“……那伤口是捕鱼时留下的，”奥林小声说，“抓到那条鱼之前，还有半天在空中施法。在家乡，围猎都是交给青年来做，轮不上像我这么老的，故而我对此毫无经验，请不要嘲笑。”

神灵抱了抱奥林作为安慰，留下纸笔让他闲暇时记录往事，再把自己的法杖暂借给他，作为生活的助力。法杖蕴含时空起点的力量，奥林就不需要再在捕猎上耗费力气了。

一得空闲，奥林把他零散的记忆化为图像绘到纸上。无眠的白昼就没那么难熬了。神灵和他约定，在每个月圆之夜降临，收取恶魔文明的记录，因为记录过于零散，神灵会重新整理。

☆、第 17 章

时空神降临到这个星球纯属偶然，以人身现世时，他偶尔会思考自己，他的存在不是为了征服和统治，而是为了观测和记录。作为生灵、活着的东西，这存在只有伴随文明才有意义。如果时间足够长，到达了某处虚无，比如到星球消失的那一天，连文明也没有意义了。

神灵在各个时空中寄宿了数十亿年，从生命的开始到文明的结束，漫长的岁月本该削去他的情感和心绪，让他变成迟钝获无情的观察者、隐匿中的无名之物。而他获得了情感，他的降临是偶然，他的情感一样偶然。

就像人喜爱伴侣动物那样，时空神喜欢恶魔。无需劳作的时候，神灵向恶魔讲述他的过往，星球之上漂浮的气体、第一滴水、海洋、大陆块、高山、盆地、植物、鱼，诸多生物缓慢而奇妙的变化，人类的诞生，然后是其他神灵和恶魔，以及他所期许的未来，群星的归宿。漫长的时空在他的话语中一闪而过。

“你让我想起一位朋友，”一次谈话的间隙，恶魔说。

“朋友？”

“卡帕刻娜尔，我的一位……顾问，她喜欢古董和前尘往事，那些关乎群星起源的过往……咳，真希望她能见到你，如果她没有过早地死于操劳的话，唉，”奥林剖开新鲜的祭品，指了指祭台旁边的酒杯，酒液因祭品的挣扎而晃动，“总是没有合适的相遇，请吧。”

神灵拿起酒杯，恶魔切割祭品，以洁净的器皿献给神灵。仪式合乎礼法，星球的隐秘历史却微妙地变成了茶话会。

“神灵有朋友么？”恶魔问。

“有，很少。恶魔很少，神灵比恶魔更少。”

“怎样的朋友？”

“你绝对不会想知道，”神灵吃下祭品，“不如说说你的那位顾问是怎样的？”

奥林笑了笑，毫不掩藏笑容中的猜疑。

“卡帕刻娜尔很普通，从来没有造就什么成果，一直沉迷、全身心投入她的事业。我不敢也不能把她放到关键的职位上，不过，作为朋友，我喜欢她，专注的朋友会让我感到鼓舞，想到她是为了我而如此专注，那情谊就更加深厚了。”

“人类的女士可没什么事业，你的朋友乐业，是因为恶魔天生喜爱劳作吗？”

“没有谁乐于劳作，但是能怎么办呢，”奥林笑了笑，享用他的那一份祭品，“我们为数过少，又责任重大。”

“责任的约束力可没有这么大，它只是文明中短暂的掠影。”

“嗯，是吧。你为何说得这么沮丧？”

“我见过很多文明，文明本身甚至都是掠影，何况它的产物。”

“你会不会难过？你的劳作漫长、又没有谁理解它的意义。”

“在你看来是这样么？”神灵挑了挑眉毛。

“可能吧……尽管疲累，君主会赏识我的工作。你呢？有更高的神灵欣赏你么？”

“恐怕要比我的同类更少了，”神灵笑着说。

“也好吧，起码这项劳作上，你是唯一的权威，没有谁指责你的成果，”恶魔拿起酒杯，“我受够了被指指点点，‘放大防御塔的同时要缩小被攻击范围’、‘让黑色礼服变得五彩斑斓’。”

“这似乎并不困难，缩小塔楼的出射口、在礼服上加缀金银丝线。”

“道理是这么个道理，”恶魔饮下酒液，“那是实现别人的愿望。我一生都在实现别人的愿望，维持国家、维持国家、维持国家。”

“你呢，你有什么愿望？”

“休息，我累了，”恶魔放下杯子，“但这几乎不可能。独处的时候，生活不允许；回家乡的话，君主不允许。”

“如果你追求的‘休息’是死亡的话。”

“不劳作就是死了，这个世界变化太快，我们要赶在人类和神灵之前发现工艺和法术的技巧，否则——”

恶魔的表情变得沉重起来。

“和生存比起来，死亡总是更容易，”神灵拿过恶魔手中的杯子，为自己斟酒。

“所以我不明白，你把我留在此处是为了什么。”