“嗯，也不是特别丑，我就咬牙收下吧。”奚慈绷着粉溶溶的小脸，珍惜地包好小像，搁在一只匣子里。

霍南廷想起那天路过栈桥时，她那么急着找回收藏小像的箱子，抱在怀里没松过手，忽然有所领悟，低眉一笑。

女人家家名目复杂的行李几乎塞满了整辆马车，早上霍南廷和覃明史在集市上还买了些干粮，全都收拾好以后，奚慈发现有件重要的东西不见了。

她停在那里，疑惑地问：“阿三，蓝羽杰呢？”

霍南廷道：“鸟飞走了，笼子扔了。”

奚慈很意外，蓝羽杰是和李焕长联系的唯一途径，霍南廷一直在等待和李焕长对话的机会，为何会做出类似自暴自弃的行为？

霍南廷道：“从意外发生到现在，我们始终处在劣势的位置，李焕长在戏弄我们。他像手持棍棒的驯兽人，在暗中欣赏我们的手忙脚乱，我们的怯弱，他喜欢看哀求的目光，如丧家犬般毫无尊严的表演。对手冷酷无心，任何遵循常理的期望都不会发生，如果我们还有筹码，还有他想获取的东西，他一定会不择手段地来取。所以，与其幼稚地守着一只笼子，不如丢开，让他知道我们会用自己的方法找到他。没有不必付出代价的存在，邪恶也是。”

静静地，一日中最暖的日光环绕着他们。奚慈没有说话，霍南廷沉定的声音结束了，却还在她耳边徜徉。

奚慈忽然抬起头，向那条巷道的左右张望，深深浅浅的日影里有没有李焕长藏匿的行踪？没有不必付出代价的存在，邪恶也是。

也许不用太久，她就能当面这样告诉他。

“阿慈……”霍南廷柔声叫她。

奚慈听到陌生却令她怦然心动的称呼，不由自主地乖乖看着他，不知是第几次穿心而过的悸动让她忘了一切，难以控制流窜的情感。

“我，”霍南廷也没有更强大的力量对付涌动的情感，紧张地说：“前段时间，我不应该对你冷漠，不该把糟糕的情绪转加在你身上，你一直在容忍我，现在我都想清楚了。”

奚慈的心平静下来，愉快地笑着说：“我不喜欢你那样形容，‘放下过去，重新开始’是对有错者的宽容，过去有什么？我们在过去相识，我很认真地当你是我阿弟，还有那些好吃的东西，全部没有一点过错。除非你换一种说法，我才答应。”

霍南廷一笑，两只好看的浅涡像冲破云层的灿烂日光，出现在他朝气蓬勃的脸上。他要再想想，如何说出独一无二的心意？

白茶在客店休息两日，精神恢复如常，双脚还不能行走。因为覃明史必须赶上在四惠亭折返的祟州军，奚慈他们也一起离开了奉余。

从奉余往四惠亭是笔直的官道，从全阳绕行的渝西侯队伍则需要再绕回官道，这样一来，晚出发的奚慈一行在到达下个驿站时，还是和渝西侯碰在了一起。

驿站内外周围都被渝西侯的行队占据，而奚慈一行只有四人，就在路边一户宽敞的农家借宿。

本来只是相安无事的一夜，日落后，霍南廷准备依礼去驿站拜见贺知华，没想到的是：韦恩已经先带着几人过来了。

☆、第五十七章

农家人看见官兵，躲进后房里不敢出来。韦恩带着体恤民意般温和的笑意走进碾压平整的院子，身后的护卫提着食盒，搬着果筐，似乎是为关怀而来。

霍南廷和覃明史一前一后走到韦恩面前，互相若无其事地行过礼，进屋说话。

韦恩年长，不惭地往上首一坐，当人家堂屋是自个的轿子一样，提提手腕道：“这种地方三公子怎么落得下脚，还是去驿站住吧。”

霍南廷避过他的关心，客气地问：“侯爷的眼疾好些了吗？”

韦恩翻翻眼，啧着嘴道：“如何能好呢？侯爷既为思念夫人无法安寝，又担心公子落入奸徒的圈套，就算当年面对围城的十几万敌军，也不曾见他如此黯然神伤呐。”

霍南廷道：“我正想去驿站拜见侯爷，看来还是不要打扰更好。请大人转告侯爷：辰安无事，不用伤神挂念。”

韦恩道：“事情已经过去了好几日，三公子的心气也该消了，你和侯爷是一家人，怎么能闹得这么生分呢？这些菜肴点心是侯爷让我送来的，侯爷先向公子低头，公子要念一念这份心意。”

霍南廷道：“辰安年少，性情耿直，选择另行回京，并不是在堵着心气，只是想免去唇舌之争。大人和侯爷如果过于纠结，辰安只能无奈受下不敬的罪名。”

韦恩干笑两声道：“侯爷怎么会责怪公子不敬呢？从此处入京还有两日路程，公子谨慎些就好。此外，我与侯爷已经决定从平津道入京，公子随后跟上即可。”