我笑了，“陛下，这番交谈之后，陛下若能觉得爽朗些，奴婢很是欣慰呢。想必陛下梦中也不会再纠结那些情景了，才是真正见了效果。”

　　“朕相信！”陛下神色果然轻松，好像完成了一件大事。他背起手来，向着显德殿走去，第一次不再用那般快速的步伐，而是自在悠然地行走。我在他的身后紧紧跟随，心中仍然祈愿他夜晚能有好梦。

　　“朕会护着你”，这句话的确暖透了我的心胸，让我一时痴醉。但我很快回神过来，我仍然不能有所僭越，或者，不能相信陛下会护我，从而打破皇后要求我给出的承诺。

第69章 汤药

　　华灯初上，宫中悄然入夜。陛下刚从猎场回到崇教殿，内侍便报萧瑀等候宣召。陛下并未歇息，便召萧瑀入殿。萧瑀已官复原职，毕竟是三朝老臣，虽然有些固执的性子，却不愧是忠良。萧瑀一向古板，今日离去之时面带微笑，陛下与之商谈的是一件喜事。

　　陛下的庶长女襄城公主已到嫁龄，按照惯例，陛下要在朝中为她择婿，待公主及笄，即可出降。

　　前些日子，杨淑妃就已与陛下议过此事。她入府后只有李恪一子，就一直抚养着襄城，她一心想将襄城公主许婚于萧氏一族。

　　萧氏与杨氏，门庭已不若他年。萧瑀日渐年老，族中子弟又无出色的后继之人，若她再不坚持与皇家联姻，未来更无可以倚重之势力。

　　陛下懂得杨淑妃的心思，只说，“萧锐倒也有个好人品。只是，襄城与哲威，自小一处，感情甚好。她生母早逝，若在婚事上，朕还棒打鸳鸯，不能如她所愿，岂不是太对不住她了？”

　　杨淑妃一应坚持，“陛下，萧锐仰慕公主久矣，必然善待襄城。再说这些年，哲威一直跟随柴将军驻守边境，两人也再无往来。若说少时总在一处，有些感情，这些年的分离，恐怕也所剩无多。再说，哲威业已成人，但柴将军也从未向陛下提及此事，说不定已做他想。臣妾抚养襄城这些年了，一直将她当作亲生女儿一般看待，自然要为她多加考虑。”

　　杨淑妃这话倒也说动了陛下，“嗯，你既然如此坚持，朕也去问问襄城自己的意思吧。”

　　陛下其实并不反对这门亲事，厚赐萧氏，许嫁公主，也算继续照应武德老臣，给朝野上下一个明确的信号。所谓儿女私情，于皇室而言，本就是浮云飘渺，最不作数。

　　但我永远不会忘记襄城公主来觐见陛下的那一刻。她已是亭亭玉立的少女，礼仪娴熟，浑身散发着青春，面庞之上却有着无限的惆怅。可见杨淑妃已经跟她说了个明白。

　　陛下并未问及她的意愿，也并未提及柴哲威这个名字，只对她讲出下嫁萧锐的旨意。她的泪水顿时充盈着眼眶，用力强忍着也不曾流下。想必她也知道圣意已决，多说无益，只是依礼跪谢父皇。

　　这反常之举，倒让陛下生出些许疼惜，又安慰了几句，说萧瑀家风严谨，教子有方，萧锐一表人才，儒雅温厚，可为佳婿。襄城只得又跪，拜谢父皇对她“疼爱有加”。她的确长大了，知道收敛起自己的真心，咽下委屈。

　　陛下随后便遣她下去。襄城依言退下，但几步之后，又转过身来，回望陛下。陛下对襄城不多的父女之情，竟在此刻悉数表露了出来。

　　他起身走下玉阶，来到襄城面前，抚着女儿的长发，柔声问道，“你还有什么心愿，对朕说出来，朕都满足你。”

　　襄城咬着嘴唇，克制住几分胆怯，问了一句，“父皇，我想知道，我母亲究竟是怎样一个人？”

　　陛下也许已经发现了襄城要问的事，早已有了准备，他仍然抚着女儿，说道，“朕对你讲起过，你母亲是个贤淑的女子，只是薄命，生下你，便不幸去了。”

　　“父皇，你的心中，可曾有过母亲？”襄城已不是个孩子，生长于宫府，又经历了许多，自然不能相信陛下这番轻描淡写。

　　“等你做了萧夫人，就能够明白了。”陛下脱口而出的竟是这样一句。看似完全不沾边的话，细细咀嚼，答案却似乎都在其中。

　　襄城公主的眼泪终于不再能忍，她泪流满面，直到微微地闭上了眼睛。

　　她跪在陛下面前，行了大礼，眼中无任何光彩，吐字却格外清晰，“儿臣想求父皇一事。待儿臣嫁入萧府之时，不再另设公主府，儿臣当与夫君一道，事舅姑，与寻常人家无异。”

　　“此乃孝道，焉能不准。朕答应你，此举亦可为众公主之楷模。”陛下尽力维持着容色平常，声音却有些颤抖，这当然不是一句简单的褒奖，我甚至听到了其中的一丝决绝。