是夜, 街巷幽静, 城内烛火俱灭, 万籁无声。

唯有数百名抚北营兵士隐于黑夜之中溺入河底, 经内部暗道悄然入城。

与此同时, 赤果峰矿场火光骤现, 负责守卫之人却恍若未觉, 任由火势逐渐蔓延。

城内居民直至第二日晨起, 才发现诸多岗哨都已再非渊梯骑兵驻守。

暗色甲胄反射金光，立于抚北营军旗之下, 神色肃穆庄重。

历时三月有余，当重睦未耗一兵一卒攻克筑特城的消息传回燕都时, 正值镇元帝寿辰大喜, 当即下旨加封重睦“护国大将军”，复又调任顾衍为兵部尚书，官至 二品。

不仅如此，连带程况、纪棣包括重晖都同时敕封大将军，赏金十万两。

满朝文武一片哗然，毕竟自周朝立国至今，还从不曾有过驸马升迁先例，荣获“护国大将军”封号者，更是闻所未闻。

一时间栖霞宫与封府宾客往来络绎不绝, 日日门庭若市，连带着后宫为重旸选妃而准备的贵女画像都比起前两月多出十倍有余。哪怕是那距离京城千里之遥的区区县城官衙，也都想出各式法子攀上关系，要送女儿来给重旸选妃。

可惜还未等大军来得及班师回朝，便有匿名奏章送至镇元帝案前，暗指护国大将军勾结渊梯企图谋反，眼下筑特城大捷不过障眼法而已。

重睦人虽不在朝中，却不乏眼线，得知情报后只派游郢侯将重晖与匹娄鹤往来书信尽数公开呈于殿前，反杀得对方措手不及。

更何况：“奏疏言及护国大将军与尚书大人送还宇文晏迟尸体之事，实则刑部已请来岩古寺当日目击僧侣，已知护国大将军与渊梯段权灏险些兵刃相向。试问如此痛恨对方二人，怎会相互勾结。”

游郢侯话音未落，三公主驸马章鲁侯兼任户部司度卢翔缓缓踱步而出：“宇文晏迟伤及程况大将军之妻，施以毒刑后合该弃尸荒野。试问裴侯爷，护国大将军与尚书大人又为何要多此一举，将她尸身送还段权灏。”

“落叶归根。”

宗寅亦从游郢侯后方现身，看似以礼相待，实则字字讥讽：“渊梯学习我朝礼法多年，习惯风俗自也逐渐相似。护国大将军为安抚营中军心处置渊梯三公主，宣战同时又将她尸身送还，反更彰显我朝大国风范，重情重义。岂料会有小人之心度君子之腹者，肆意抹黑。”

见章鲁侯神情突变，他只暗暗与游郢侯交换目光，由游郢侯抢先继续开口道：“自今年年后，抚北营先后攻下贺呼部王帐所在大半领地，直逼乌坎、天犁二城，如今更夺取渊梯立国命脉之铁城筑特。”

刻意停顿半刻与章鲁侯对视，微微侧身与坐在金殿之上静听辩论那人笑道：“据闻筑特城官衙中尚有一份名册，其上遍布浮禺山间私营铁矿者，亦不乏我朝中人。依微臣愚见，匿名奏章举报护国大将军实则恶人先告状，所求不过是为抢夺那份名册。驸马爷，您以为如何？”

“一派胡言！无耻污蔑！”章鲁侯总算寻得机会反驳：“本侯压根不知此事——”

然他话音未落，游郢侯已从宗寅处接过不知何时出现在他手中的名册，呈于镇元帝眼前：“护国大将军预感此事有诈，连夜派遣鸷鹰团将名册绕路送还微臣手中，还请圣上过目。”

镇元帝连眼皮子都懒得抬，示意许内侍翻开细看：“你来念。”

许内侍跟随镇元帝多年，经历无数惊涛骇浪，却还是在看清名册时还是忍不住哆嗦了两下：“禹， 禹海伯爵府，赤果峰私矿两，两处。”

方才还正箭弩拔张的满朝官员几乎瞬间噤声，仅余许内侍朗声响彻整座金殿。

“前，前兵部尚书郑徒宇，前，前户部尚书秦镐与户部主事祝天成，仙姑峰私矿十处。”

到现在为止，禹海伯爵府是郑淑妃小妹芙河夫人所嫁，郑徒宇乃郑淑妃亲弟，户部主事祝天成则为郑淑妃大妹夫婿。

郑徒宇因推举重晖入抚北营事处斩后，禹海伯爵府与祝天成都以为自己侥幸逃过一劫，殊不知螳螂捕蝉，黄雀在后，竟还有这么份名册等在此处。

而与郑家来往甚密的朝中众人早已吓得连牙关都在打颤，果不其然，从六部到御史台，乃至都察院与太学院，都有不少主和派官员牵涉其内。

“章鲁侯兼任户部司度卢翔，南晋峰私矿，”许内侍哽住许久，直到镇元帝面露疑惑，方才咽下口水脱口而出：“大小不等千余处。”

“荒唐！”

起先不掩困乏的镇元帝倏地睁眼扬手，将传国玉玺毫不客气地砸向章鲁侯额角，甩袖而起：“名册所涉之人，王公褫夺爵位与家眷诰命，官员收回官印，尽数处斩抄家。”