章长新也铁了心，跟俩娃娃说：“你娘来接，可不能走哦。”继晖和继兰点点头，他们都怕娘打屁股，哪敢回去啊？

正午时分，鞭炮“噼里啪啦”的响了起来。

章怀良也取出一挂鞭炮，一字排开摆在地上。江玉梅赶紧上香，冲着菩萨念叨着：“菩萨啊，今儿是除夕，跟您问个好，保佑俺们一家老小都平平安安的……”

陈水秀也赶紧回屋，燃了三柱香，拜了拜。

“叶子，来！”

章小叶跑过来，趴在垫子上熟练地磕了三个响头。

院里鞭炮响了，屋里香火缭绕。

长河带着几个娃娃蹿来蹿去，掩着耳朵兴奋不已。只有小叶子趴在窗棂子上，安安静静地瞅着。

到了半晌午，母鸡炖上了，散发着浓郁的香味儿。长河一会瞅瞅天色，太阳咋还不落山啊？等着吃鸡肉呢。

在盼望中，太阳终于落山了。

灶屋里燃起了红烛，亮堂堂的。

年夜饭摆上了，一大盆猪肉炖粉条、红烧豆腐、咸鸭蛋、脆萝卜、花生米儿，还有一大锅鸡汤，配着白面馒头。这是一年里最好的饭菜，也是最舍得下本的。那封点心也拆开了，摆在桌上，算是一道菜。

一家人挤在一起，实在坐不下了，小娃娃们就站着。

江玉梅忙着摆筷子，章小叶注意到多摆了三双。一双是爹的，还有两双呢？她瞅瞅大娘，大娘只顾着高兴，看不出什么来。

烫好了酒，江玉梅给公爹、长志和长新斟上。

“过了年，继宗就十五了，也喝一点。”

章怀良发了话，江玉梅又斟了一盅。

“娘，俺来吧！”章继宗憨厚地笑了笑。

长河瞄了瞄酒盅，也想尝尝，可到底没那个胆量。

“都吃吧，今儿不限量，敞开肚子吃。”

除夕之夜，欢乐祥和。

跟家人聚在一起，章长新忘了那些不快。章小叶忽然想起了爹，如果爹回来了，会不会跟书中描述的有些不同？

第20章 拜年了

*

赶在除夕，有守夜的习俗。

章怀良没那么讲究，就让娃娃们去睡觉，明儿早早起来拜年。长河想守夜，被江玉梅捉住，撵回了西屋。

“继文她娘，忙了一天了，你也歇着吧。”

江玉梅答应一声，跟陈水秀一起收拾完灶屋，就回了东间。

当门里，红烛高照，房门虚掩着。

长长的条几上摆着香炉和贡品，一块刀头、一封点心、一碟馒头、一盘果品。这是献给老天爷的，最后还是进了自家肚子。

章怀良倚着靠椅，“吧嗒吧嗒”地吸着旱烟。长志和长新陪在一旁，说着话儿。不一会儿，长明裹着棉袄过来了。

兄弟三个聚在一起，就差长青了，可到现在还没消息，不晓得情况咋样？章怀良心里挂念着，只要长青能保住性命就成。

堂屋里说话，厢房里隐隐里能听见。章小叶裹着棉被，支棱着耳朵。陈水秀从箱子里取出荷包，摸出两枚铜板，用红纸包着。

“叶子，这是压腰钱。”

章小叶伸出小手捏了捏，让娘搁在枕头底下。陈水秀掖了掖被角，放下帐子。

“叶子，闭上眼睛睡觉了。”

章小叶蜷着身子闭着眼睛，不一会儿就睡了过去。陈水秀熄了灯，也钻进了被窝。过年了，不用熬夜做活了，可以好好歇歇了。

*

在隆隆的鞭炮声中，迎来了农历新年。

一大早，陈水秀醒了，把叶子揪起来。

“叶子，去给爷爷、大伯大娘拜年。”

章小叶裹着花棉袄，戴着虎头花帽子，穿着虎头鞋子，像个年画娃娃。她一下地，就哒哒哒地跑到堂屋里，冲着爷爷大声喊着：“爷爷，过年好。”

“呦，小叶子起得可真早啊，不睡懒觉了？”

章怀良呵呵笑着，他换了一件干净衣裳，精神了好些。长河也起来了，穿着蓝布棉袄，浆洗得干干净净。

“小叶子，快给爷爷磕头，爷爷给你发压岁钱。”

长河嗷嗷着，手里捏着一枚铜板。章小叶膝盖一软，就趴在草垫子上磕了一个响头。有钱给，多磕几个也无妨。

说话间，继霞、继文，还有继晖、继兰也起来了，排着队磕头拜年。长明家的继云、继芳、继梅，还有继礼也来了，挤了一大屋子。

章怀良早有准备，一个娃娃一枚铜板，不偏不倚。

二大娘许贵芝也来拜年，跟江玉梅、陈水秀说着话儿。李凤莲没有露面，长新也不去喊她，就当没这个人。

当门里燃起了香烛，章怀良领着一家人跪在草垫子上，磕头祭拜。

接着，男人们去祠堂祭拜祖先，女人们在家里准备早饭。大年初一不动刀，饺子早就包好了，下到锅里煮熟了就行。