还没能赵佗缓过来，皇帝又带了工匠来，要按照赵佗所说的情况造出海的大船。

强势皇权之下，皇帝的喜好很快就会风靡全国。

一时间造船出海，成了贵族豪强争相模仿的新风尚，所费不计金银。

一年半的时间内，帝国在出海一事上支出颇高，而回报却微薄可怜。

时值皇帝四十五岁诞辰，各地都在准备贺寿贡品，其目的当然也是为了讨皇帝欢喜。

当今皇帝不好美色，不饮美酒，寻常皇帝喜好沉溺的事情，他都不喜欢。

这么多年来，皇帝如果说有为外人所知且又与政事无关的喜好，就是看四境舆图，听异域故事——如今终于添了一条能让底下人有用武之地的，那便是支持秦人出海远航。

各式造型或精巧或新奇的船模，玉质金雕，自不必提。

更有组建了船队，要献给皇帝的。

就连皇太孙嬴祚领衔众皇孙准备的祝寿贺礼，都包含了一幅众人合力完成的远航船的画。

然而就在出海行船热度逐渐攀高的过程中，朝廷重臣的担忧也与日俱增。

先帝求长生的先例还未远去，难道今上也要重蹈覆辙了吗？

诞辰前一日，时年九十九岁的老丞相李斯，时隔三十年，上了《谏船事》的奏章。

李斯虽然年高，然而宝刀未老，文章一出手，便让皇帝掩卷三思。

皇帝沉默异常，将这封《谏船事》的奏章拢在袖中，是夜合衣安卧，都不曾搁下这奏章。

次晨，当皇帝再现于众臣面前时，第一句话便是，“叫萧何核对船事用度，按照标准削减，先供国内粮食与货物水运，至于远航……现在还不是时候”。

众臣都松了口气。

底下人为皇帝准备的各种“船”贺礼，也都悄悄收了起来。

帝国“船”热渐渐退了。

唯有赵佗对谈间听过皇帝的想法，私下问道：“陛下，南海的金子岛不找了么？”

“不找了。”胡亥微笑道。

“遍地黄金都不要了？”隔了二十年，赵佗还是逃不过被胡亥骗的命运。

“不要了。”

赵佗都觉得有点肉疼。

胡亥低声道：“朕已经回去过了。”

在枕着李斯谏书睡着的那一夜，心知此事不可行，怕是此生都难再见了。

那一夜的梦里，他回到了金子岛，见到岛上人安好，醒来后，便清明了帝心，斩断了私欲。

说是为了远航发现新大陆，为何不往东海去，不往北海去，偏偏要往南海去呢？

骗过天下人，也骗不过自己。

胡亥下旨，四十五岁寿辰从简办理。

而上了人生中最后一道谏书的李斯，则在百岁诞辰前一日，寿终正寝了。

整个咸阳都在期待着老丞相的百岁诞辰。

孰料，他就偏偏早走了那么一日。

众人都觉得遗憾，却又觉得理当如此，事事太过圆满，便不似人间了。

第244章

李由送走老父亲后也一病追随去了, 李氏族长落在了李由嫡长子李焰身上。李焰年方三十，曾任郡守，回朝中后又历任钦差大臣。皇帝恩遇, 赐李焰侯爵, 拣拔其为督查百官的御史大夫——而御史大夫之职, 历来是预备丞相呆的地方。

而左相的职位，暂时离开了李氏家族, 落在了陈平头上。

陈平作为丞相副手已经多年, 本就是按照丞相来储备培养的，如今上位也是顺理成章的事情。然而陈平并无根基，这丞相做得更像是过度一番, 几年后再把相权还给李氏。

外事才清, 宫中却又爆出了大丑闻。

戚夫人与太子泩苟合有孕，诞下一子。

自太子妃鲁元病逝后，汉太王太后吕雉便久居咸阳, 亲自过问皇太孙与大公主身边事。

胡亥身为帝国唯一的首脑, 不得不为偌大的帝国做好备选计划。当然他希望自己能多活几年，把皇权平缓得交到继承者手中。然而如果天不遂人愿, 他意外去世，当此之时，很可能就是吕雉扶持皇太孙直接上位。而皇太孙尚不足十五岁, 又与吕雉乃是血亲，很难说帝国下一步会滑向什么地方。

在这个平均寿命不足四十岁的时代，已经将近知天命之年的胡亥, 是该考虑身后事了。

出于制衡吕雉的考虑，胡亥放松了对太子泩的管制。

太子泩渐渐在重大场合露面，恢复了一定程度上的自由。这自由让太子泩重振了精神——从他身边宫人接连有孕这一点可以看出来。

而此前汉王刘盈之死，却让一个人又活络了心思。

这人便是当日避难于太子妃宫中的戚夫人。

她的儿子如意也将近二十岁了，如今在咸阳书院东所读书，然而没有封地也没有家产，更看不清前程。

皇帝本就没有后宫，自太子妃死后，后宫更是形同虚设，只留了几个洒扫宫人。

这便给了戚夫人可趁之机。

同在宫中，太子泩渔色猎美，戚夫人心怀不轨。

戚夫人虽然不再年轻，然而熟透了的女人，徐娘半老，别有风情。

两人床笫之欢，倒是和谐默契，一发不可收拾。

服侍的宫人吓得要死，哪个都惹不起，更不敢捅破了，只求别闹出事来。

太子泩与戚夫人，说起来一个是大秦储君，一个是夫人，然而却都已经是政治上的边缘人，且都沉寂了十多载。不像御书房里的众皇孙。所以胡亥也并未特意派人盯着他俩。

如此一来，直到戚夫人诞下了皇孙，纸包不住火了，才闹到了皇帝跟前。

“杀了她！”汉太王太后吕雉寻到章台殿来，愤怒得敲着案几，嘶声道：“这戚夫人留不得！她的两个儿子也留不得！当日我的儿护着她的儿，如今我儿已死，她的儿却还活着！这贱婢不思悔改，又在我女儿亡故之际，勾引太子做下这等丑事！该诛！陛下所若执意要留着她，我的今日，便是陛下的来日！”