更遑论摄政王所言：“一鼓作气，再而衰, 三而竭。两军对峙时间过久，于双方战况皆属不利。此番赐周毒杀我国公主，当是再好不过的出兵理由。必得抢占舆论先机，杀大周一个措手不及。”

宇文迹对待同胞亲妹这般冷漠无情，着实远远超出段权灏所料。

哪怕并非亲妹，宇文晏迟也终究在渊梯，在他与宇文音遥身边生活了整整十七年。

他怎能忍心眼都不眨地说出“再留何用”四字。

思来想去，他还是忧虑宇文音遥伤痛难耐伤及身体，兀自起身，掀开帷帐唤来先行兵：“备车。”

不成想他还正在收拾行装，副将已然匆匆来报：“将军，大公主到了。”

段权灏放置归整衣物的手停顿半秒，侧首应声：“请她进帐。”

宇文音遥孤身一人策马而来，发鬓散乱，眼眶乌青，看得出应是连日未眠。

“音遥——”

话音未落，她倏地抬手狠狠推开他，段权灏左脚行动不便，稍有不慎，竟被她推得撞上桌角，倒抽一口凉气。

“不是真公主又如何，”宇文音遥眼底滑落泪珠，声音哭得不掩嘶哑：“朽渊也并非大周人士，依旧为大周子民所惦念。晏迟她长在渊梯十七年，为何你们不救她！”

段权灏强撑这案边转身与她对视，好言劝道：“音遥，事情并非你知道的那般简单。”

“反正也不是真公主，无须在意。你们担心赐周以晏迟作为人质拿捏渊梯，所以不如借她手除之后快，”宇文音遥避开段权灏想要牵过她的手，难掩愤懑：“ 还能以此为借口主动发兵，不就是这么简单吗？！”

宇文音遥是他心头挚宝，段权灏从不舍得令她伤怀，见她声泪俱下上气不接下气，他的情绪也同时将至冰点。

“音遥，”他强压住不忍，还是冷静与她相告：“就算今日，晏迟是真公主，陛下与摄政王也会选择放弃她。”

宇文音遥不出所料被他这句话激得僵在原地，半晌才瑟缩着后退数步，只听段权灏继续道：“我知你必会不舍，所以连夜赶回筑特城立刻与赐周私下联络。”

老对手亦是老“朋友”，赐周就算看在他这张脸份上，也会给个面子。

于是段权灏才会从赐周那里听来贺呼部惨剧。

他复又去派出探子去信摄政王了解当年事，得到肯定回应方才下定决心。

原来摄政王妃也同样出身贺呼部，与摄政王少年夫妻，早逝多年摄政王一直未娶。

若那日他未曾前去赫轮城亲征，绝不会任由贺呼部遭受灭顶之灾。

“晏迟，她竟对贺呼部如此绝情？”

宇文音遥微微皱眉：“渊梯草原各部同出一脉，我早告诫过阿弟，无论征伐何处都不可肆意屠城。晏迟怎能助纣为虐。”

“惯于荣华，一旦失去公主身份，如何自恃。”

段权灏思及摄政王信中所言，眼底闪过晦暗：“为抹杀身上流淌之贺呼血统，借由战乱将所有知情者赶尽杀绝，不失上策。但她无法撼动摄政王地位，这些年谨小慎微，你我都看得出来。”

一室沉寂间，宇文音遥终是抬手掩唇，压低声音哽咽恸哭。

“音遥，还有一事。”

他将她顺势揽入怀中，轻抚脊背，任由她将眼泪鼻涕抹了他满身：“唇亡齿寒。”

宇文迹对待宇文晏迟的态度，如果今日换做宇文音遥，不会有半分转变。

他对待家中亲生姊妹尚且如此，又让身后万千渊梯妇人如何自处。

无数渊梯兵士于边境前线搏命而战，所求不过是能够让草原民众们不用再承受四处游牧，每逢天灾饥寒交迫之苦。

可渊梯三大骑兵，除却摄政王与段权灏外，由匹娄鹤所率白鹤军素来凶狠。

加之掌权者残暴不仁，哪怕部落城破，难民流离失所，亦早引得草原众部怨声载道。

“我这两日一直在考虑，是否还要为陛下继续效力——”

宇文音遥骤然仰头，眼底由暗潮汹涌逐渐恢复平静：“我明白，道不同不相为谋，你与阿弟从来不是一类人。”

而她自幼时与他相知，便永远支持他所有决定。

“报！”

帐外忽地传来急切通传声，段权灏松开双手行至帷帐前，示意先行兵入内：“禀将军！赤果峰山体塌陷产生冲击波，矿中数名工人被埋，还请您亲自前去勘察！”

矿洞山体塌陷本是常态，通常保护措施得当不至引起工人掩埋伤亡。

段权灏暗道不妙，正待回首与宇文音遥告别，她却已然与他一道离开营帐：“马车太 慢，我骑马载你。”

先行兵听见大公主之语先是怔愣，回神后则面带紧张地看向段权灏。