这一天是他母亲的忌日。

是世上最爱他的那个女子永远离开的那一天。

李瑾深一个人在夜色中徐徐前进，身后与礼服同色的披风微扬，完美地融入了夜色。

他本身就像是一片沉沉的夜色。

皮靴踩上瑾华宫外的莲花池，在清冷的月色下发出清晰的声响。

李瑾深站在池畔，望着那些静静绽放的夜莲，眼中露出了一抹怀念的神色。

他的神情极为柔和。

“太子，你在这里做什么？”

一道冰冷的声音在身后蓦地响起，让李瑾深眼中的温软情绪迅速消散。

他的神情重新变得冷硬。

金发的太子转过身，向正从莲花池的另一端缓步走来的男人深深俯首行礼。

他轻声开口，声音里却平静得毫无半点情绪：“陛下。”

这个带着满身霜色，显然刚从那座宫殿中归来的男人，就是夏登帝国的皇帝，李瑾深的亲生父亲，帝国皇帝李湛。

“从为你举办的宴会中半途离开，当着所有大臣和贵族的面给皇后难堪——”

同样拥有着一头金色短发的皇帝陛下居高临下地注视着自己的儿子，与李瑾深如出一辙的深绿瞳孔中一片漠然。

“这就是夏登帝国的皇太子，帝国的储君，整个夏登帝国未来的君主？”

李瑾深低垂着头，没有说话。

寂静的夜色下，容貌高度相似的父子二人沉默相对。

晚风轻柔地扫过两人，吹皱他们身后平静无波的水面，让碧绿的莲叶轻晃摇摆，带动怒放的夜莲轻摇细长的花茎，精巧柔美的莲瓣微颤，像极了那个女子平时的模样。

这对夏登帝国地位最高的皇家父子神色各异。

他们望向莲花池的神情都很柔和，彼此间的关系却极为冰冷。

皇族的骄傲，让他们谁都无法率先退开一步，或是伸出那只手。

裂痕一旦存在，再难弥补。

最终，金发的帝王像是厌倦般地阖上了眼，挥手示意李瑾深退下。

“以后不要再这样了。”

金发帝王的声音里听不出喜怒。

“你是帝国太子，你要看得比谁都长远。”

李瑾深低声应是，却没有再说什么，只是沉默无声地躬身退下。

深黑的披风在他身后扬起，遮住了年轻的太子尚且稚嫩的肩膀，那身皇太子的礼服沉重地压在他身上，就像是一个无法剥离的外壳。

李瑾深一言不发地向前走去，将突然涌上心头的疲惫和倦意压下。

他必须逼迫自己挺直腰背，做出坚定强大的姿态，才能撑住这一身意义深重的礼服。

他是帝国的太子。

他没有软弱的资格。

……

……

李瑾深走进瑾华宫，在始终飘散着夜莲香气的殿内停下脚步，目光柔和地看向正中的那个皇后御座。

这里的一切都保留着前皇后生前的模样。

这是李瑾深的坚持，也得到了皇帝的默许。

这位帝国的皇帝似乎是在萧皇后身故后幡然悔悟，极尽所能地为自己的发妻做出补偿，让对方享尽了身为皇后所能极尽的尊荣。

可是就算极尽哀荣，也不代表过去的伤害可以被轻易原谅。

李瑾深始终不明白，当年自己的父母明明那样般配和相爱，为什么最后却会走到那样的地步。

就像他不明白为什么在母亲病情最重的时候，那个男人都不曾来看过一眼，可在母亲已经离世多年的现在，对方却又会常常在瑾华宫一站就是一整夜。

年轻的帝国太子彼时仍不懂得身为帝王的逼不得已和不得不做。

他只是觉得不该是这样。

他，母亲，父亲，他们不该是现在这个样子。

在最初的时候，一切明明都不是这个样子。

他的母亲萧如瑾，是当年夏登帝国最受欢迎的贵族少女，与素来有“红玫瑰”之称的叶沉星一起，并称为夏登帝国的“红白玫瑰”。

她们都是那个十年间帝星深受追捧，最光彩夺目的耀眼存在。

后来叶沉星嫁给帝国元帅，而萧如瑾嫁入皇室，成为帝国的皇后。

当年的帝后一度是所有帝国人最为津津乐道的神仙眷侣。

在李瑾深记忆已经模糊的幼年，他经常能看到自己的父母亲密地挨在一起，那份亲昵的姿态根本不是作假，两人眼中的深重情意，虽然当时自己看不懂，却能明显感觉到两人间那份谁也无法插足的默契。

一切的改变都是从那个女人的出现开始。

芙蕊夫人，那朵帝国的野蔷薇，那个从总务处的底层一路爬上顶部，野心勃勃却从来不加以掩饰的女人。

当他越来越频繁地在父亲身边看到芙蕊夫人后，父母之间的距离似乎也在越来越远。