀地将脸颊贴在石面上，那股暖意仿佛就这般从头顶流进那日渐冰凉的心。

“先生，咱们又见面了。”

上方忽然传来一段清冽如水的嗓音挥去了颜幼清昏昏欲睡的困意。

他先是一惊，讶异于久违的来自人的问候。他迅速闻声望去，见到了一张并不熟悉的面孔，他凝神回忆了片刻才有了些许印象：“你是那日卖菜的小郎君。”

叶锦书点了点头。他肩上还背着竹篓，手里还抓着一截儿渔网。

衣摆被塞进了腰带，又挽起了裤腿，袖口，看情形是来打鱼的。

颜幼清好心提醒：“你是来打鱼的？只可惜我在这儿寻了数次，也不见湖底有活物。你怕是要败兴而归了。”

叶锦书并不依言放弃，仍是将渔网甩入湖中。他看着那密网一点一点沉入水下，道：“我在此居住时日已久，这湖中是否有鱼我比谁都清楚。我知道这湖底不养活物，可万物皆有灵，说不准哪一天就让我碰见一条大鱼呢。”

颜幼清若有所思地凝视着他，良久后他道：“即算出现了大鱼，那觊觎之人必然不在少数，小郎君又如何能在众目睽睽之下将它捕走呢。”

叶锦书向湖中撒了一把饲料，掀起了湖面上无数涟漪荡漾，“这有何难，我时常来这儿喂些饲料，时日长了它见我便会迎上来，届时我再撒网岂不是手到擒来。”

颜幼清正欲说些什么，一名扈从走上前来，口吻强硬地请他回家了。

颜幼清有些不舍却也无可奈何。叶锦书追上来问了句：“先生，今日送去的苋菜可还和您的胃口？”

颜幼清匆匆点头示意。叶锦书却微微一笑：“先生身子单弱，合该好好吃饭，强身健体才是。切莫再行绝食之事了。”

颜幼清讶异，回望了他一眼：“你怎知晓。”

叶锦书笑了笑：“我今日送去的并非苋菜而是青菜。”

颜幼清苦笑道：“若是小郎君得了大鱼，还望告知一声，我也想来瞧一瞧。”

叶锦书微微颔首：“随时恭候。”

因着荷风院看守严密，为免宫、钱二人起疑心，霍子戚也数日不曾到访昙花庵，若有了消息以信鸽传递。

霍子戚为保周密，防止歹人半道截取，特地为叶锦书取了笔名，故而回回都以湘湘二字做抬头，且文风多以风月之词抒发情爱。

其中有幽怨的。

娘子湘湘亲启：一日不见，如隔三秋，前日家书，为夫已收。言辞恳切，不忍卒读。

含泪阅毕，心生思怨。娘子叮咛嘱托，为夫铭记在心，在外必当洁身自好，为娘子守身如玉。思湘湘，候归期。

亦有香艳的。

娘子湘湘亲启：久不见湘湘朱唇玉臂，墨眸秋水，日思夜想，难耐热情。夜半忽梦回，大汗淋漓，身焦肉燥，无眠独步闲庭。

暖风杂茉莉，孤影入竹林。自当数轮星霜过，破晓才亮一夜天。

仰天长问，猴年马月不知相见在何时。望万事快停歇，才好与妻早同眠。

叶锦书见他洋洋洒洒地絮叨，写得还真像个离家在外，相思妻子的好丈夫。他玩心大起，遂也挥毫泼墨与他对上一把。

夫君子戚亲启：念君去，妾苦难忍泪。娇儿夜夜啼哭不好睡，长兄长嫂多刁难，妾身心俱累。

遥想年少微时，竹马青梅，茉莉簪花，香氛满情肠。现如今，天各一方，孤枕独眠，苦泪洒巾帐。盼君快归来，来年生二娃给娇儿作伴。

起初字里行间还带着些正事，渐渐往后就剑走偏锋了。正事不提，倒是子戚湘湘这对夫妻的家庭状况与背景越发庞大详细起来，前前后后连贯起来，竟能组成个话本子。

重阳将至，京郊却越发不得安宁。不知是否是城里的公子哥儿们厌倦了纸醉金迷，花天酒地的奢靡日子，邀请了城中未出嫁的闺阁姑娘们双双结伴来这京郊赏初秋之景。

甚至还就地起了诗社，竟让钱衍这兵鲁子做社长，领着一众文墨不通的二世祖在花草树木之间畅谈天地，吟诗作对。

句句夸叹这钟灵毓秀的山河之美，却是用尽了华丽的辞藻来堆砌。

来去几回间，叶锦书还见到了几张熟脸，其中便有霍子戚。

他是钱衍邀请来的，只是钱衍并不晓得这昙花庵的主人便是叶锦书，也并不知道霍子戚常来此地。