村人说：“你想去黑家？别去了，黑家也被抓了。”

买炭的人这回才是真吃惊了：“怎么？黑家也被抓了？”

他还有些不信，驾车往临村的黑家去，果然黑家没人，村人也说黑家犯事被抓，连儿孙带奴隶都抓走了。

这人回家的路上，仰头往天空看，惊讶的发现以前烧炭时直冲入云霄的黑烟都不见了，附近几个村庄的天空格外的干净。

“还真是都被抓了啊。”他四下环视，突然发现开元城的方向有几道细细的黑烟正往天上飘。

“怎么回事？”

总不会城里在烧炭吧？

开元城刘府。

刘箐坐在屋里，面前放着一张魏绢写就的王令：命开元城在冬至之前，上交三千万斤炭。

这个数额乍看之下并不算多，如果以一城之力供之，这个数只能说普普通通。

但……开元城没有多余的炭。

把开元城上下搜个干净，集齐三千万斤炭不是难事。可刘家不能这么做！

马上就是冬天了，正是用炭的时候，收齐这三千万斤供给大王，开元城上下冻一冬天吗？

不管是搜刮百姓的上交，还是要求各个大家族集齐，都不行。

刘家的人商量之后，决定命人现做，做多少交多少，交不上的，就说没有余力了。大王总不见得为这种小事找开元城的麻烦——他就不怕别人说他小气吗？

可刘箐却不敢掉以轻心。

因为随着这道要炭的王令，还有一道口令：要开元城现在开始学习新鲁字和新数学。

这是刘箐不愿意接受的一项任务。

在开元城的民间，新鲁字和新数学早就流传开来了。但每一个教学生的先生都不许他们学这些东西！要学，就要学纪字！祖先流传下来几百年的东西，怎么能改呢？

刘箐不能以刘姓人的身份去推行新鲁字，因为刘家人是站在纪字一边的。他在乐城可以用新鲁字，可他现在是在开元城！不但不能用，还要表现出他也反对这个才行。

不然，他就是在替刘氏抹黑，在拖刘氏的后腿。

这两道王令一前一后相继而来，就像在刘箐面前挖了两个坑。

一个给刘家留的，一个给他留的。

他没劝动刘氏交足这三千万斤炭，那他自己呢？

“阿箐。”刘竹走进来，看刘箐还在对着王令发愁，安慰他道：“别担心，大王不会为这种小事生你的气的。”他停了一下，笑着说：“何况，就算大王生你的气，不给你官做了，你还可以回家，你是刘家的人，不必为这种小事担忧。”

刘箐：“……嗯。”

——他真的能不担忧吗？

第443章 逃生之路

因为新鲁字的事, 刘箐这段时间都不出门了，有朋友登门拜访, 他也几乎不出现。

刘竹今天把他硬是从屋里给拉了出来, “家里要商量事，天天都看不到你的人, 今天你过去露个脸，叔伯们有话问你, 好好答。”

刘箐就更衣整冠, 重新梳头, 一边问刘竹：“什么事？”

刘竹道：“大王突然开口要三千万斤炭，我让人去建城打听了一下, 建城那边可是什么王令都没接到。”

刘箐跟刘竹来到了刘家正堂，刘竹父亲居住的院落中。

外面的回廊上、小亭中就有不少聚在此地的刘氏子弟。门都关着，只开了窗, 嫌屋里太热的就从窗外探出头来, 看到刘竹和刘箐一起来了, 招呼里面的人一起来看。有人冷嘲热讽, “阿箐去了乐城以后就不爱跟我们一起玩了。”

“阿箐来了, 我好久都没见到阿箐了。”

“阿箐一会儿过来坐, 跟我们说说乐城, 说说大王, 对了，阿箐见过大王吗？”

几人快乐的笑起来。

刘竹挽住刘箐，对那边几人笑着说：“你们等一等, 我先带阿箐去给叔伯问好。”

对刘竹，这几人不敢放肆，为首一人特意出来行礼，“不敢阻拦大兄。”

对刘箐视而不见。

刘箐回来后，同辈的兄弟中差不多都是这副嘴脸，一些心胸狭小的长辈也是如此。

因为他是王使，身负王令，还有王的信物。他回来时乘的车是王赐的，护卫是王给的。他回来时，刘氏从上到下，全都在城外迎接。

而且大王并没有赐给刘氏任何礼物。

刘箐打听过，有些人就带着大王的礼物走了。那为什么刘氏没有？他实在想不通。

从另一方面说，他现在的地位是高于刘氏族长，刘竹之父的。因为这个，他自己的亲爹都开始称病不见人了，也不肯让他回家住。他本来要住到城中的驿站去，还是刘竹亲自去请，才把他给请回来的。

就算这样，他现在也是住在刘竹家中，而不是回自己家。