“老夫的孩子失踪了三天，昨日终于在河边浅滩中找到，尸体。”贺至闭了眼，嘴皮却颤抖得仿佛含了热油。

“玉儿自幼在黄河边长大，熟悉水性，怎么可能在河滩淤泥中困死！定是那帮老贼要给老夫一个教训，杀了我的孩儿，不就是要我的命吗！”

路惊鸿心知安慰的话有多苍白无力，只握紧了贺至粗粝如树皮般的手。“你放心，本官定会还老先生一个公道！”

贺至听言只痴痴地笑了，“天道好轮回！小老儿愧对了黄河，愧对了百姓，便报应在我孩儿身上吗。何不拿了我的命去！他才十岁啊！他是被人活活掐死了埋在淤泥中的！”

贺至抹了一把鼻涕眼泪，“大人，安庆十年，黄河泛滥，总督发不出工钱来，民工闹事，总督竟下令将闹事的人全部坑杀，尸骨拿去填了黄河！”

“安庆十三年，新来了一任总督，不收任何底下的孝敬，老夫只道他清正廉洁。谁知他任上没遇着黄河泛滥，竟派了一队兵去扒了那口岸！可怜下游百姓，葬身鱼腹者不计其数，为害千年啊！那位总督大人现在却已是京城的尚书老爷！”

“小老儿在这衙门待得久了，什么腌臜事都见过了。我怕啊，我怕说了实话被杀，怕写了状纸都递不出这总督衙门！这哪里是懒政、苛政，这是要绝了百姓啊！活该小老儿抵命，活该我替百姓抵命！我不该怕，我不该知情不报！可为什么拿了我孩儿的命去！”

“老夫知道的尚且是这些明面上的事，暗地里这群硕鼠偷吃了我大齐多少银两，祸害了多少百姓！我舍出这条贱命去，只求大人做主！”

路惊鸿拦不住，贺至的额头已经磕得鲜血淋漓。他心中即使早有预备，也为贺至所言而心神震颤，只能道：“老先生，此次我既然与靖王殿下同来，便一定会惩治这群贪官污吏！”

他有些明白陈霁所说的“先生不出，如苍生何”了。

贺至指缝中的黑泥，可是他用手在浅滩淤泥中以手挖地所致？治理了一辈子黄河的人，在黄河边挖出了自己孩子的尸骨，该是何种心境？

他将贺至送了回去，并派陈郁贴身保护着——陈郁是这次上路，陈霁特地拨给他的护卫。

前几日，路惊鸿收到陈霁来信，道陈寻雁同商队不日将经过此地，前往京城，若他有难，可寻二姑娘帮忙。

路惊鸿对着匣中贺至几年间收集来的账本，下定了主意。

当陈寻雁一身蓑衣，自淅淅沥沥的雨中驾马而来时，路惊鸿因河务与贪官而紧绷了数月的神经终于有了些许放松。

陈寻雁利落地翻身下马，向他拱拱手，笑道：“数月不见，路大人瞧着清瘦了不少。”

路惊鸿苦笑，日日忙得焦头烂额，可不得瘦吗。

少女头戴青玉冠，一身黑色劲装作男子打扮。额上落了一滴雨水，像个水晶坠子嵌在眉间。

路惊鸿带着她从后门进了书房。陈寻雁将雨淋淋的斗笠搁在书桌上，洒脱笑说：“路大人可许我歇息一会？”她随着商队走了半月，亦是没歇息好。

路惊鸿自然无不同意。

陈寻雁说是歇息，却也拿出了账本细细看着。京城有郑又戈盯着，他分身乏术，商队还是需要陈寻雁亲手掌握。

两人就着烛光静坐，只有浅浅的呼吸伴着翻书声。路惊鸿近几月来，难得有这样毫不设防的时候，再一抬头，二姑娘却已睡着了。

二姑娘手中还捏着账本，一缕碎发垂在脸上，随着呼吸起起落落。光洁的面容在烛光中如有月华流淌，分明还是个小姑娘。路惊鸿静静地看着她，烛光中二姑娘皱了皱眉，却始终没醒来。

路惊鸿发现，有失眠症的二姑娘和自己在一起时，很容易睡着。“是自己太无趣了吗？”路大人抿着唇反思了一霎。

夜色渐深，他不能让二姑娘就这么坐在椅子上睡觉。但也不可召侍女进来照顾二姑娘，怕泄露了这次行动。若叫醒二姑娘，她怕是要睁眼到天明了。

烛光渐渐暗了，路惊鸿将最后一本账本看了又看，还没等到二姑娘自己醒来。长叹一口气，心中不断念着医者仁心，终于下了决心将二姑娘抱到了自己床上。

二姑娘瞧着身量高挑，却轻飘飘的。像只小兽一般缩在自己怀中，头搁在胳膊上，寻着更温暖柔软的地方。

从书桌到床的一小段距离，路惊鸿脚下仿佛踩着棉花，虚浮得找不到力气。

替二姑娘盖好被子后，二姑娘的头却枕住了他的手。冰凉的肌肤蹭着他的手，他想起替二姑娘诊脉时，他曾说过二姑娘体温较常人低些，

指尖穿过柔顺的长发，路惊鸿只觉冒犯。自欺欺人地念着“医者仁心”，终于狠心将手抽了出来。