“呦呵，看你這樣，這段時日貌似過得並不稱心？”

借著半醉，周書和將心底裡的煩惱如數吐出。

“奇瞭怪瞭，天下誰人不知左相與陛下年少相識，多年來互相扶持，君臣相惜，齊心治理大越，是足以寫進史書名流千古的佳話。如今陛下被金狗如此羞辱，左相卻覺得不該發兵？這是何道理？”

借著喝酒的動作，男人藏住眸中深意。

衆說紛紜

“誰知道呢。”周書和又灌瞭一口酒, 不快之情溢於言表。

“不過話說回來，金人一開始隻是求親，陛下要是不樂意, 嚴詞拒絕不就好瞭？他們到底說瞭什麼，引得陛下如此盛怒，打定主意將大金滅國？”

“我又不在朝堂，不曾親耳聽說。”周書和回答：“但我聽姑母身邊的內侍總管說，那隻老狗，竟然用姑母曾與北梁和親一事做文章, 話裡話外的意思，都是我姑母用美人計吞並北梁, 而後卸磨殺驢, 逼死瞭她曾經的丈夫, 大越皇夫謝南嶽。”

男人低垂的眼眸裡劃過一絲諷刺。

“這件事, 我倒是有所耳聞。”他奪過酒袋，飲瞭一口：“不止北境有人這麼說，周邊各國, 凡我這些年跟商隊踏足過的地方, 隻要有大越女帝的傳聞, 總免不瞭這些猜忌。”

不論在哪裡，什麼時候，隻要一個女人的姓名與男人扯上瞭關系，哪怕這女人已經是天底下最有權勢的人，也擋不住衆人非議的熱情。

尤其是當這女人貌美非凡, 因為和這個男人的結合, 其尊貴更上一層樓的時候。

在無數大越府兵之威涵蓋不住的地區，有關鐘離婉和她曾經唯一的男人謝南嶽之間的故事, 早已被描繪成各種版本，加以流傳。

其中流傳最廣泛的版本便是，大越女帝憑美色相誘，勾得北梁最後一代戰神皇帝七暈八素，心甘情願地奉上國土國民，祖宗百年基業，以皇夫之身下嫁。後因大越實力大漲，女帝有瞭足夠的底氣後，便自主策劃瞭一系列陰謀，殺死瞭謝南嶽，同時徹底斬斷北梁百姓對曾經皇室的期冀，向女帝俯首稱臣。

這要換做民間耳熟能詳的故事，就是吃絕戶。

不過這版故事將男女之位置換，添瞭不少桃色進去，便更吸引人口耳相傳瞭。

如果說大越百姓深信不疑的是鐘離婉給出的解釋：她與謝南嶽為兩國的和平而結合，在日漸相處中生出感情，謝南嶽也是因為逆黨刺殺，為瞭保護她而犧牲自己。她這些年來不再婚，也是因為對謝南嶽還念念不忘。

也因此，大越百姓歌功頌德的也是這對夫妻之間對彼此的忠貞，和他們對蒼生的厚愛。

那麼北境中一批有心人，與四鄰小邦堅信的，則是鐘離婉黑寡婦一般的謀略與狠毒，甚至本性，放蕩。

“我姑母不是那樣的人！”周書和明白他的意思，瞬間沉下瞭臉。“就憑她坦白告訴世人她是為瞭兩國不再起兵戈，才答應這門婚事，我就相信她不是這樣的人！如果她是，那北境人供奉至今的大梁戰神謝南嶽，豈不是徹頭徹尾的傻子瞭？他能看不出我姑母是真心還是假意，就昏瞭頭似的把整個國土獻上？那他還有什麼資格做大梁的戰神，受人這十餘年的香火？”

“你！”

男人瞪大的眼睛裡有一絲洶湧而出的怒火。

但此時酒意上頭五感都變得遲鈍的周書和一無所覺，繼續說道：“我姑母要是那樣利欲熏心的人，為何要善待大梁舊人？我大越百姓有的，她們都有。每屆科舉選官，最聰明，最有天賦，品性最好的官，她永遠先給北境送過去。這些年裡，大越朝堂上，能步步高升的，全是曾經在北境受過苦，受過難的。他們每一位，都將自己最好的年華統統留給瞭北境，讓那裡一日日變得更好，幼有所養，老有所依，再無人饑寒交迫，無人孤苦伶仃。這一切的一切，要是換做大梁自己的君王，換做梁人自己，他們做得到嗎？謝南嶽要不是看出這一點，才甘願冒著千古罵名，將大梁拱手相讓，單憑他那些年的軍功，能讓大梁百姓記他到今時今日？”

男人怔住。

周書和的臉色越來越紅，眼神也逐漸迷離，口氣倒逐漸張狂，再沒有往日的溫文爾雅：“說不上來瞭吧？我姑母為君究竟如何，曾經的梁人也好，越人也罷，總歸沒有百姓最能感同身受。其他番邦小國喜歡嚼舌根子，那是因為他們不在大越，他們不曾親眼看到，我大越如今是何等的昌盛，也不曾體會，身為我大越百姓，日子過得有多紅火，也難怪他們無法對我姑母心懷敬畏，反而落瞭俗套，編瞭這些破事來傳。說到底，還是目光狹隘，哼。”