另又有小金元宝一对，约莫七八两重。

萧元宝取出金元宝，圆了眼睛：“这礼也忒重了，咱要不要退回去呀？”

“于寻常人家来说属实是重了，于明家来说，送得算是顾忌收敛了。”

祁北南知道小户人家考得功名后，难免有不少想要攀关系的人前来送礼送物，贪图钱财的一时抵不住利诱，来者不拒。

如此他日少不得受人钳制。

但也有些考取功名的人不受任何礼，杜绝与商户富贵人户来往，以此杜绝后患。

此般倒是端得正，护了自己的清名，只是过刚易折，把握不住度就落个孤僻无人亲近的境地。

“明家是在咱们家中榜前便有来往的人户，并非见我中榜才刻意来相识。”

祁北南道：“这般家里做席面儿人家才送来礼，又未曾求办事，若是退回去不好看。左右你与那明二公子有来往，往后定是还要走动的，届时他们家里办事做席，我们再封些像样的礼送去便是。”

“嗳。”

萧元宝应了下来。

再是白家。

送来了一株参，六根官烛，一盒子豌豆黄。

“我还当这回置席面儿银子花的多，礼钱收不回来了呢。便是不算城里送的厚礼，就村里的人情，礼金也全然够扯平了。”

祁北南道：“中榜这般谢宴，礼少不得送的重些，历来如此。再者村里的人户见我们家这头又修盖庄子，少不得添些礼。人见势多少都是有些不同与无势的。”

萧元宝想想也是。

先前他们家的瓜菜好总被偷，里正开了集会好了些，可还是在丢。

可自打哥哥中了榜，消息在村子里传开，家里的瓜菜就再没见丢过。

说来不是因哥哥中榜，偷菜的心里生了畏惧，他才不信。

“说起盖屋的事情，村里有嘴酸的说些不好听的出来咧。”

祁北南道：“总有人家少不得这般，今年家里瓜菜挣钱，家里运去城里卖，谁人都瞧见了的，咱家的进项正经有话说。”

萧元宝点点头。

午些时候，萧元宝去把鸭子和肉与蒋夫郎家还有方家送去了回来，田恳也整好家来。

他带了信儿，与祁北南说牙行那牙公从外头回来了，唤祁北南去瞧人。

祁北南没成想牙公回的快，家里头的屋子还没盖好。

昨儿席面儿又给耽搁了一日，这人要是领过来，还不大好安置。

他便与萧护商量了一下。

“要是领回来，就只能先睡着通铺。我前儿问了尤大，要把这头盖建完工，快也得年后，不过春耕前一定能盖好。”

祁北南微做了考虑，既是完工时日还长，不是等几日就能完工好支使开的。

既然这样，倒是不如趁此去将人领了来，多上几个人力，倒是还能搭手帮着盖屋子。

萧护答应了下来。

下午祁北南去了城里，萧元宝便和田恳将杂物间收拾了出来，东西往外堆去后院的屋廊下。

那牙公从外县带了不少受灾而卖身的人回县里。

孩童不少，小的五六岁，大的十余岁的年纪。

村县一旦是受灾，多也是卖儿卖女，孩子年少，学甚么东西都快，有人家愿意要去教。

恁些上了年纪的老汉老妪，就是想卖了自个儿与儿女谋出路，可年纪大了，愿意要的人家少。

牙公教祁北南自行挑选，许是联系了不少大户人家，今儿来选奴仆的不少。

祁北南要了两个壮力，二十出头的男子。

本是再想要两个年纪小的，教些识数算账的本领，往后也好提起来管庄子铺子的账目。

不想却教一个举家卖身的三口之家求上来。

他问了一嘴三口人可有甚么长处。

妇人言会浆洗缝补，老汉言无病身子康健，两人八岁大的小子力气也大。

祁北南没说话。

那妇人见此，连忙又道：“民妇以前在乡里会养蚕织布，鸡鸭猪羊都养得来。”

“虽俺一家子都是农户，不会高门大屋里伺候人的功夫，但俺一家子能学。”

“这一家子，就想在一处。方才有两三个大户瞧中了他们的小子，想单独买了去，他们却不肯。”

牙公怕祁北南教这些人缠着发厌，前来说道：

“我都劝了几回了，有去处已是再好不过，何故又一定要往一户人家去。能买一家子的，哪有那般好机遇。”

“本是一家子日子好好过着，受天时的灾害卖身做奴，亲情割舍不得，不愿分开，也是人之常情。”

牙公见状便道：“郎君是庄户人家，不挑识字认字的，虽只言了要四个，这多上个小子，也不是坏事，养上两年，也是做活儿好手。”

那老汉闻说祁北南是庄户，连忙道：“郎君，老汉以前受赁在庄子上做过几年事儿。你要了俺们一家子，定不吃亏。”

祁北南想了想，应了下来。

小子不大，也是能教算账的，一家子在一处，自也有在一处的好。

五个人，因着不是有年限的赁身，价也高些，祁北南拢共费了四十五贯铜子去。

拿了身契，接着便引人前去官府过了文书，户房的人识得他，倒是办事快。

晚些时候，萧元宝在院子里扫地，远就瞧着祁北南领了好几个背着包袱，四处张望着的人回来。

他伸长了脖子数了数，点出五个人。

萧元宝小脸儿上起了笑，他插着腰，心想别的不说，这朝家里做席剩下的许多汤呐菜的，不怕吃不完给倒掉了～

徐徐进了冬，一晃翻进了冬月里。