苏蘅依稀记得前世有位女明星接受采访时，说自己最喜欢吃的食物是回锅肉，但后期团队过稿的时候，硬是改成了香菇菜心，为的是更和这女星平时清冷天然的气质相符些。苏蘅还记得当时看到这则八卦时，心里大为不解，为回锅肉和女星同时叫屈。一个清冷仙女私下喜欢吃油辣下饭的回锅肉，这反差萌简直不要太可爱啊，团队一改，反而没了记忆点。

后来想想，大概也是因为团队觉得香菇菜心比回锅肉的“格”要高的缘故吧。

苏蘅自认是个大俗人，对格不格的言论嗤之以鼻——就算食物真能代表格调，吃了这些食物，人也不能因此变得更加清高啊，否则道德败坏的人坐在牢里每天吃竹笋和莲藕就好了。

而且，像茨菇、茭白、竹笋、莲藕这些非清即寡的蔬菜，明明就是肉类最好的搭档啊！

茨菇或竹笋炒肉片，加点大蒜、辣椒爆炒，又香又辣，妙不可言。莲藕炖排骨汤也好吃，炖完排骨酥烂脱骨，莲藕块绵软，汤色清澈微甜，冬天喝最舒服。

苏蘅想着想着笑起来，刚吃完饭，这会子倒又把自己想馋了。

这边想着，手里的动作却没慢下来。

间笋蒸鹅本只需要用鲜笋切成的片即可，但苏蘅想了想，又取了一把笋干来，洗净切好后用温水泡着，等着慢慢泡发便是。

她利落用尖刀剔去鹅肉的骨头，切成长条，放入黄酒、葱姜水、橘皮丝、花椒粒、盐、豆豉抓拌均匀，稍微盐渍一会儿。

取来一个深口的大盘子，将鲜笋、笋干、鹅肉依次一层层沿着圆形的盘口码好，不一会儿就齐齐整整地码了两层。浇入适才腌渍鹅肉的料汁，再用湿纱布封住盘口，小火蒸上小半个时辰。临出锅前，再淋上少许麻油，取其香润，便好了。

苏蘅做好后，抬眼看到东厨梁下吊着的腊肉，不由内心一动。

那日村边野店的蒸腊味的余香还在脑海中久久不散，想来也很久没有吃辣椒了，再做个辣味的炒菜也不错。

春娘做的腊肉是烟熏和盐腊相结合的，因此格外地香。从梁下割一小块腊肉下来，洗净切成比豆腐干略小的片。

油烧得极热，等滚起小泡泡的时候，下入姜米、大蒜、腊肉、干辣椒段爆炒，直到外皮焦酥金黄，撒下一大把青翠的蒜苗，略微煸炒即成。

苏蘅做好饭后，便差不多是吃午膳的时候了。她命下人先送去薛恪的书房，自己照例去梳洗一番再过来。

·

前院，书房中。

赵若拙见送饭的下人来了，倾谈之声不由小下去，但依旧十分担忧急迫：“叔夜，你何必请辞起居舍人一职而去通判幽州……以你进士高等、三甲出身的资历，即便明年庆典结束之后，要外放，官家也绝不可能放你去幽蓟那般苦寒之地啊！你辞去起居舍人，却叫陈慎那等张狂之人又有了希望……”

见薛恪神色冷定，并不为他的话所动，不由更加心焦，以臂支起半个身子俯过来，急道：“叔夜，你去哪里不好？陈州、怀州、洛阳、临安、……哪里不是富庶的鱼米之乡，外放三年回来，你便可以入馆阁，再过几年，知制诰与大学士也不在话下！此去北方，异常凶险……”

见薛恪静默无言，赵若拙不惜将他偶然听到的消息告知，“你难道不知道么？北边的辽国趁着准备来汴京参加庆典之事，似乎又有所图谋，官家此前已经派去了探子……这事我是听沈文敏沈相公无意中说起的……即便是你回来官家许你高官厚禄，在这几年中若是出了事，又如何？咱们这样的出身，稳稳当当地走下去，不出二十年，不说拜相，那至少也是三品大员，你又何必作此一搏……”

薛恪将眼前点好的茶推到赵若拙面前，将好友的好意关怀收下，但这并不能改变什么——赵若拙说的，他都巨细无遗地知道，无论是从一直蛰伏民间的秦显那里，还是从今上那里，他都得到了一样的讯息：此行凶险。

正是因为凶险，他才不得不去。

在垂拱殿中，他立侍于今上左侧。前去幽州调查当年薛氏案的探子回来，道是幽州知州贾锡是太后的远亲，受贾岩松的胁迫与利诱多年，既软弱又顽固，此行并不顺利。

非但如此，辽国在边境悄悄有小动作，时常骚扰边境的大宋百姓。这知州贾锡因为明年有举国之大庆典，唯恐将这些事上报会惹得禁中官家不悦，便也压下不报。

今上闻言大怒，沉吟之后，却并未立即下达撤去贾锡幽州知州一职的命令，而欲在朝中派出高级官吏通判幽州。

州一级发出文件，必须通判签署，才能生效，原本的目的是要牵掣一下知州的权力。