”是。”有秦夫人鼓励，想到连宋顶替四弟参与科考也是事实，连惜顿时有了底气，“回大人，小女子是连宋一母同胞的二姐。”

“既如此，连宋冒名科考一事，你可知晓？”许尝道继续追问。

连惜深吸一口气，狠心在老太太掐过的地方又掐了一把，顿时泪眼汪汪，要哭不哭。

奈何许尝道质问在前，她继续咬着下唇瓣回答，“小女子也是后来知道的，她偷了母亲给祖母准备的过寿钱财，借口探望秦姐姐新婚，骗了我们所有人。”

说着，直接嘤嘤低泣起来，一副受尽委屈也要维护大梁律法的坚定感，添油加醋把宋钦柔从头批到尾，顺道把她们三人摘得干干净净。

就是装出痛心疾首的老太太，都听得一愣又一愣，似是不敢置信这真是平日里那个爱斤斤计较、畏首畏尾的二孙女。

不得不说，论说话艺术，连惜的确是个可塑之才。

探望秦蝶这个借口，还是和秦夫人率先串通过的，反正秦蝶和连婳熟识，理应对连宋有印象，一人赴京也合乎情理。

“既如此，请两位随本官走一趟吧。”许尝道像是信了七八分，等连惜哭诉完，直接一锤定音。

这两人是最直接的证人，若是连宋不知死活地狡辩，带着两人也能有备无患。

“……怎么，小女子——”连惜傻了，忽然被安排入大理寺的桥段，秦夫人可没和她提起过啊。

奈何刚开了个话头，秦夫人便柔笑着打断了她，“惜儿莫怕，孰是孰非大理寺自由定论，只是做个证而已，不让犯错之人逍遥法外。”

这话说的，分分钟把连惜塑造成一个舍己为人、虽柔也刚的英勇正义形象，小说都不敢这么随随便便写。

但很明显，接触到秦夫人故作忧愤惋惜的神情，连惜瞬间觉得自己也是堪当大任的肱骨之才。

“惜儿明白，这也是惜儿应该做的。”连惜一边脑补自己惩恶扬善被京城权贵竞相追求的画面，一边大气十足道，“多劳烦许大人了。”

“走罢，”许尝道满意状点头，很快有不知从何处冒出来的下属上前，皆一副正色表情团团围住连惜，“连姑娘，请吧。”

“祖母放心，为了大梁律法，惜儿会忍痛大义灭亲，不让阿宋继续错下去的。”做好心理建设的连惜，凝眉朝老太太郑重其事福了福身。

她才不是连宋那个傻子，就算内心反感得要死，人前该做的礼仪也不会少一样。

谁让这是一个刷好感的绝佳机会呢？

也只有连宋那种从小只会读死书的脑子，才会把骨气看得比命还重要。

人不为己天诛地灭，骨气算什么？

给她钱给她势吗？

既然不能，还不如抛远点，省的天生一副穷酸命，还要做无谓的非实质性反抗。

“好孩子，祖母明白。”老太太战战巍巍从坐上起身，眸光带泪向持刀走近的许尝道福身，“烦请大人多多照顾惜儿，她一个弱女子……”

“老夫人放心，大理寺绝不亏待任何一个有功之人，”对于老太太眼底深处的贪婪讨好，许尝道只当看不见，“带走。”

最后两个字，明显是对下属说的。

“恭送许大人，”被丫鬟搀扶着，秦夫人起身柔声作了一礼，随后看向老太太道，“连伯母莫要太过记挂，惜儿会没事的。”

“夫人说的是，”老太太才没那个闲情逸致担心连惜的死活，等大理寺带人全然离去后，秒变精明脸，“不知夫人先前许诺给婳儿的，可还算数？”

“自然，”饶是早心知肚明祖孙俩有多薄情寡义，秦夫人还是为老太太的冷血愣了一下，“天色已晚，我派人送连伯母回去休息吧。”

“这个好，老身的确困了，”连惜不在，老太太形单影只，对上秦夫人不容置喙的柔弱目色，果断把原先的要求吞了回去。

“这老东西，连亲孙女都卖，真是没救了。”老太太离开后，秦夫人身前的大丫鬟满眼不屑地冷哼。

“不顾亲情才好，”秦夫人踩着暖玉为底的金缕绣鞋，步履悠然走下副位台阶，“这样蝶儿在傅家的地位，才会越来越稳固。”

☆、为官（上卷完）

飘着袅袅烟雾的正清殿内，地铺上等白玉砖，墙壁是扎眼的明金色，内嵌的夜明珠散发幽光，熠熠生辉。

东西两角的火盆熊熊燃烧，又暖又亮。

正北方向放置一架镀金的木椅，用珍珠帘幕遮掩，风气帘幕微动，把内外间的两处世界隔绝，影影绰绰，互相都看不真切。

”顾相夜间造访，所谓何事呐？”良久，一道低沉而不失威严的声音才缓缓从里间传来，打破了殿内寂静无声的氛围。