知情的朝臣都以为今上仁慈，又或许是为了太后的面子而不严惩贾锡。只有薛恪明白，今上此举绝非为了牵掣，而是为了不打草惊蛇，使得辽国再起警惕之心。暗度陈仓，才能斩草除根。

薛恪亦明白，如若不抓住这次今上对太后对贾岩松等一干外戚的嫌恶，为薛氏一族翻案的机会便更加渺茫。

唯一没有料到的事是，当他请缨时，今上却并未露出太过惊讶的神色。

今上徐徐点头，眼中一贯柔和的目光变得犀利，带有金戈铁马的意味，沉声道：“叔夜，不要让朕失望。”

赵若拙这边见薛恪垂眸不语，还欲再开口说话，只听对面的人淡声打断他，道：“惟能，我已经决定了。”

薛恪的声音一向不高，温文得很，然则却有着铿铿然不可辩驳的力度。

赵若拙无言，不知道为什么好兄弟如此坚决，良久叹了口气，“既然你意已决，哥哥也不再劝你。那么郡君弟妹呢，你可同她说了此事？”

薛恪垂目，正欲开口，只听门外有女子含笑的婉丽声音传来：“你们又在说我什么呀？”

·

苏蘅左右看看，发觉今日薛恪与赵若拙用膳时话不多。

薛恪倒也罢了，素日里便寡言；但这赵若拙一向话不离嘴，今日较往常时候，格外肃静些，只埋头吃饭。

苏蘅和赵若拙也算很熟络，有点疑惑，“赵选编，你今天很饿吗？……要不要让厨房加菜？”

赵若拙今日本来是来劝薛恪的，也不是为了来蹭饭。谁知刚好赶在午膳的点上，坐下来才发现眼前的饭菜香气一阵阵幽幽袭来，光是闻，便令人食指大动。

偏生他既喜欢吃笋，又喜欢吃肉，看见那鲜嫩清爽的间笋蒸鹅，根本挪不动腿脚，于是便干脆稳稳坐下了。

他先夹了一筷子鹅肉与冬笋片一齐送入口中，细嚼之下，不由惊艳。

鹅肉相较于鸡肉来说，肉质稍显粗韧。而苏蘅做的蒸鹅非但十分细腻润嫩，还带有一股浓郁而独特的鹅香味，入口有鹅肉的甘香、鲜笋的清鲜，最特别的是还有吸满了油汤十分入味的笋干，带着胡椒的微微辣味，十分鲜美。

随即赵若拙又尝了尝炒腊肉。本以为这么普通的菜色，味道应该不会有太出众的地方，大概和外间的食肆做出来的味道差不离。

没想到一尝之下，差点被腊肉复杂的味道好吃得打翻个跟头。腊肉的烟香、豆豉的酱香、蒜苗的辛香、番椒的辣香融合在一起，沁入心脾，越嚼越香，简直舍不得吞下去。

赵若拙吃了一筷子，忍不住又夹第二筷子，很快他眼前的间笋蒸鹅和腊肉少下去了小半盆。冬笋的清淡与腊肉的咸辣相融，鲜香与辣香相溢，很快碗中的米饭也见底。

苏蘅见他吃得又快又香，这才有此一问。

赵若拙轻咳一声，不好意思地抓抓幞头，笑道：“今日待漏院的朝食实在不好吃，那胡饼咬了几口便吃不下去了，还真是饿了，现下这才饱了一半。”

薛恪淡淡勾唇，也招手唤来小胜为赵若拙换盏碟。

赵若拙愈发不好意思，感觉自己每回来人家府中都得到夫妻二人这么贴心照顾，于是便诚心道：“郡君弟妹，你这个蒸鹅香味比外间吃的笋香还要浓，这是怎么做的？我让我家的厨娘学着也做做——也不好意思时常来薛府蹭饭吃。”

苏蘅也吃饱了，听罢搁下筷子，打趣笑道：“若是好吃，你便时常来吃便是，你还同我们这么生分做什么？”

她忽然又作恍然状，“赵选编如今也买了宅子请厨娘了么？难道是要有嫂嫂过门了？”单身汉的时候吃什么都不打紧，一旦有了心上人，做什么事都精细认真起来了。

赵若拙这么魁梧的一个方脸大汉，生得也虎勇，却不经逗。闻言一愣，棠紫面庞微红，显然是想到了什么人。

他的方脸上微带着苦笑，道：“郡君弟妹切莫要乱说，叔夜是知道我的，我依旧是孑然一身。宅子是租的，厨娘也只是请个了打扫的老妪顺便帮我做一做饭。若是真有了夫人，我怎么舍得她同我这般过日子呢？”

苏蘅八卦的询问眼神看向薛恪，见薛恪也微笑着摇摇头，意思是赵若拙的确没有娶妻的意思，便也不再问下去。

三人闲聊起来，赵若拙忽然想起一件事，便向苏蘅道喜：“听闻令兄已与沈文敏沈内翰的孙女有了婚约，还未来得及道一声恭喜。”

“什么？！哥哥要娶亲？”此言一出，苏蘅瞬间懵了，乍惊之下，脱口道：“你说和谁？什么时候的事？”

赵若拙以为她在问婚期是什么时候，便道：“令兄和沈家五娘子啊，婚期便在明年三月。这事儿也是我在翰林院时无意中听沈相公说的，当时隔得远，也没怎么留心，是以听得也不甚清楚，郡君你……不知道么？”