文鱼告诉她的时候，她虽大怒，却没有立刻下令处置，若是此时发落了玉鸾难保日后没有第二个玉鸾，她要借着玉鸾这件事警醒一下其余不安分的奴才。可是宫外通传沈昭仪来请安之时，她立刻改了主意。

昭仪之位虽比中宫低了等级，但沈氏并不是一个省油的灯，仗着皇帝的宠爱私下里常不把自己这个皇后放在眼里，平日里假装无意冲撞不说，暗地里也有一些僭越之语，只是未在耶律真面前表现出来罢了。宫中其余嫔妃也多惧怕于她，后宫竟也开始分了派系。

宇文瑶早就想处置了沈氏，只是她家中背景不弱，位分亦不低，一时半会也寻不到适当的机会连根拔起，便一直忍耐至今。玉鸾的大逆行为虽然可恶，却给了她一个除去沈氏的良机。

沈氏明知牡丹乃国母所用，却屡屡来安华宫索要牡丹酥，对自己中宫之位的觊觎之心早已昭然若揭，这次命丧于牡丹酥，也不算亏待了她。

宇文瑶除去了心头的刺，心情大好，很快便将茶盏中的贡茶饮尽，文鱼立刻将空茶盏端起，准备去厨房重新换一杯。

此时，从殿外匆匆走进一婢女，对宇文瑶低低一福身，说道：

“严姑娘求见。”

一会儿工夫，苏桃夭便从殿外大步走了进来，她手拿着圣旨，对宇文瑶微微行礼，随即将圣旨奉上，等着宇文瑶接过，才将准备好的说辞说了出来：

“皇后娘娘，圣旨完璧归赵。”

此时除了她们再无他人，殿内安静极了。

宇文瑶皱眉，冷声道：

“严姑娘是要抗旨？”

桃夭抬起头，神色无惧，只是微笑道：

“皇后娘娘误会，这圣旨是王公公托我转交给娘娘，他虽然已经宣读旨意，但小女只是楚国扬州的富商之女苏桃夭，断断不敢擅自接旨。”

“什么意思？”

“小女若是接下这旨意，便是承认自己乃谋反之人的后代，罪可当诛，小女万万不敢接旨。”

“我明白了。”宇文瑶不以为意，立刻说，“我请皇上再下一道旨意，平反你家族数年之冤，你父亲也就不再是罪臣，这样可行？”

“陛下若要下旨为家族平反，总要说明当年事实真相，可是如今真凶未明，陛下又要如何下旨？即使陛下替家族洗刷冤情，小女依旧无法替父母报仇，又怎能以严家之女的面目拜堂成亲？”桃夭顿了一下，接着说道，“皇后娘娘是宇文公子的亲姐，小女也就直言不讳，小女对宇文公子只有敬意，并没有男女之情，但若是宇文公子需要小女出力之处，小女若能做到定不会推托，还望娘娘明察。”

“你若是执意要找出家族仇人，又怎么会答应嫁给霍琛？”宇文瑶似是不信。

说到霍琛，桃夭的脸色温和了下来，她的眼睛明亮，唇角的笑意温柔：

“在他眼里，我只不过是一个富商之女，楚国安清王要娶的是苏桃夭，而非严锦陌，苏家赞成这门婚事，我自然可以嫁他。”

想到苏仁，桃夭的眼神又黯淡了下来。

宇文瑶脸色转冷，态度也不似先前客气：“难道你以为昨日在陛下面前替本宫说了几句话，就能在本宫面前谈条件了吗？”

“小女不敢。小女尊敬宇文公子，自然也尊敬皇后娘娘，娘娘昨日需要一个人替娘娘澄清，小女便替娘娘说了话，又有玉鸾的话为证，如今宫里的人都对沈昭仪的事毫不怀疑。”她迎上宇文瑶略微惊疑的目光，直直道，“皇后娘娘无须担心，小女是宇文公子的朋友，自然站在皇后娘娘这一边。昨日小女没有点破任何事，从此之后便不会再提。只是天下女子众多，定有宇文公子的良配，还请娘娘不必执着于此。”

“你知道本宫为何极力撮合你与阿瑄吗？阿瑄是我的手足，又得皇上器重，辽国青年才俊无人能胜过他，他值得全天下最好的女子来相配。虽然你我两家素有婚约，但亦在成与不成之间，阿瑄倾心于你，并不足以让我如此坚持。”

桃夭眉眼微动，答案立刻浮上脑海，她的语气试探：“难道是因为我哥哥的缘故？”

“一支好的军队，同样需要一个好的将领，你父亲的威名，一直流传至今，想必你哥哥如能统领军队，也不遑多让。如能将原来的严氏军队召集起来，在军力上我们会比原来强盛许多。”宇文瑶的手指扣着桌面，不紧不慢地说道。

桃夭皱眉，疑惑地接口：“我父亲已去世多年，从前培养的士兵即使都是良将，也都垂垂老矣，怎么可能还上战场？”

“你父亲还是镇国将军之时，曾训练出一支精兵小队，平日里藏身在军队中，每个人都拥有一项特殊的本领，却只听从严家人的号令。小队中的人每五年便会调教出新人替换自己，若无号令，便在普通军队里长久以往地蛰伏下去。你父亲的许多胜仗，都是靠这些人打先锋，才战无不胜。他走得匆忙，许多事情都来不及向先帝交代，先帝一直想将这支小队重新收编，苦无名单，最终还是不了了之。如果你哥哥归顺了陛下，重新召回这支小队必定不是难事。”