他是先皇后的嫡子，帝国太子，尊贵却无宠，每一步都走得战战兢兢，却不能有分毫露怯。

在母亲留下的侍从又一次因为意外死亡之后，他就把几乎所有人都遣走，送去了宫外打理母亲留给自己的华莱商会。

他已经长大了，他可以一个人生活，但他却还太过弱小，护不住对自己忠心耿耿的下属。

皇太子的启蒙教育早已开始，但他们所教授的内容对迫切渴望变强的李瑾深而言却远远不够。

李瑾深开始加倍地，偷偷地学习和修炼。

他抱着抵得上自己半身的厚重书本，一个字一个字地去查字典，吃力地啃下一本本深奥的修行理论和帝国风物民俗。

他开始出现在所有的宴会中，沉默地站在角落，一点点记下那些贵族的名字和长相。

他不再赖床，甚至不怎么睡觉，只是把所有的时间都用来修炼。

没有人教导他该怎么做，但李瑾深却像是天生知道该如何在这座宫廷内生存下去，无师自通地学会了藏拙，学会了有选择地锋芒毕露，学会了一点点经营自己的力量。

尽管他如今只有独自一人，而坐在母亲曾经的位子上的芙蕊皇后，每次看向自己的神情都温柔得像淬了毒药的蜜糖。

尽管他过的每一天都筋疲力尽，容不得有分毫的松懈。

他养了一群小老鼠，每次吃饭前都要喂它们先吃一点。

当它们都死去之后，李瑾深开始只吃华莱商会送来的营养剂。

一晃就是六年。

那位高高在上，始终冷眼看着自己挣扎求生的帝王眼中，终于开始露出满意的神色。

李瑾深被允许搬离宫廷，去宫外的太子府居住。

住进太子府的那一夜，十二岁的帝国太子终于拥有了六年来第一次完整的睡眠。

他原以为一切都在向好的方向发展。

他却不知道这只是他与那位帝王之间划下更深裂痕的开始。

……

……

真正让他们父子决裂的，是李瑾深十二岁生日的那个夜晚。

那天夜里，他一如既往地走入瑾华宫外的莲池，无声地接近那座熟悉的宫殿。

瑾华宫依旧一片寂静，自从李瑾深离开后，这里便再也没有人来过。

只是这一夜似乎有些不同。

隐隐绰绰的争论声从夜色中遥遥飘来，声音压得极低，说话的内容模模糊糊，听起来不甚分明。

“够了！无论怎样，他的身上都留着李家最正统的血脉！”

“他是阿瑾和我唯一的孩子！”

“——但他的母亲是个混血！”

“你难道忘了当年你为什么会把芙蕊带回来——你知道萧如瑾当年究竟是怎么回事——你也知道李瑾深的信息素失衡症会在分化后爆发——”

“一个不受控制，甚至将受制于人的皇族，怎么能成为夏登未来的帝王！”

……

……

两道同样低沉的声音低声争辩着，透过深宫内重重的帷幔，却并未曾落到李瑾深的耳中。

他只是脚步轻盈地在宫殿内穿行，同时有些微微的奇怪。

这里似乎有人来过的痕迹。

新鲜的，并未被灰尘覆盖的脚印。

他走到正殿背后，伸手准备拉开珠帘。

一道愤怒的声音在同时响起，准确无误地落入李瑾深的耳中——

“你不要忘了——萧如瑾是被你亲手杀死的！”

“哐当！”

空空荡荡的大殿内骤然传来一阵剧烈的声响，偏殿的入口处，脸色苍白的李瑾深站在原地，身边是被他失手扯下的整片珠帘。

彩色的宝石和亮片撒了一地，反射而出的晶莹亮光落在金发太子的眼中，像是一颗将坠未坠的泪滴。

站在殿内两人同时向他望来，眼中神色各异。

帝国皇帝李湛，和他的兄弟李湛奕。

李瑾深看向自己的父亲，声音破碎得几乎无法成调，只是颤抖着从喉间逸出了一道软弱无力的气音：“父皇……你们刚刚在说什么？”

这是六年来，他第一次拾起这个久违的称呼。

李瑾深却知道，这可能也是他最后一次这样称呼自己的父亲。

一片寂静中，只有金发少年无助却执着的质问一声声响起。

“……母后，是被谁杀死的？”

“为什么？”

“——为什么啊！”

“……”

没有回应。

两位成年皇族看着脸色怆然，身形摇摇欲坠的年轻太子，只是以沉默的态度回应，并没有给出任何解释的意思。

李瑾深看懂了他们的意思，只觉得愤怒与绝望在同时尖啸着朝他涌来，几乎要将他的神智完全吞没。

他张开口，却发现自己说不出一句话。

他的眼睛酸涩无比，却已经流不出一滴眼泪。