皇后沉默了一会，也就依了藕荷的安排，缓缓下了床梳洗过了。藕荷这里，虽唤了人进来，但也是没把梳头的差事交给别人，一边给她梳理头发，一边笑道，“今儿怕是只有庄妃娘娘一人了——惠妃娘娘上回就听说是病了，说是闹了肚子，只怕今儿也未必过来。”
坤宁宫都成现在这样了，何惠妃请安的脚步也就不如以往那么勤快，随指一事不来也是常有的。最近孙贵妃养胎不来，小请安的日子，常常就只有徐庄妃一人过来，冲着空座位行过礼也就走了——以前时常满员的时候不觉得什么，现在就觉得冷清。藕荷心里，渐渐也是有点不安：皇后的身子日益见好，老这么不出去让人对着空座，从前还没什么，现在就庄妃娘娘一人过来的时候，总觉得就有些不礼貌了。
也许这就是势的变化吧，人的心，也跟着不知不觉地就变了……
藕荷在心底感慨了一句，便瞟着镜子里皇后的表情，小心翼翼地又劝道，“娘娘今儿都起来了，倒不妨出去见一见庄妃娘娘……老这么懒怠见人，可不是闷得慌？”
皇后看着似乎没有什么意见，藕荷这里梳过头，早膳也是急匆匆地摆了上来——皇后起得早，按规矩都没到用早膳的时间，但也没有让主子干等着的道理，屋内气氛悠闲地梳洗着的时候，屋外不知多少人为了这早饭跑断了腿。
“用一碗奶.子吧。”皇后难得有兴致指名要菜，只是入口以后，也只是润润唇就放下了，藕荷等亲近宫人再三劝着，才咬了两口馒头。“最近也不知怎么回事，越来越吃不下了。”
长此以往，可该怎么好？几个大宫女互相看着，都能看出来微笑底下的愁容。只是面上自然也不敢露出分毫，伺候着皇后又用了一丁点儿，一整张几乎没动过的早餐桌，就成了亲近宫女们的福利。
藕荷昨晚值夜，伺候完早饭就可以回去休息了。只是她心里有事，在小茶水房里混着吃了一顿重热过的豆浆粉丝包子——‘油腻腻的，难怪娘娘不爱吃这个’——听说那边徐庄妃进来请安，一抹嘴，便混进了正殿里，在皇后身后站着。
她料得不错，今儿早上何惠妃果然没来，说是病还没好。徐庄妃还帮她向皇后解释，“天气才冷，她前儿散步回来，贪凉一定要喝冷茶，结果就没受得住。昨日去看她，还躺在床上呢，直嚷着这一病不好，不能吃螃蟹了。”
皇后也被徐庄妃的描述逗笑了，“仙仙就是调皮——其实，北京的螃蟹也没大意思，不如南京的肥美，不吃也罢了。”
“确实是，要说鲜，还是南京太湖那面的大闸蟹鲜美。”庄妃和皇后说了点南京的吃食，也笑了，“说着说着，倒是想回南京去吃小萝卜丝烧饼去。”
“你爱吃，中午让御厨打了给你吃也是一样的。”皇后口中漫应着，却是扭头瞟了藕荷一眼。藕荷心里有数：庄妃过来，已经坐了有一刻钟了，作为请安来说，差不多到点儿可以走了。但庄妃却还没有动弹的意思，皇后是让藕荷给庄妃暗示一下。
可……徐娘娘像是这样不懂眉眼的人吗？藕荷稍稍站前一步，给庄妃递了个眼色，果然，庄妃的眼色也就跟着飞了回来。两人对了几眼，藕荷便会了意。她弯下腰，轻轻地在皇后耳边道，“娘娘，庄妃娘娘只怕有话要说……”
皇后略带诧异地‘哦’了一声，这才算是回过神来了。她忖度了片刻，方笑道，“你也好久没过来了，怕是不知道，我这里又来了几盆好花，不如一道去看看吧？”
藕荷心里顿时就是一酸：若是从前，坤宁宫还当家的时候，什么好东西没有？就是庄妃来了，一样是被坤宁宫稳稳压住一头。可现在，娘娘要找个借口都是那样的难，庄妃那里才生了公主，又正受宠，皇爷屡屡过去，清宁宫那边哪敢委屈了？什么东西照样供给不说，有了稀罕物事，自然都是先尽着那边。这坤宁宫内，要找出些永安宫没有的是难，而要反过来，却是再容易也不过了……
#徐循这一阵子，每三天的请安都没有缺过，其实等待的也就是这么一个机会。前几个月皇后都不大出来，特地上门拜访，也是着了痕迹，再说，姿态也不好看。眼看着夏去秋来，孙贵妃的孕期算来都有五六个月了，皇后还是这么无动于衷只顾着养病，徐循基本上都是可以肯定她确实是毫不知情了。好像除了把那批财货托付过来以外，皇后就真的完全不问世事，活到另一个世界里了一样。