德比郡距离伦敦这样远，信件总会因为各种难以置信的理由耽误甚至丢失，达西先生几乎马上就担心起冷漠的小姐会彻底忘掉他了。

作者有话要说：惊不惊喜，二更！

鱼本来想留在明天，可觉着还是给克劳德送上最热乎的‘好果子’吧。

船舱最底层一般装的是用作食物的少量牲畜以及一些杂物，环境恶劣而肮脏，终年见不到阳光。被圈在这里的人要做很重的劳役，不允许到上层和甲板上去呼吸新鲜空气，多是抢劫反被逮住的海盗、背叛者等。

可以参考历史上贩卖黑奴的船舱：“我们被塞进船舱，赤身**。男性链在一起，女性缩在角落。船舱太矮，我们无法站立，只能头顶船板蹲着，或者坐着，昼夜并无区别。地方局促，我们难以入睡，痛苦和焦躁使我们陷入绝望。”——这段话来自于历史上一个黑奴穆罕默德·巴卡卡的讲述。

第67章 合理利用“丑事”

“玛丽亚要结婚了？”简不可置信的对妹妹说：“卢卡斯爵士要把玛丽亚嫁给克劳德？”

“亲爱的莉齐,是我听错了吗？”她压低声音，唯恐这话叫莉迪亚听了难受。

事情已经过去两天,在班纳特的小姐们都以为已经风平浪静的时候，卢卡斯家竟然开始预备玛丽亚结婚了。

“他们疯了吗？”吉蒂小声说。

“这太轻率了，会害了玛丽亚一生的！”玛丽实话实说道：“克劳德那样低劣的人品,威廉爵士怎么会愿意使他成为自己的女婿，毕竟他那样要面子。我认为玛丽亚的丈夫另有别人。”但总归不会是什么体面的好人选。

大家都看向管家希尔太太,这是姑娘们最好的消息来源了。因为发生了那件事之后,班纳特先生连出门散步都不允许女儿去了。

他自己在外面从早忙到晚，不仅争得了其他太平绅士的同意,增加了维持秩序的警务官和巡夜人的数量,还联合乡绅捐出一笔款项专门用来加强梅里顿的治安。

原本警务官的工作没有薪水,多由本镇人员轮流担任,数量也只有一两个。但班纳特先生提出了一种新的思路,梅里顿的警务官都有了正式的报酬,这使本镇的警务官变成了一件体面的工作,二十多个可靠又强壮的年轻人迅速组成了新的队伍,曾经上过战场的治安官先生亲自教导、训练他们。

据说以后的梅里顿,警务队将分成几组负责治安工作。想想看吧,同样装束骑在高头大马上的年轻人,严肃神气的巡逻保卫着整个镇子——“这是多么有光彩的事情，简直就像国王的卫兵在护卫王宫。梅里顿的人们期待极了！”管家太太比划着手说。

可惜希尔太太吹嘘了一遍班纳特先生的丰功伟绩，却发现小姐们对此兴趣缺缺，甚至连女人们都着迷喜欢的类似于“红制服”的警务官们,都没能引起她们的关心。

但卢卡斯爵士府上的事情，希尔太太真的不大愿意说出来。说实话，就连她自己，都有些看不上威廉爵士的作为了。

“还有一件大好事！小姐们，你们的姨夫，菲利普斯先生，很有可能进入治安会。这可是了不得的事情！一旦在治安会任职，那么菲利普斯先生也是一位太平绅士啦，菲利普斯夫人会高兴的晕过的。”希尔太太高兴的说，“菲利普斯先生帮班纳特老爷处理内瑟菲尔德庄园的法律事务时，丝毫不比城里的律师差，这使治安会的那几位先生注意到他。治安会正需要精通法律的人，班纳特老爷就向会里推荐了菲利普斯先生。”

姐妹几个对这个消息倒很高兴，她们希望看到亲人们越来越好。

“菲利普斯太太曾经也有望能嫁给一位绅士，但她是个死心眼，一定要跟菲利普斯先生结婚。老加德纳先生只好尽心尽力的培养给他打杂的助手。”管家太太感叹说：“现在好啦，一家子两个姐妹终于都是绅士的妻子啦。”

姑娘们心里都明白菲利普斯姨夫的事情，父亲恐怕是出了大力的，但是这对整个家族来说都是好事。

整个班纳特家，父亲这边的亲戚稀少，尤其那个关系恶劣的远亲还有可能继承自家的财产，就更加讨人厌恶；所有重要且亲密的亲戚全在母亲这边，加德纳舅舅、菲利普斯姨妈这些年对朗博恩也是真心实意的好。眼看班纳特在镇上的地位越来越高，班纳特先生当然要尽力帮扶连襟和舅兄，这才能使班纳特家的根基更稳。

希尔太太刚松了一口气，就听到简说：“希尔太太，趁莉迪亚睡着了，快把卢卡斯府的事情告诉我们。我们总会知道的，梅里顿从来藏不住消息，或许明天就会有人来拜访妈妈。”