赵光宗休沐家来，特地给祁北南带了话。

县学里催他紧着些去报道咧，再不入县学去，今年县学里都得春节大休沐了，到时候入学可就延误去了明年。

实则祁北南心里就是这般想的，他就是想拖到了明年再去县学。

可县学都教赵光宗带了话回来，他也便不好继续拖着，到时候得教人说闲，言他托大。

于是过了两日，他便赵光宗一同去了县学报到。

县学的规矩是读书六日，休沐一日。

住在县学的学生卯时三刻便得点卯，走学的学生能稍晚些，但辰时初也得到县学。

下午放课倒是早，申时中即可离县学。

祁北南没有打算在县学住，每日从村里去县城，午后下学又再回来。

如此倒是不必多余的将时间都消磨在县学里头，可冬日早间前去城里读书，也很是辛劳。

早间天不亮就顶着冻骨头的冷风坐板车县学，待着到了县学，手脚冻得僵硬不能行走。

若是到的早些，还能与住在县学的同窗要上一壶热水泡脚暖暖身子再上课。

要哪日到的迟了些，就只能冷着身子先上课。

赵光宗见他每日读书来回折腾，又不肯住在县学，便邀他一同在外头住。

早两年赵光宗在县学读书，也是住在县学里。

今年得中了秀才，赵氏举族都欢喜，便出资与他在城里买了个一进的小宅院儿住，还给赁了个长工，一个仆妇专门看家，料理庶务。

俨然是有了些士人的模样。

祁北南哪里肯前去与他住一块儿，倒不是他不欢喜赵光宗。

他若愿意住在外头，便住去县学的学舍了。就是想归家去，这才学舍也不住的。

祁北南觉得有些硬吃苦一般，几朝下来，硬朗少病的身子竟咳嗽了起来。

却也是无可奈何，只盼着年底上大休沐早些来。

家里头见他如此，萧护当日便抗了些盖屋的木材去了木匠家里，让给打了个有窗的棚车。

萧元宝取了块新布，塞着棉花给厚厚缝了两个帘儿。

把鹏车套在家里的大黄牛身上，早间去读书就喊家里的人驾着车送他到县学门口去。

萧元宝还买了一只小的碳炉子，放在棚车里头，自有了这车，祁北南去县里读书再没挨过冻，方便多了。

腊月中，今年一场雪才洋洋洒洒的飘下来。

早间出门的时候只觉得风大，刮得耳朵疼，待着下午些时辰，雪跟着风一道来了。

夫子怕走学的书生归家不便，以雪为题作文章，留为课业早早放了课。

祁北南把书箱挂在胳膊上，两只手对揣在袖子里出了县学。

他鼻尖冻得有些发红，想着今儿这天气，晚食萧元宝会做什嚒吃食。

许是会炖个猪肺萝卜汤，用锅子煨着，底下放几颗火炭，端上桌子热气腾腾，还能边吃边烫些鲜菜吃。

昨儿家去的时候他瞅见家里菜地上的冬葵生得粗壮。

冬葵他不多爱吃叶子，反倒是喜欢那根剥出来的菜杆子，又嫩又甜，比叶子的味道好。

烫煮在猪肺汤里定然好吃。

若是不做猪肺萝卜汤，依萧元宝的性子保管也会做个旁的大菜来。

总之都好，回去少不得有好吃的。

祁北南正美滋滋的想着，身后传来道声音：“祁同窗，今儿下学早，又是初雪日，不妨一道前去湖心船帆上吃盏子暖茶。”

是马俊义。

院试的第二名，县公做宴那日两人还说了些话。

入了县学，祁北南才听说此人大有来头，竟是江州节度使之子。

其父正四品官员。

只是祁北南有些诧异，父官官职不小，怎在岭县这等小地方的县学上读书，岭县又不曾有什嚒闻名于外的书院。

若是因随父上任地，也应当在江州府学读书才是。

赵光宗与他言，说是马俊义的母家在岭县，他外祖身子不好，特从江州来岭县读书伴外祖。

说来，倒是孝顺。

祁北南虽觉得这套说辞不大挂得住脚，但也未去细究，他没有太多与此人结交的心：

“多谢马同窗相邀，虽也有心湖中赏雪景。只是雪日路滑，只怕雪大了不好归家。”

马俊义却不罢休，道：“雪大了便于我家中住上一宿又何妨。我几回邀祁同窗都不肯赏脸。莫不是祁同窗嫌我文章做的不好，故此不愿与我吃茶？”

“哪里的话，不过是有心而无力，实在是归家路途遥远，否则不必马同窗相邀，我反过来邀你了。”

马俊义正欲再言，又起一道清脆的声音。

“俊义哥哥？”

两人巡声望去，不远处有个少年公子哥儿。

他披着件细毛缀边的青底银纹大氅，脖颈间有一圈白绒绒的兔毛，手上端着一只铜手炉。

此哥儿生得很有些颜色。

下人与他举着把大油纸伞，笑盈盈的走上前来。

“叙哥儿，可是出来观雪？”

“虽岭县连年都有雪下，今年头场雪，许久不见雪日，倒还稀奇一场。”

言罢，唤做叙哥儿的公子与祁北南行了个见礼：“若不曾记错，这位当是今年院试的案首，祁秀才。”

祁北南客气了一句：“杨公子好记性。”

他倒也记得这哥儿，是杨学政家的孩子，与他年纪相仿。

来县学报到那日，学政唤他前去宅中一坐，他恰巧见过。

“二位秀才郎君这是要去何处？”

马俊义连道：“我邀了祁秀才，正说去画舫上看雪景。叙哥儿既也是出来看景，不妨一道，人多也热闹。”