“云儿，朴要欺瞒于我。”他目不转睛地看着我，忧虑之情溢于言表。

“我没骗你。”我故作自然地否认，“师兄觉得我是个傻瓜吗？会因为帮忙，把自己也给赔进去？”

“云儿……”

“真的没事，相信我，师兄。”我直视着他的眼睛，扬着嘴角打断了他的话，“我会懂得知难而退、保护自己，该抽身时，绝不恋战。”

“……”他凝视着我，沉默了好一会儿，“罢……记住，绝对不要逞强。”

“嗯。”我微笑着，点了点头。

送别朴无争，我独坐窗前，思前想后，心意难平，总觉得今日之事不能就这么得过且过。迟疑良久，我终是下定决心，提了一盏灯，只身离了江风阁。

暑退九霄净，秋澄万景清。如此良辰美景，我却无暇欣赏。

也不知现在她人在不在书房……不管怎样，去了再说。

一路快步独行，径直来到上崇殿，我欣喜地获悉漓景帝仍在殿内批阅奏章。得到允许入殿面圣，我第一眼目睹的就是缠绕在她左手上的白布——然后，是她那张透着疲惫的脸。

“参见皇上。”我收了心思，拱手低声道。

“这么晚了，什么事？”不知是因为夜色已浓还是由于皇妹病发，女帝似乎没了白天的心力，她恹恹地说着，随手将一份奏折合上，扔在了桌上。

“……”我迅速环顾了四周，发现竟没一个太监或是宫女伺候着。

“别看了，朕已屏退左右。”她两手撑着桌子，面无表情地瞅着我，可我的视线却转移到了她的左手上——这样撑着桌面，不要紧么？

“启禀皇上。”我很快回过神来，仰视着对方精神不振的容颜，“在下想请皇上指派几名亲信，暗中调查一些事情。”

“……”女帝闻言，眉心一动，“你要做什么？”

“宁瑶宫外有一片花草，眼下正结着褐色或绿色的果实。”

“那是罂粟。”女帝冷不防插嘴道，“有何不妥吗？”

“皇上知道它的名字？”一瞬间，我有点意外。

“它们是朕亲自派人替公主移植入宫的，朕岂会不知？”

“那皇上可知这种植物有什么用途？”我心有微动，立刻追问。

“花儿除了供人观赏，还能有何用处？”女帝皱了皱眉，不解道。

她果然对罂粟的毒性一无所知……也难怪，先前为了确认，我特意问过吴太医，连他那样经验丰富的医者对罂粟都是只闻其名而不知其用，皇上这个门外汉又岂会知晓？可这样一来，服食罂粟可致人上瘾的秘密，在这深宫高墙的内外，还会有谁知道呢？考虑到公主病情出现异常是在其及笄之年，我这两天首先翻阅的就是公主十四岁和十五岁时的服药记录，结果已经基本证明，罂粟并非通过她服用的药物进入她的体内。而古代又不存在注射和吸食之说，剩下的可能性，就只有经由膳食或私下服用，让罂粟之毒性侵入人体。只是这一切，究竟是蓄意陷害？还是误入歧途？

“朴副使，”问话半天没得到回应，女帝不免催促，“你到底要查什么？”

我定神看向漓景帝，不着痕迹地做了个深呼吸，说：“在下希望皇上能暗中查清两件事：其一，宁瑶宫外的那片罂粟，请皇上派人监视着，看有谁在偷偷地摘取罂粟果；其二，所有和公主用膳、用药有关的地方，包括公主的寝宫在内，哪里有罂粟的果实。”

“罂粟的果实有什么问题？”女帝立刻听出了我话中的端倪，四目相对，她一脸严肃，“你最好趁现在把话说清楚，朕已经没耐性由着你卖关子。”

第二十七章 粟果

诚然，经过今日一事，双方都开始躁动不安。 她担心妹妹总有一天会支持不住，我也怕保守的做法会害自己等不到证实病因、找出真凶的那一刻。

“皇上有所不知，”我拱了拱手，做了一个艰难的决定——事到如今，我不得不全盘托出，“那罂粟果，有毒，能让人上瘾。”

“这和公主的病有何关联？”她目不转睛地盯着我，问得有些急。

“有。”我笃定地颔首道，“眼下公主身上最大的问题，不是癫痫，而是毒瘾。”

“你说什么？！”女帝满脸错愕，激动到站起身来，一双丹凤眼瞪大了瞅着我，“你如何断定公主身怀毒瘾？！”稍稍冷静了些，她如是追问。

“毒瘾发作的症状和癫痫之症有不少相似之处，可是一般人都只知道癫痫发病时人会浑身打颤，却不清楚世上还有一种罂粟果，长期服食，也会叫人染上毒瘾，继而四肢痉挛。”我顿了顿，郑重其事道，“不知皇上是否记得，公主的癫痫之症，经过数年的精心医治，曾有痊愈之势。可之后一切忽然卷土重来，甚至变本加厉，让太医们个个束手无策。试问，如果完全是同一种病症，为什么之前能治好，后来却怎么也治不好了呢？”