张景澈看着他僵硬的背影，只觉得满心郁气都发作出来。他为了那一点软肋，忍气吞声多年，如今蜷缩起的锋芒尽数舒展，当真是前所未有的痛快！

“可惜狱中无酒，”他垂目看着自己苍白的手心，喃喃道，“不然，真该浮一大白！”

然后，张景澈听到了脚步声。

那脚步声并非京中贵人常见的拖沓绵软，而是干脆利落，毫不拖泥带水，实在是不能再熟悉。张景澈于是叹了口气，将片刻前的锋芒稍稍收敛，低声道：“诏狱污秽，侯爷千金之躯，实在不应涉足。”

铁栏外三步处，杨帆神色复杂地看着他，没再靠近，也没拂袖而去的意思。

定边侯自认了解张景澈，可是连他也没想到，这个被斩断退路的男人会做出这样决绝的事。他执掌锦衣与幽云两大情报机构，有一百种方法能叫沛国公父子悄无声息地死在诏狱中，虽然依旧躲不开朝臣的诟病，总算多了几分转圜的余地。若是操作得好，另寻替罪羊也不是不行。

可他偏偏用了最决断、最狠辣的手段。

别人不给他留后路，他也不给旁人留余地。

太狠了！

“何至于此……”良久，杨帆低低道：“何至于此！”

张景澈忽然觉得眼角发涩，他仰头望着高处的小窗，一道光打在脸上，叫他显得虚幻不定。

“我自己选的路，就算千刀万剐，我也认了，”张景澈收起爪牙，近乎温和地笑了笑，“只是让侯爷此前的诸多绸缪打了水漂，实在过意不去。”

杨帆叹了口气，神情是罕见的温和：“就这么不想活了吗？”

张景澈眼角跳了跳，没说话。

杨帆往前一步，直勾勾地看着他：“你走这一步……叫老师九泉之下如何安宁？他为你百般求告，为你辗转成疾，你却这般糟践他的苦心，你对得起他吗？”

张景澈突然颤抖起来，他在一国之君面前尚且词锋犀利、寸步不让，却被定边侯三言两语说得面无人色、嘴唇微颤。

他怔怔须臾，忽然展开手中折扇，只见泛黄的纸面上绘着万壑青松，旁边题着：“青松在东园，众草没其姿。凝霜殄异类，卓然见高枝”四句，笔锋苍劲，隐隐可见题词人的风骨。

张景澈喉头发哽，仿佛透过折扇，看到了一双苍老浑浊的眼。他不在乎千夫所指、不在乎天下骂名，却在这双眼睛里难以自抑制的颤抖。

“是我……对不住老师！”他战栗道，“是我辜负了老师的期望！”

“你确实辜负了老师，也辜负了我！”杨帆冷冷道，“但是，只要活下去，我和老师就不怪你！”

张景澈倏地抬头，隔着一方铁栏，与定边侯彼此对视。他在杨帆眼底看到不可撼动的坚冷，他像山一样站在那儿，不容分说地截断他的死路。

张景澈眉心微动，低声道：“侯爷……”

甬道尽头传来细碎的脚步声，有人催促着杨帆离开，定边侯最后看了张景澈一眼，毫不犹豫地转过身，往来处而去。

“差不多是时候了，”他不知是惆怅还是涩然地想，“他没了牵挂，是时候离开了。”

定边侯下定决心之际，宫里的刘彦昭正在焦头烂额，不过短短两日，奏疏雪片似的堆满御案，几乎将新帝埋在里头。粗略一翻，都是弹劾张景澈的言辞，一封比一封诛心，大有不杀此人，满朝文武就要血溅盘龙柱的劲头。

自古杀人偿命，何况张景澈杀的不是一般人，而是当朝国公。纵然沛国公父子下狱候审，终究是京中亲贵，由不得旁人当成畜生一般生杀予夺。

在京中世家看来，张景澈这般行事，不仅是滥用私刑、触犯王法，更是赤裸裸的挑衅。如若不杀此人，如何以儆效尤，如何维系住世家权威和朝局平衡？

所以，张景澈非死不可！

世家的攻讦越是凶猛，刘彦昭的态度越是耐人寻味。他当然知道，这把刀已然作废，顺应人心地折了才是上策。总归他现在是皇上，多的是无依无靠的寒门子弟愿意为主分忧，这把不成，再换一把就是。

可刘彦昭也知道，自己能坐上这把龙座，张景澈居功至伟，哪怕嘴上不说，底下人也看得分明。如今天下未定、掣肘未除，贸然处置了张景澈，落在底下人眼里，难免觉得心寒。长此以往，再想如臂指使的招揽人心、对抗世家，怕是没那么容易。

更何况，还有那一分说不清道不明的悸动情愫缭绕心头，叫刘彦昭持笔的手犹疑不决，久久落不下一个“准”字。

殿外就在这时传来细碎的脚步声，贴身内宦月照躬身俯首，驯服道：“陛下，太后来了。”