秋高气爽，这会儿阳光出来了，在园子里走走也是挺舒坦的。两人在后院携手漫步了一会，宫女们都远远地坠到了后头。徐循想了想，索性开门见山道，“姐姐，长宁宫的事，您是怎么看的？”
“总算是又有了身孕。”皇后还不至于连正常对话都应付不了。“能为天家开枝散叶了，这是好事呀。只盼着她能顺利保胎，平安生产，可别再出什么幺蛾子了。”
徐循嗯了一声，更肯定皇后是丝毫蛛丝马迹也没听闻。“可是，不论怀胎的是哪一个，只要能平安生产，那都是好的，不论怎么说，也都是大哥的子嗣么。”
皇后的脚步顿了顿，“你是说她一开始称病的事儿？”
她要是这时候还反过来教育徐循，说孙贵妃称病也情有可原，那徐循就不会往下说了，见皇后态度真诚，她也就续道，“这是一个，还有一个，清宁宫那边把南医婆派过去了，可从头到尾，南医婆就见了孙姐姐几面，紧跟着就被遣回去，大哥也就去清宁宫请安了……那以后，清宁宫那里就对长宁宫不闻不问的。这都几个月了，还是一点动静也没有，太后娘娘在你我有孕的时候是如何关切的，姐姐心里也有数的吧。”
皇后的眼神中，已是透出了些许深思之色，她沉吟了一会，慢慢地道，“给长宁宫问诊的，是刘太医吗？”
“却不是。”徐循叹了口气，“是本为戴罪之身的周太医。”
皇后点了点头，微微露出一丝讽笑，“使功不如使过。”
不论这罪来得有多冤枉，鬼胎没扶出来，没救过来，偏巧还有人救了，这就是周太医的罪。当时没有处理他，不过是因为宫里没腾出手，后来在徐循的生产上，他运气好又被喊进来了，好歹还立有微功，这才保住的位置。但周太医的地位，和刘太医现在是无法比了。从前是能给后妃们扶脉的红太医，如今一下就被边缘化。这样的人，往往很想重新往上爬，也往往都是很容易行险一搏，很容易被收买的。
徐循叹了口气，她觉得自己总算是尽到情分了。便不打算再谈此事，而是望着那盆新开的菊花笑道，“确实是开得好，这是万山红遍吧？红得真好看。”
皇后却没有接徐循这个话茬，而是又问道，“你道长宁宫那样做，是为了从宫外抱养，还是——”
徐循眉头一皱，忙道，“这……此事大哥应该也是知情的。”
她开始有点担心皇后的战斗力了：一场大病，往往能让人思维缓慢，性格大变。尤其皇后的病出血太厉害了，很有可能她现在脑子的确也没以前灵活。刚才她明明说了皇帝去过清宁宫，如今却还问了这样的话，不能不让她有所顾虑。
只好再把话点明了一些，“身边宫人有了身孕，如此安排也是情有可原。这一胎是女儿，多一个也不多。若是儿子，可就是皇长子了。”
在皇后生育无望的情况下，皇长子那基本上就等于是太子。太子生母，将来万一皇帝走在两个女人前头，你这个太后好意思让人殉葬吗？前朝也有大把两后并尊的例子。到时候顶多是给胡太后多上几个徽号罢了，嗣皇帝心里肯定还是更看重自己的‘生母’。
当然，若是皇后死在前头，那也没什么好计较的了。徐循心里其实一直就是怀疑皇后很可能什么都知道，但是就感觉自己活不长了，才根本懒得计较。她给自己送的满月酒，就有一种很强烈的托孤意味。她一直犹豫也就是这一点——但不论如何，既然皇后有不知道的可能，她尽过情分，夜里睡得也能安稳点儿。
“皇长子……”皇后仿佛在慢慢地咀嚼着这三个字，过了一会，才又笑道，“你说，我该如何做呢？”
徐循看了她好一会，心里真是觉得十分难过，她忍住了涌上的酸涩，慢慢地道，“开枝散叶，生儿育女，始终是好事。若是贵妃自己有孕，那没什么好说的，可若想阴夺人子，这毕竟是违背天伦的事儿……后宫制度，似乎也不允许吧。宋真宗时，那是皇后去世了，才轮得到刘娥那样行事。此事由娘娘出面，实在是占尽了情理，您打发藕荷，随刘太医去给孙贵妃扶个脉，不就什么都清楚了。”
五个多月，差不多也要开始显怀了。就算刘太医睁眼说瞎话，藕荷想必也有一些办法能试探出孙贵妃是真孕还是假孕。是真孕不必说了，皇后虽有小小尴尬，但她和皇帝、贵妃的关系还能坏到哪儿去？是假孕的话，从太后的态度来看，她也是很勉强才同意孙贵妃的做法，如今真相大白那也不必说了，就算不治孙贵妃的罪，把真正怀孕的那个宫人带出来居住总是可以的吧。生了女儿，不必说，随便晋封一下养起来就是了，生了儿子，那怎么封呀，怎么飞黄腾达呀，日后怎么得意呀——也是人家应得的不是？谁让人家生了儿子呢？就算要抱养，那也该皇后抱，历朝历代，没有皇后在位的时候，贵妃抱养子嗣的，说难听点，一个妾抱了一个通房的孩子，这算是怎么回事呢？